1996年秋天，廣西貓兒山的密林中，兩個(gè)普通農(nóng)民在采藥時(shí)不慎迷路。

卻沒(méi)想到，他們意外發(fā)現(xiàn)了美軍52年前的機(jī)密，事后美國(guó)總統(tǒng)親自寫信向他們道謝。

他們到底發(fā)現(xiàn)了什么機(jī)密？為何這個(gè)機(jī)密的發(fā)現(xiàn)會(huì)讓美國(guó)總統(tǒng)親自道謝？

山林迷路

1996年10月2日，天還未大亮，潘奇斌和蔣軍已經(jīng)背起了背簍，踏上了進(jìn)山采藥的路。

這已不是他們第一次走進(jìn)貓兒山，但這一次，卻是他們第一次決定冒險(xiǎn)走向山的北面。

那里山高林密，霧氣重，地形復(fù)雜，可貓兒山的藥材，隨著年年采挖，南部早已被挖得七零八落，所以這是他們唯一的選擇了。

他們帶了兩天的干糧，打算當(dāng)天進(jìn)山、次日下山，不敢久留。

出發(fā)當(dāng)天清晨，他們踏入林中，一路向北，山勢(shì)愈發(fā)陡峭。

手腳并用地翻過(guò)一座小山梁后，蔣軍興奮地指著一叢植物：“這不是半夏嗎？長(zhǎng)得真肥實(shí)！”

潘奇斌也眼前一亮：“值錢的貨，今天沒(méi)白來(lái)。”

兩人趕緊俯身采挖，不一會(huì)兒背簍里就添了不少好東西，甚至還意外抓到一只肥碩的野雞。

可就在他們正準(zhǔn)備打道回府時(shí)，卻突然發(fā)現(xiàn)，來(lái)時(shí)一路留下的紅布標(biāo)記，全都不見(jiàn)了。

“是不是走錯(cuò)了？”蔣軍皺眉，四處張望，卻只見(jiàn)霧氣翻滾，找不到半點(diǎn)熟悉的痕跡。

潘奇斌也有些慌了神：“不可能啊，我們一路都做了記號(hào)……會(huì)不會(huì)是霧氣把標(biāo)記遮住了？”

他們?cè)囍刈?，翻過(guò)一個(gè)山頭，卻赫然發(fā)現(xiàn)眼前是一處完全陌生的溝壑。

“不能再繞了，天黑之后就真走不出去了。”蔣軍深吸一口氣，指了指西南方向的山谷：“那邊坡度緩一些，我們從那里下山看看有沒(méi)有出路。”

兩人蹚過(guò)林間濃霧，踩著亂石緩慢而小心地往谷底挪去。

可就在他們即將翻過(guò)一塊巨石時(shí)，忽然，一束強(qiáng)光直直刺進(jìn)他們的眼睛。

“你看那邊！”潘奇斌舉手遮著光，瞇起眼看向前方的山谷。

一塊塊金屬般的物體，在夕陽(yáng)的余暉下，閃爍著冷冷的銀光。

蔣軍的呼吸頓時(shí)變得急促：“這是……鐵礦？還是誰(shuí)埋了什么設(shè)備？”

他們躡手躡腳地靠近，只見(jiàn)整個(gè)山谷被大片扭曲變形的金屬片覆蓋，有些還嵌入山崖之中。

“這些……像是飛機(jī)零件？”潘奇斌指著一塊機(jī)翼殘骸。

正當(dāng)兩人陷入震驚之際，蔣軍突然一個(gè)踉蹌，腳下一絆，整個(gè)人差點(diǎn)摔倒。

他低頭一看，一截泛黃的腿骨赫然橫陳在亂石之間！

“骨頭……是人的！”他驚呼一聲，潘奇斌急忙沖過(guò)來(lái)，兩人面面相覷，臉色蒼白。

他們?cè)兕櫜坏美^續(xù)探查，拔腿就跑，等他們沖出山谷，走到稍微開闊的地方，已是月上中天。

他們借著微弱的月光一路狂奔，終于在第二天清晨趕到縣城警局，將整個(gè)發(fā)現(xiàn)如實(shí)匯報(bào)。

縣領(lǐng)導(dǎo)接到報(bào)告后高度重視，當(dāng)即組織公安、文物、黨史等多個(gè)部門成立調(diào)查小組。

沉默線索

在潘奇斌和蔣軍的帶領(lǐng)下，聯(lián)合調(diào)查組進(jìn)入貓兒山北面，經(jīng)過(guò)兩個(gè)小時(shí)的艱難跋涉，他們終于來(lái)到發(fā)現(xiàn)殘骸和人骨的地方。

剛一踏進(jìn)谷口，便是一地凌亂的金屬碎片，雜草纏繞其上，有的嵌入地表，生銹卻依然堅(jiān)固。

調(diào)查組的人面面相覷，誰(shuí)也沒(méi)想到殘骸居然保存得如此完好。

“這不像是一般的飛機(jī)。”一位老資格的文物專家蹲下身來(lái)，仔細(xì)觀察一塊機(jī)體殘片。

他指著上面依稀可辨的鉚釘布局說(shuō)：“你們看這個(gè)鋁合金材質(zhì)，還有結(jié)構(gòu)，極可能是軍用機(jī)?！?/p>

幾位公安人員則已分散開，開始逐步搜查山谷周邊的區(qū)域，不一會(huì)兒，一聲呼喊傳來(lái)：“這邊有東西！”

