2001年，中科院專家在重慶鳳尾壩找到了一種從未見過的新物種！

之后，專家?guī)缀跽冶榱苏麄€(gè)三峽水庫，也僅僅只找到290株，但因?yàn)楣芾聿划?dāng)，到2006年，僅剩下不到30多棵。

為了挽救這一極危物種，專家在2021年將這種的種子送上了太空進(jìn)行育種。

這究竟是什么植物這么珍貴？

專家在重慶發(fā)現(xiàn)新物種

2001年的長(zhǎng)江三峽水庫馬上要開始蓄水了，好巧不巧，彼時(shí)中科院武漢植物所的一眾專家來到此處進(jìn)行野生植物考察。

一行人沿著庫區(qū)一邊小心行走一邊用目光尋找著新植物，找著找著，他們就來到了重慶豐都縣的鳳尾壩。

他們打算在這里歇歇腳，卻意外在鳳尾壩的淹沒線以下一種從來沒見過的植物。

它的葉子又細(xì)又長(zhǎng)，淡黃色的穗狀花序，最特別的是，這種植物的花萼裂片上還有龍骨狀的突起。

一眾專家研究的植物沒有上萬種，至少也有上千種，但是卻沒一個(gè)人知道這是什么植物。

他們頓時(shí)一喜，猜測(cè)這種植物可能是一個(gè)從未被記錄過的新物種，于是一行人采集了一些標(biāo)本回去研究。

于是專家采集了一些標(biāo)本回去研究，經(jīng)過細(xì)致的標(biāo)本對(duì)比和形態(tài)鑒定，最終得出的結(jié)果也證實(shí)了他們的猜測(cè)。

但首次發(fā)現(xiàn)的地方植被面積實(shí)在是太少了，為了尋找這種植物其他群落，專家們沿著長(zhǎng)江兩岸不斷搜尋。

功夫不負(fù)有心人，又在忠縣塘土壩和巴南區(qū)對(duì)河壩的兩個(gè)長(zhǎng)江江心島上發(fā)現(xiàn)了它們，專家對(duì)三個(gè)江心島嶼的進(jìn)行了清點(diǎn)，一共發(fā)現(xiàn)了290棵這種植物！

雖然數(shù)量不多，但它的出現(xiàn)對(duì)我國植物研究具有重大意義。

不過有一個(gè)棘手的問題——隨著長(zhǎng)江三峽水庫開始蓄水后，該植物生存的三個(gè)江心島將會(huì)全部被淹沒在水下，這意味著該植物將會(huì)“消失”。

為了保護(hù)這僅存的290棵，專家們可沒少折騰，冒著危險(xiǎn)多次深入庫區(qū)，終于趕在水庫淹沒前把這些寶貝疙瘩都移栽到了武漢植物園。

之后在一眾專家的商議下，決定將這種植物正式命名為“豐都車前”，因?yàn)樗窃谪S都縣首次發(fā)現(xiàn)的。

可令專家沒想到的是，豐都車前雖然“保住了命”，但卻開始大批死亡！

剛開始的時(shí)候，豐都車前的長(zhǎng)勢(shì)看起來還不錯(cuò)，還冒出了新芽，讓科研人員誤以為搶救行為取得初步成功了。

但沒過多久，這些苗子就開始出現(xiàn)各種各樣的問題，先是幾株苗子的葉片開始發(fā)蔫，葉尖逐漸變成黃褐色，最后整株枯萎。

更要命的是，更多的苗子也出現(xiàn)了同樣的問題，專家將枯死的豐都車前連根拔出，發(fā)現(xiàn)它的根部萎縮變黑。

于是科研人員想了很多辦法去解決這一困境，但全都無濟(jì)于事。

到了2006年，僅有的290棵的豐都車前，枯萎了260多棵，只剩下不到30棵在“茍延殘喘”。

專家們針對(duì)豐都車前大批死亡的問題開始研究，發(fā)現(xiàn)問題出現(xiàn)在環(huán)境上。

原來，它們生活的江心島，夏天被江水浸泡沖刷，冬天枯水期又露出來生長(zhǎng)，突然把它搬到植物園，環(huán)境完全不適應(yīng)，就會(huì)引起植株死亡。

