乾隆年間，青州府下屬有個(gè)柳泉鎮(zhèn)，鎮(zhèn)東頭有家“義和”雜貨鋪，掌柜姓周名德海，是個(gè)五十來歲的老生意人，為人本分，只可惜膝下無兒，便雇了個(gè)伙計(jì)幫襯。這伙計(jì)姓王名順，是鄰村的孤兒，年方二十，生得膀大腰圓，性子卻憨厚得像塊實(shí)心的榆木疙瘩，干活倒是不惜力，挑水、搬貨、掃地，從早忙到晚，從不抱怨。

雜貨鋪斜對門有個(gè)賭坊，名叫“聚財(cái)閣”，掌柜的姓趙名三，人送外號“趙剝皮”，此人生得尖嘴猴腮，一雙三角眼總瞇著，像是在打什么壞主意。趙三是個(gè)十足的賭徒，不僅開賭坊抽成，自己也常下場賭錢，輸多贏少，卻總想著發(fā)橫財(cái)，平日里最喜歡攛掇旁人賭錢，尤其是見了老實(shí)人，更是想從他們身上榨出些油水來。

王順在周家雜貨鋪干了兩年，周德海待他不薄，每月給的月錢比別家鋪?zhàn)佣鄡晌?，還管吃管住。王順省吃儉用，攢下了二十兩銀子，藏在自己床鋪下的一個(gè)木匣子里，想著等再攢些錢，就回老家蓋間房子，娶個(gè)媳婦，過安穩(wěn)日子。

這日，天剛擦黑，雜貨鋪關(guān)了門，王順正準(zhǔn)備回后院睡覺，趙三卻從賭坊里走了出來，攔住了他。趙三臉上堆著假笑，遞過一壺酒，說道：“王兄弟，忙活了一天，累壞了吧？來，喝口酒解解乏。”

王順平日里滴酒不沾，連忙擺手：“趙掌柜，不用了，我不會(huì)喝酒，還得回去睡覺呢?！?/p>

趙三卻不依，硬是把酒瓶塞到王順手里，說道：“哎，兄弟，這酒是上好的高粱酒，不烈，就喝一口，耽誤不了你睡覺。再說了，咱們鄰里街坊的，低頭不見抬頭見，這點(diǎn)面子你總得給吧？”

王順是個(gè)實(shí)在人，經(jīng)不住趙三的軟磨硬泡，只好擰開酒塞，抿了一口。酒剛?cè)牒恚陀X得一股熱流涌遍全身，腦袋也有些發(fā)暈。趙三見王順喝了酒，眼睛一亮，又說道：“王兄弟，我看你這人實(shí)在，是個(gè)可交的朋友。我最近得了個(gè)發(fā)財(cái)?shù)暮寐纷?，想拉你一起干，保?zhǔn)你能賺大錢，比你在雜貨鋪當(dāng)伙計(jì)強(qiáng)多了。”

王順一聽“發(fā)財(cái)”，心里動(dòng)了動(dòng)，但還是有些猶豫：“趙掌柜，我就是個(gè)伙計(jì)，沒什么本事，也不會(huì)做生意，哪能賺什么大錢啊？”

趙三拍了拍王順的肩膀，壓低聲音說道：“兄弟，這你就不懂了。我最近認(rèn)識了一個(gè)南方來的客商，他手里有一批上好的絲綢，都是宮里娘娘們穿的料子，因?yàn)榧敝乩霞?，想低價(jià)出手，只要十兩銀子就能買下一匹。你想想，這絲綢在咱們鎮(zhèn)上，一匹至少能賣二十兩，一轉(zhuǎn)手就能賺十兩，這可是穩(wěn)賺不賠的買賣啊！”

王順聽了，心里更癢了，但還是有些懷疑：“趙掌柜，這么好的事，你怎么不自己做??？”

趙三嘆了口氣，說道：“唉，別提了。我最近手氣不好，在賭坊輸了不少錢，手里沒那么多現(xiàn)錢。我本來想找周掌柜合伙，可周掌柜那人太死板，說什么也不愿意。我看你是個(gè)老實(shí)人，才跟你說的。這機(jī)會(huì)難得，過了這村就沒這店了。”

王順撓了撓頭，說道：“可我也只有二十兩銀子，要是買兩匹絲綢，萬一賣不出去，可就糟了?！?/p>

趙三連忙說道：“兄弟，你放心，這絲綢都是好東西，不愁賣。我已經(jīng)跟鎮(zhèn)上幾家布莊打好招呼了，只要你把絲綢買回來，他們立馬就會(huì)以十八兩一匹的價(jià)格收走，你想想，十兩銀子買一匹，十八兩賣出去，一匹就能賺八兩，兩匹就是十六兩，這錢來得多快啊！”

王順被趙三說得心動(dòng)了，他想了想，說道：“趙掌柜，這事靠譜嗎？我要是把錢給你，你可別騙我啊?！?/p>

趙三拍著胸脯保證：“兄弟，你放心，我趙三雖然愛賭，但從不騙老實(shí)人。咱們可以立個(gè)字據(jù)，我要是騙你，你就拿著字據(jù)去官府告我?！?/p>