眾人快步趕去，只見(jiàn)一塊碎裂的金屬板上，赫然印著斑駁卻清晰的兩個(gè)字母：“U.S”。

“美國(guó)……軍機(jī)？”有人脫口而出。

一時(shí)間，所有人的腦中都冒出了相同的疑問(wèn)：怎么會(huì)有一架美軍飛機(jī)墜落在廣西深山？而且整整五十多年無(wú)人知曉？

越往山谷深處走，散落的遺物越多，不僅有飛機(jī)殘骸，還有變形的槍械零部件，甚至有一只軍用水壺，上面模糊可見(jiàn)英文字母的壓痕。

最引起重視的，是幾塊銹蝕嚴(yán)重但形狀規(guī)整的金屬銘牌。

專家小心地將其捧起，用刷子一寸寸清理浮土，文字逐漸顯現(xiàn)，那是飛行員身份標(biāo)識(shí)，上面印著姓名、軍銜以及編號(hào)。

帶隊(duì)的縣領(lǐng)導(dǎo)當(dāng)即決定，將這一發(fā)現(xiàn)層層上報(bào)，從地方到自治區(qū)，再到國(guó)家文物局與外交部。

為了進(jìn)一步調(diào)查飛機(jī)的身份及墜毀原因，我國(guó)很快向美方發(fā)出通報(bào)。

美方得知消息后震驚不已，旋即派出由軍事史專家、情報(bào)人員和外交官組成的三十余人小組，遠(yuǎn)赴廣西，與中方展開聯(lián)合調(diào)查。

調(diào)查組抵達(dá)當(dāng)天，潘奇斌和蔣軍再次承擔(dān)起“向?qū)А钡慕巧?/p>

他們熟稔地帶著外國(guó)專家在叢林中穿梭，為其開辟通道，規(guī)劃安全路徑，甚至幫著扛設(shè)備、設(shè)置安全繩。

那天，山谷中霧氣不散，十?dāng)?shù)名中美人員在殘骸堆中翻找證物。

突然，一位美軍史學(xué)家在機(jī)體某處發(fā)現(xiàn)了一串編號(hào)：“40783”。

他臉色驟變，立刻召集同僚開會(huì)，調(diào)出厚厚一疊戰(zhàn)時(shí)檔案資料。

當(dāng)編號(hào)與文獻(xiàn)中的資料一一對(duì)應(yīng)之后，一段塵封的歷史悄然揭開。

這架飛機(jī)，正是1944年美軍第十四航空隊(duì)375轟炸中隊(duì)的一架重型B-24轟炸機(jī)，在執(zhí)行對(duì)日轟炸任務(wù)返回途中失聯(lián)。

機(jī)上十人，均為飛虎隊(duì)成員，任務(wù)代號(hào)、起降記錄、雷達(dá)消失點(diǎn)位置，與貓兒山現(xiàn)場(chǎng)高度吻合。

謎團(tuán)揭曉

1944年8月31日的下午，正值太平洋戰(zhàn)局膠著。

美國(guó)第十四航空隊(duì)308重型轟炸機(jī)大隊(duì)第375中隊(duì)，奉命轟炸日本在臺(tái)灣基隆的海軍基地。

這是一次風(fēng)險(xiǎn)極高的突襲行動(dòng)，目的在于摧毀日軍在基隆的艦艇集結(jié)區(qū)和軍火庫(kù)。

為了保密，整個(gè)任務(wù)在最后一刻才向機(jī)組人員宣布。

飛行員們匆匆完成起飛前的檢查：彈藥裝載、油料補(bǔ)給、通信測(cè)試，一切井然有序。

機(jī)長(zhǎng)是年僅二十六歲的喬治·理查森上尉，副機(jī)長(zhǎng)弗蘭克·摩爾中尉比他還小一歲。

傍晚時(shí)分，B-24機(jī)群穿越南海，抵達(dá)目標(biāo)空域，那場(chǎng)轟炸持續(xù)了不到十五分鐘，卻異常猛烈。

數(shù)十噸炸彈傾瀉而下，基隆港的日軍艦艇頃刻間燃起熊熊大火，無(wú)線電中傳來(lái)喬治上尉的聲音：“目標(biāo)命中，準(zhǔn)備返航！”

返航的路線原本十分明確：從臺(tái)灣北部起飛，穿越臺(tái)灣海峽后折返桂林機(jī)場(chǎng)降落。

但就在他們啟程返航的同時(shí)，桂林基地突遭日軍空襲，跑道被炸毀，通訊塔損壞。

地面指揮部來(lái)不及通知在空中的40783號(hào)機(jī)，只能臨時(shí)命令附近的柳州機(jī)場(chǎng)準(zhǔn)備接應(yīng)。