于是專家們馬上開始想辦法，一邊模擬長(zhǎng)江消落區(qū)的環(huán)境，一邊把植物的DNA提取出來冷凍保存，希望能保住這個(gè)珍貴的物種。

那么豐都車前究竟是什么植物？

珍貴無比的豐都車前

豐都車前是車前科車前屬的一位獨(dú)特的成員，它的葉子又細(xì)又長(zhǎng)，像把寶劍似的，能長(zhǎng)到40厘米長(zhǎng)。

而普通的車前草，比如亞洲車前的葉子大多是圓卵形的，長(zhǎng)度一般不超過20厘米。

并且豐都車前的花穗能長(zhǎng)到15厘米長(zhǎng)，花萼上還有龍骨狀的突起，這可是它獨(dú)有的身份證。

普通車前草很好養(yǎng)活，不論海拔高低都能存活，全國各地都能看到的，而作為車前草家族的“大熊貓”豐都車前對(duì)生存環(huán)境可是相當(dāng)“挑剔”。

這玩意就認(rèn)三峽庫區(qū)消落區(qū)那種"水陸兩棲"的生活。

夏天水位上漲時(shí)，它能被江水浸泡2-3個(gè)月；到了冬季枯水期，又得完全暴露在空氣中曬太陽。

豐都車前的主根不明顯，但纖維狀根系特別發(fā)達(dá)，能像漁網(wǎng)一樣牢牢抓住土壤，固定植株，防止被沖走。

但它只生長(zhǎng)在長(zhǎng)江江心島的沙質(zhì)土壤上，這種土壤既有足夠的透氣性，又能保持一定濕度，如果使用普通的園土，會(huì)根系會(huì)直接腐爛。

豐都車前作為典型的陽生植物，它每天至少需要6小時(shí)直射光才能正常生長(zhǎng)，這也就解釋它們?yōu)槭裁粗环植荚诮膷u開闊石灘地的原因。

在武漢植物園初期移栽豐都車前時(shí)，可能是因?yàn)檎陉庍^度，苗子沒有得到充足的光照，所以才導(dǎo)致大批死亡。

最令人敬佩的是，豐都車前看似“嬌弱”，但卻能在復(fù)雜的水流環(huán)境頑強(qiáng)的生存，全靠它對(duì)水位變化的精準(zhǔn)適應(yīng)能力。

每年5-9月蓄水期，它能在水下2-3米處安然度過，但水位超過20米就會(huì)窒息死亡。

到了10月到次年4月的枯水期，又必須完全暴露在空氣中曬太陽，這種15-20米的垂直落差差一點(diǎn)都會(huì)要它的命。

所以，科研人員在人工模擬豐都車前的生長(zhǎng)環(huán)境時(shí)，水位差必須控制在15-20米之間，差一點(diǎn)都不行。

這種“半年泡水半年曬”的生存方式，讓它在其他植物難以生存的長(zhǎng)江消落區(qū)占據(jù)了生存主導(dǎo)地位。

但是這種地帶較少，加上它們只分布范圍狹窄，對(duì)生存條件要求極高，一旦消失，對(duì)全球生態(tài)環(huán)境都是極大地?fù)p失。

載人飛船帶種子遨游太空

為了拯救這個(gè)三峽特有的植物寶貝，專家們使出渾身解數(shù)，2021年11月，神舟十三號(hào)載人飛船專門帶了豐都車前的種子進(jìn)入太空。

希望通過太空的特殊環(huán)境讓種子發(fā)生變異，培育出更頑強(qiáng)的后代。

2025年，這些在太空加持下的豐都車前，經(jīng)過篩選優(yōu)異種子個(gè)體，到人工繁育，再到在旱澇交替的江心小島成功越冬。

現(xiàn)在在湖北宜昌秭歸縣的江心小島上，500株帶著“太空基因”的特殊豐都車前正在這里茁壯成長(zhǎng)。