在宇宙深處，科學家們剛剛發(fā)現(xiàn)了一個神秘的不可見物體，它是我們在如此遙遠的宇宙距離上，僅憑引力效應(yīng)“看”到的最小天體，比以往的記錄足足小了100倍！

這項重磅發(fā)現(xiàn)，意味著人類終于有能力在遙遠的宇宙中發(fā)現(xiàn)百萬太陽質(zhì)量級別的“隱形”結(jié)構(gòu)。這不僅是“引力成像”技術(shù)的驚人壯舉，更可能直接捅破我們現(xiàn)有暗物質(zhì)模型的“天花板”。這一成果以兩篇姊妹論文的形式，分別發(fā)表在2025年10月9日《自然-天文學》和《皇家天文學會月報》上。

故事要從一個名為 JVAS B1938+666 的引力透鏡系統(tǒng)講起。

它是一個距離我們約73億光年的古老星系（天文學家稱之為“前景透鏡”），像一個巨大的隱形放大鏡，橫亙在星空之中。而在它身后，另一個更遙遠（約105億光年外）的星系（“背景光源”），正在拼命發(fā)出光芒。

當背景星系的光穿過前景星系時，奇跡發(fā)生了：時空被前景星系的引力扭曲，背景星系的光被拉扯、放大，形成了一道極其壯觀、極其稀薄的引力弧。

多年來，這道美麗的弧線一直是天文學家的寵兒。

然而，當一支國際團隊動用歐洲VLBI網(wǎng)絡(luò)（EVN）和甚長基線陣列（VLBA）等全球最頂尖的射電望遠鏡陣列，以前所未有的毫秒級分辨率再次對準它時，所有人倒吸一口涼氣。

他們發(fā)現(xiàn)，這道本應(yīng)平滑的完美弧線上，竟然出現(xiàn)了一個微小的“缺口”，一個詭異的“凹痕”！

就像一塊平整的絲綢，突然被什么東西從下面“捏”了一下。

這絕對不正常。荷蘭格羅寧根大學的天文學家約翰·麥基恩（John McKean）教授說，只有在前景星系和背景星系之間，還藏著另一個小小的質(zhì)量團塊，才可能造成這種效果。

這個“凹痕”，就是那個神秘天體留下的引力指紋！

研究團隊立刻使用了名為“引力成像”的黑科技，對這片天區(qū)進行“CT掃描”。他們建立了一個只有前景大星系的引力模型，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，模型預(yù)測的引力弧根本對不上號，那個“凹痕”處出現(xiàn)了高達5σ的殘差（簡單說就是“對不齊”）。

然而，當他們在模型中加入一個微小的、新的質(zhì)量點后……BINGO！那個“凹痕”被完美復(fù)現(xiàn)了。這個計算結(jié)果的置信度高達26西格瑪——在物理學上，這已經(jīng)不是“可能”，而是“確定”了。

這個被命名為“V”的神秘物體，就這樣被揪了出來。

那么，這個“V”到底是什么？

研究人員調(diào)動了所有波段的望遠鏡去“看”它，結(jié)果卻令人毛骨悚然：在光學、紅外，還是射電波段，那里……什么都沒有。

它不發(fā)光，完全隱形。電磁波段沒有任何方法能看到它。

它就像一個幽靈，唯一的“證據(jù)”就是它那約113萬倍太陽質(zhì)量的引力。

目前，科學家們有兩個主要猜測：

暗物質(zhì)團塊：這可能是“冷暗物質(zhì)”（CDM）模型預(yù)言的一種小型暗物質(zhì)子暗暈（subhalo），簡單說就是一團“純”的暗物質(zhì)。

幽靈星系：一個極其暗淡的矮星系，或者是一個超致密矮星系，它太暗了，以至于在73億光年外我們根本看不見它。

但更有意思的來了。

雖然“找到一個”暗物質(zhì)團塊，這個數(shù)量本身是符合“冷暗物質(zhì)”理論的。

但當科學家們仔細分析這個“V”的密度時，卻又發(fā)現(xiàn)了新問題。德國馬普所天體物理學家戴文·鮑威爾（Devon Powell）領(lǐng)導(dǎo)的團隊指出，這個團塊的“濃度”（concentration）似乎高得驚人，遠超標準CDM模型的模擬預(yù)期。

這簡直就是在赤裸裸地挑釁我們：你們所以為的暗物質(zhì)，可能根本不是你們想象的那樣！

這次發(fā)現(xiàn)，就像偵探利用地板上的一個凹痕，反推出屋里藏著一個隱形人。它一舉將人類探測宇宙“隱形結(jié)構(gòu)”的能力提升了100倍，也為我們撕開了暗物質(zhì)研究的新裂口。

正如鮑威爾博士所說：現(xiàn)在的問題是，我們能找到更多這樣的家伙嗎？它們的數(shù)量和性質(zhì)，還會和模型一致嗎？

宇宙的黑暗深處，顯然還藏著更多秘密。

Powell, D. M., et al. (2025). A million-solar-mass object detected at a cosmological distance using gravitational imaging.Nature Astronomy

McKean, J. P., et al. (2025). An extended and extremely thin gravitational arc from a lensed compact symmetric object at redshift of 2.059. Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.