可是，當(dāng)柳州方面嘗試呼叫理查森上尉時(shí)，電波里只傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的雜音，隨后，信號(hào)徹底消失。

后來(lái)從美軍的雷達(dá)記錄推斷，40783號(hào)轟炸機(jī)在飛越廣西貓兒山一帶時(shí)，航跡突然異常。

那片地區(qū)地形復(fù)雜，山脈連綿、磁場(chǎng)干擾強(qiáng)烈，在惡劣天氣下，儀表可能瞬間失靈，而那天夜里，正好有強(qiáng)雷暴掠過(guò)這片山域。

理查森上尉在混亂的電波干擾中，試圖重新確認(rèn)方位，但導(dǎo)航儀的指針如同失控般亂轉(zhuǎn)，機(jī)艙內(nèi)的無(wú)線電時(shí)斷時(shí)續(xù)。

副機(jī)長(zhǎng)摩爾焦急地查看地圖，計(jì)算燃油剩余，卻發(fā)現(xiàn)飛機(jī)正逐漸偏離航線。

“我們的位置不對(duì)！可能被磁場(chǎng)干擾了！”摩爾在風(fēng)噪聲中大喊。

機(jī)長(zhǎng)一邊操控方向盤，一邊試圖重新拉升高度，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)油壓下降、引擎溫度飆升。

那意味著，他們的油箱極有可能被碎片或氣流震裂。

更糟糕的是，當(dāng)他們決定緊急迫降時(shí)，艙門的機(jī)械鎖死了，無(wú)論怎么拉拽，逃生通道都無(wú)法打開。

年輕的無(wú)線電員拼命用拳頭敲打艙門，指甲都被掀起，但一切無(wú)濟(jì)于事。

凌晨?jī)牲c(diǎn)，轟炸機(jī)撞上懸崖后爆炸，碎片滑落至谷底，瞬間被泥土與密林掩埋。

幾天后，美軍發(fā)現(xiàn)這架飛機(jī)失聯(lián)，立即派出搜救小隊(duì)。

他們沿著預(yù)估航線，從廣西到貴州，再到云南，一次次空中偵查，卻始終沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何信號(hào)。

隨后，美方將40783號(hào)機(jī)列為“戰(zhàn)時(shí)失蹤”，十名機(jī)組成員的名字被刻在紀(jì)念碑上。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，世事變遷，40783號(hào)機(jī)的失蹤成了美軍的未解之謎，直到1996年，一場(chǎng)迷路，終于揭開真相。

調(diào)查報(bào)告最終確認(rèn)，40783號(hào)B-24轟炸機(jī)在執(zhí)行對(duì)臺(tái)北基隆的轟炸任務(wù)后返航途中失事。

原因包括磁場(chǎng)干擾、燃油耗盡與設(shè)備故障多重疊加，機(jī)上十人全部遇難。

自此，這樁困擾美軍半個(gè)世紀(jì)的“戰(zhàn)爭(zhēng)失蹤案”，終于在異國(guó)他鄉(xiāng)畫上句號(hào)。

總統(tǒng)來(lái)信

1996年11月，一封來(lái)自白宮的正式信函，漂洋過(guò)海，送到了中國(guó)廣西桂林興安縣的高寨苗族自治鄉(xiāng)。

信封之上，印有醒目的美國(guó)總統(tǒng)印章，信紙邊緣綴著藍(lán)紅相間的國(guó)旗圖樣，這封信的署名，是時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)比爾·克林頓。

收信人，則是兩位其貌不揚(yáng)的中國(guó)農(nóng)民：潘奇斌與蔣軍。

這封信的內(nèi)容不長(zhǎng)，卻情真意切，克林頓在信中代表美國(guó)政府和人民，向兩位山民表示深深的謝意。

1997年初冬，中國(guó)外交部與美方協(xié)調(diào)，舉行了莊重的遺骸歸還儀式。

儀式上，美方特別點(diǎn)名感謝潘奇斌與蔣軍的英勇行為，并再次宣讀了克林頓總統(tǒng)的致謝信。

蔣軍當(dāng)場(chǎng)眼圈泛紅，哽咽著說(shuō)了一句：“他們是為中國(guó)打過(guò)仗的人，我們找回來(lái)，是應(yīng)該的?！?/p>

為紀(jì)念此次發(fā)現(xiàn)，廣西方面隨后在貓兒山黑沖峰下建立了“飛虎隊(duì)墜機(jī)紀(jì)念館”。

館內(nèi)陳列著殘骸碎片、機(jī)翼斷面、飛行日志復(fù)刻本以及那封來(lái)自白宮的感謝信。

十位飛行員的雕像也被一一復(fù)刻立于紀(jì)念碑前，他們身著制服，目視前方，神情堅(jiān)毅。

如今，每年清明節(jié)前后，許多中外游客都會(huì)專程來(lái)到這片紀(jì)念地，獻(xiàn)花、鞠躬，悼念那段并肩抗戰(zhàn)的歲月。

或許戰(zhàn)爭(zhēng)早已遠(yuǎn)去，但記憶不該被掩埋，致敬那些為和平而戰(zhàn)的人，也致敬每一個(gè)默默守護(hù)真相的普通人。