10月16日,紐約州州長(zhǎng)霍楚(Kathy Hochul)簽署了禁止房東使用價(jià)格操縱軟件設(shè)定租金的新法案。紐約因此成為美國(guó)首個(gè)在全州范圍內(nèi)禁止房東利用算法定價(jià)的州,此前澤西市、費(fèi)城、舊金山和西雅圖等城市已頒布了類似城市級(jí)禁令。
RealPage等軟件公司為房東提供算法工具,能夠設(shè)定租賃價(jià)格,還能幫助決定每個(gè)單元的理想居住人數(shù)以及續(xù)約條款。RealPage宣稱這些工具可幫助客戶“優(yōu)化租金,實(shí)現(xiàn)每一處房產(chǎn)的最高收益或最佳租金與入住率組合”。但霍楚表示,這些軟件公司宣傳的“私有數(shù)據(jù)算法”導(dǎo)致了“住房市場(chǎng)扭曲”,損害了租房者利益,“尤其是在住房供應(yīng)及負(fù)擔(dān)能力危機(jī)時(shí)期”。
新法不僅禁止利用軟件設(shè)定租賃條款,還明確規(guī)定任何使用此類軟件的房產(chǎn)持有人將被視作合謀——即,多位房東或物業(yè)管理者借助算法定價(jià),就意味著他們?cè)趯?shí)際操作中選擇不互相競(jìng)爭(zhēng),無(wú)論這種行為是“知情還是出于魯莽”。這與單純使用軟件本身是不同性質(zhì)的違規(guī)。
據(jù)霍楚辦公室發(fā)布的說(shuō)明,該軟件的使用在2024年讓美國(guó)租客損失約38億美元。一項(xiàng)2022年的調(diào)查曾揭示,RealPage算法與全國(guó)范圍內(nèi)租金飛漲相關(guān)。2024年,美國(guó)政府已起訴RealPage涉嫌壟斷與操縱租金。
該法案被認(rèn)為可保護(hù)租房者免受“算法協(xié)同定價(jià)”的危害。美國(guó)經(jīng)濟(jì)自由項(xiàng)目州及地方政策主管加拉法洛(Pat Garofalo)在一份聲明中說(shuō),這項(xiàng)立法更新了反壟斷法,明確通過(guò)人工智能進(jìn)行租金操縱是違法行為,并劃定了行為界限,防止聯(lián)邦政府發(fā)現(xiàn)的反競(jìng)爭(zhēng)和價(jià)格操縱行為在州內(nèi)發(fā)生。
該法案將于60天后正式生效。
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