北京時間10月19日的火箭堪稱聯(lián)盟焦點,從清晨的陣容精簡到深夜的重磅續(xù)約,24小時內(nèi)兩波操作直接敲定新賽季爭冠藍圖。早上,他們才官宣連裁4人清障,到下午就說服了杜蘭特降薪3000萬留隊。杜蘭特也用5.982億生涯總收入登頂NBA歷史第一人的同時,親手為火箭鋪就沖冠路。
接下來,一起來看看具體情況。
火箭的動作從清晨就拉開序幕,官方宣布裁掉弗農(nóng)-凱里二世、里基-康瑟爾四世、泰瑞斯-亨特和卡梅倫-馬修斯四名球員。這四人都拿著非保障訓練營合同,本就是陣容邊緣的"試用者",被裁后大概率前往火箭下屬發(fā)展聯(lián)盟球隊里奧格蘭德河谷毒蛇隊待命 。
看似常規(guī)的裁員背后藏著深意:距離常規(guī)賽開打僅剩3天,火箭需要快速鎖定核心輪換,將名額和薪資空間集中在能打硬仗的球員身上。這波操作如同"清理后備箱",為后續(xù)的重磅續(xù)約和陣容補強騰出了關(guān)鍵空間,也讓球迷隱約察覺到:球隊在為某筆大交易鋪路。
果然,當晚就傳來震撼聯(lián)盟的消息:杜蘭特與火箭達成2年9000萬的提前續(xù)約協(xié)議,合同包含2027-28賽季的球員選項。要知道,按照勞資協(xié)議,他本有資格拿下2年1.2億的頂薪合同,這一降薪直接少賺3000萬。
早在被交易到火箭時,杜蘭特就做好了金錢讓步的準備。上賽季總決賽期間,火箭以杰倫·格林、5個未來次輪簽等籌碼換來這位巨星,當時就有消息稱他愿為陣容靈活性犧牲薪資。如今續(xù)約落地,印證了他"奪冠優(yōu)先于高薪"的決心:"我來這里是為了贏球,不是為了刷新工資單。"
這筆續(xù)約不僅關(guān)乎火箭沖冠,更讓杜蘭特創(chuàng)下歷史紀錄。算上現(xiàn)有合同剩余3年1.447億,他的職業(yè)生涯總收入達到5.982億美元,正式超越詹姆斯的5.839億,成為NBA歷史上賽場收入最高的球員 。
更難得的是,這份"歷史第一薪"是在主動降薪后達成的。對比其他巨星對頂薪的執(zhí)著,杜蘭特的選擇顯得格外清醒——37歲的他早已不缺財富,比起多拿3000萬,用降薪換一套能奪冠的陣容,才是對職業(yè)生涯的最好注解。
杜蘭特的降薪堪稱"雙贏操作",直接為火箭解開薪資困局。據(jù)薪資專家Bobby Marks分析,新合同落地后,火箭新賽季薪資總額比第二奢侈稅線低了8000萬美元。這意味著球隊既能全力續(xù)約伊森,又能在自由市場靈活補強,還不用觸發(fā)嚴苛的奢侈稅懲罰。
要知道,伊森的續(xù)約截止日期就在北京時間10月21日上午6點,這位上賽季場均12分6.4籃板1.7搶斷的側(cè)翼新星,此前因薪資空間問題遲遲未能敲定合同。如今杜蘭特騰出的薪資空間,剛好能容下ESPN預測的"4年8000萬"續(xù)約價,火箭的年輕核心班底得以保留 。
更關(guān)鍵的是,避開第二奢侈稅線讓火箭保留了操作靈活性。按照聯(lián)盟規(guī)則,超過這條線的球隊無法使用中產(chǎn)特例、不能打包交易球員,而火箭如今手握充足空間,完全能在賽季中期瞄準買斷市場的實力派球員,補全陣容最后一塊短板。
杜蘭特敢降薪,底氣源自無可撼動的賽場實力。上賽季在太陽,他62場比賽場均轟下26.6分6籃板4.2助攻,已經(jīng)連續(xù)三個賽季達成"場均25分+50%投籃命中率+40%三分命中率"的神跡,這是NBA歷史上最長的紀錄 。
在歷史得分榜上,他目前以30571分位列第八,只要本賽季再得990分,就能超越張伯倫和諾維茨基升至第六。更傳奇的是,他在雷霆、籃網(wǎng)、太陽的隊史場均得分都排第一,勇士隊史也僅次于張伯倫,堪稱"隊史得分收割機"。這樣的穩(wěn)定性,正是火箭爭冠最需要的"壓艙石"。
從裁4人清障到杜蘭特降薪續(xù)約,火箭24小時內(nèi)完成了"陣容精簡+核心鎖定+薪資解套"的三連操作。如今的陣容堪稱夢幻:杜蘭特、小史密斯坐鎮(zhèn)鋒線,申京、卡佩拉撐起內(nèi)線,阿門、霍勒迪、謝潑德掌控后場,再加上伊森等年輕力量,攻防均衡且深度充足。
唯一的懸念只剩伊森的續(xù)約能否在截止日前落地。若順利留隊,火箭將毫無短板;即便暫時擱置,作為受限制自由球員,火箭明年仍能匹配其他球隊的報價。但無論如何,杜蘭特的降薪已經(jīng)給這支球隊注入了最關(guān)鍵的信心——當一位歷史級巨星愿意為冠軍放棄高薪,這支球隊的爭冠決心已無需多言。
3天后常規(guī)賽就將開打,拿著"歷史第一薪"卻甘當"團隊拼圖"的杜蘭特,將帶領(lǐng)火箭開啟沖冠征程。降薪3000萬的犧牲,能換來職業(yè)生涯第四座總冠軍嗎?答案即將在賽場揭曉。
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