清朝那會(huì)兒，新疆跟現(xiàn)在不一樣，天山北邊、巴爾喀什湖周邊，那片地加起來超過五十萬平方公里，現(xiàn)在都成了哈薩克斯坦、塔吉克斯坦的地盤，這地怎么丟的，得從十九世紀(jì)沙俄一點(diǎn)一點(diǎn)占過去說起。

清朝打下準(zhǔn)噶爾后，伊犁將軍管著一大片地，駐地就在現(xiàn)在新疆伊犁州那一帶，伊犁那時(shí)是新疆的中心，東邊有伊犁河谷，西邊挨著巴爾喀什湖，水多草旺，能種糧也能放羊，還能跟中亞那邊做買賣，要不是后來沙俄把外西北拿走，伊犁現(xiàn)在大概還是新疆最要緊的地方，而不是烏魯木齊。

伊犁更適合當(dāng)首府，三面有山圍著，西邊開著口，雨水比烏魯木齊多出好幾倍，清朝時(shí)這里種糧養(yǎng)畜都比別處強(qiáng)，耕地就有一千五百萬畝，烏魯木齊又干又冷，冬天西伯利亞的風(fēng)一吹，連水都緊張，要不是外西北丟了，伊犁的地勢正好能管住南北疆，調(diào)兵運(yùn)糧都方便。

沙俄是靠簽條約把地拿走的，1864年簽了個(gè)《中俄勘分西北界約記》，一下就拿走四十四萬平方公里，后來趁阿古柏鬧事，又占了伊犁，逼清朝簽《伊犁條約》，再割走七萬多平方公里，最后連帕米爾高原也保不住，總共丟了五十多萬平方公里，這些地方現(xiàn)在成了中亞國家的地盤，阿拉木圖當(dāng)年可是清朝的。

丟掉外西北后，新疆的中心就從伊犁搬到了烏魯木齊，因?yàn)殡x內(nèi)地近，運(yùn)兵運(yùn)糧都方便，又有準(zhǔn)噶爾盆地?fù)踉谇懊?，可烏魯木齊一直缺水，全靠國家?guī)鸵r才慢慢發(fā)展起來，要是外西北還在，伊犁能用巴爾喀什湖的水種地，貿(mào)易也能直接通到中亞，跟歐洲的往來說不定會(huì)更頻繁。

歷史沒法重來，要是清朝能再硬氣一點(diǎn)，或者早點(diǎn)察覺沙俄在暗中動(dòng)手，新疆的疆界和命運(yùn)或許就不一樣了，如今伊犁還是個(gè)好地方，可外西北那片地沒了，就像人少了翅膀，只能看著巴爾喀什湖的水，一寸寸流進(jìn)別人家的地界。