王順見趙三說得誠懇，又有字據(jù)為證，便徹底放下了戒心。他跟著趙三回到賭坊，寫下了字據(jù)，然后跑回雜貨鋪，從床底下的木匣子里拿出十兩銀子，交給了趙三。

趙三接過銀子，臉上笑得更燦爛了，說道：“王兄弟，你真是個(gè)爽快人。你等著，我明天一早就去跟那南方客商拿貨，拿到貨就給你送過來?！?/p>

王順點(diǎn)了點(diǎn)頭，心里滿是期待，他想著等拿到絲綢，賣了錢，就能攢更多的錢，早日實(shí)現(xiàn)自己的夢想。

可誰知，第二天一早，王順就跑到賭坊去找趙三，卻發(fā)現(xiàn)賭坊大門緊閉，門口貼著一張紙條，上面寫著“店鋪轉(zhuǎn)讓，有事請聯(lián)系新掌柜”。王順心里咯噔一下，一種不祥的預(yù)感涌上心頭。他連忙四處打聽趙三的下落，可鎮(zhèn)上的人都說沒見過趙三，有人說昨晚看到趙三帶著一個(gè)包袱，騎著一匹馬，往城外去了。

王順這才明白，自己被騙了。他拿著那張字據(jù)，跑到官府去報(bào)案，可官府的人說，趙三是個(gè)慣犯，早就欠了一屁股債，這次卷了錢跑了，不知道跑到哪里去了，想要找到他，比登天還難。

王順失魂落魄地回到雜貨鋪，周德海見他臉色蒼白，無精打采，便問他發(fā)生了什么事。王順再也忍不住，眼淚掉了下來，把自己被趙三騙走十兩銀子的事一五一十地告訴了周德海。

周德海聽了，嘆了口氣，說道：“王順啊，你怎么這么糊涂啊？趙三是什么人，鎮(zhèn)上的人誰不知道？他是個(gè)十足的賭徒，?？框_人過日子，你怎么能相信他的話呢？”

王順低著頭，后悔地說道：“掌柜的，我錯(cuò)了，我不該貪小便宜，更不該相信趙三的話。那十兩銀子是我攢了兩年的積蓄，現(xiàn)在沒了，我該怎么辦??？”

周德海拍了拍他的肩膀，說道：“事已至此，后悔也沒用了。你也別太難過，以后吸取教訓(xùn)就是了。這十兩銀子，我先幫你墊上，你以后好好干活，慢慢還我就是了?！?/p>

王順聽了，感動(dòng)得熱淚盈眶，說道：“掌柜的，謝謝您，您真是個(gè)好人。我以后一定好好干活，絕不辜負(fù)您的信任?！?/p>

從那以后，王順更加賣力地干活，每天天不亮就起床，挑水、掃地、搬貨，什么活都搶著干。周德?？丛谘劾?，記在心里，對他也更加信任了。

三個(gè)月后，一天傍晚，王順正在雜貨鋪里整理貨物，突然聽到外面?zhèn)鱽硪魂囆[聲。他走出鋪?zhàn)右豢?，只見一群人圍著一個(gè)衣衫襤褸、滿臉是傷的人，正在指指點(diǎn)點(diǎn)。王順仔細(xì)一看，那不是趙三嗎？

原來，趙三騙了王順的十兩銀子后，并沒有離開青州府，而是跑到了鄰縣的賭坊去賭錢。他本想靠這十兩銀子贏些錢，可誰知手氣越來越差，不僅把騙來的十兩銀子輸光了，還欠了賭坊不少錢。賭坊的人見他還不上錢，就把他打得半死，然后把他扔到了街上。趙三走投無路，只好又回到了柳泉鎮(zhèn)，想找個(gè)地方混口飯吃。

趙三也看到了王順，他臉上露出一絲尷尬的神色，想要轉(zhuǎn)身溜走，卻被王順攔住了。王順看著趙三狼狽的樣子，心里五味雜陳，他說道：“趙掌柜，你還記得我嗎？你騙我的十兩銀子，什么時(shí)候還我？”

趙三低著頭，不敢看王順的眼睛，支支吾吾地說道：“王兄弟，我……我不是故意騙你的，我也是被豬油蒙了心，一時(shí)糊涂。那十兩銀子我已經(jīng)輸光了，現(xiàn)在我身無分文，實(shí)在沒錢還你啊。”

周圍的人聽了，都紛紛指責(zé)趙三：“趙剝皮，你真是太過分了，連王順這樣的老實(shí)人都騙，你還有良心嗎？”

“就是，你騙了人家的錢，還把人家害得那么慘，現(xiàn)在你落得這個(gè)下場，都是你自找的！”

趙三被眾人罵得無地自容，他捂著臉，蹲在地上，嚎啕大哭起來：“我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了。我不該賭錢，更不該騙王兄弟的錢?，F(xiàn)在我錢沒了，信譽(yù)也崩了，走到哪里都被人嫌棄，我真是恨自己蠢到家了啊！”

王順看著趙三悔恨的樣子，心里的氣也消了大半。他嘆了口氣，說道：“趙掌柜，錢我可以不逼你還，但你以后一定要改邪歸正，別再賭錢了，找份正經(jīng)的活干，好好過日子吧?！?/p>

趙三聽了，連忙磕頭道謝：“謝謝王兄弟，謝謝王兄弟。我以后一定改過自新，絕不再賭錢了。”

從那以后，趙三果然不再賭錢了。他在鎮(zhèn)上找了個(gè)幫人拉貨的活，雖然辛苦，但日子過得踏實(shí)。他常常想起自己當(dāng)初騙王順銀子的事，心里充滿了愧疚。而王順呢，他依然在周家雜貨鋪當(dāng)伙計(jì)，憑借著自己的勤勞和老實(shí)，贏得了鎮(zhèn)上所有人的尊重。

這個(gè)故事很快就在柳泉鎮(zhèn)上傳開了。人們都說，做人不能貪小便宜，更不能耍小聰明騙人，否則最終只會(huì)害了自己。而像王順這樣老實(shí)本分的人，雖然可能會(huì)一時(shí)吃虧，但最終一定會(huì)有好報(bào)。