齊東古城又稱齊東縣城,據(jù)史書記載稱,金天會年間(1123年),金王朝就已經(jīng)在鄒平縣趙巖口碼頭設立齊東鎮(zhèn),由于其地理位置在齊州(今濟南)東部,故此被稱為“齊東”。

元憲宗二年(1252年)以齊東鎮(zhèn)設為齊東縣。明朝嘉靖、萬歷年間曾有五位皇室成員先后被封為“齊東王”,齊東縣域也曾一度被劃為“飛地”,被稱為“齊東國”。

據(jù)《齊東縣志》記載,齊東古城北鄰大清河,連武定府直通京津地區(qū),南接章丘,東南到青州府,西南到濟南府直至中原地區(qū),交通條件十分便利,是重要的水陸運輸碼頭。山東的布匹等物資經(jīng)水陸到遼東半島,把東北的糧食、藥材、木材等物資運往齊東再轉運中原、南方等地區(qū)。這里財興物繁,南客北商,市情繁華,河中船只白帆點點,有“小濟南”之稱。為何被稱為“小濟南”呢?據(jù)說有一年,朝廷把齊州一年的軍餉一次撥付到位,濟南無法承兌銀票和所需零錢。有人提議到齊東縣試一試,結果竟然圓滿解決了這一難題。從此“小濟南”的美譽也傳揚開來。

齊東古城舊址東西約2公里,南北約1.5公里,城內公署修繕完備,壇廟眾多,牌坊、節(jié)表多達22處。繁盛時,城內街道錯落有致,街道兩側店鋪林立,其中,德泰恒布店、乾泰糧棧等鋪號聲名遠播。清末民國時期的詩人李炳炎曾經(jīng)這樣描述盛時的齊東城:“元朝巨鎮(zhèn),濟郡名城。域近百里之邦,地據(jù)三朝之勝。衣冠不似鄉(xiāng)愚,文物居然都會”,可見當年盛景之一斑。

齊東古城不僅經(jīng)濟發(fā)達、商業(yè)繁榮,還是一處風景優(yōu)美的旅游之地。在齊東縣域內,十大景觀最為著名。據(jù)文獻記載,在清康熙年之前,有“趙巖秋漲、魏城陰雨、昌陽仙跡、延安圣井、減河橫帶、壩水托藍、故臺西照、東皋曉月”等八大景觀?？滴醵?1684年)在編撰續(xù)修《齊東縣志》時,又增添了“奎樓聳秀、義莊興文”兩處以壯偉觀,這就是后來人們所說的齊東古代十大景了,當時的文人雅士為秀麗十景題詩作畫,又給齊東平添了許多神韻。

齊東古城遺址黃河文化園園區(qū)的沿途雕塑,分別是治水安瀾、商貿要津、舟楫之利、興商立市、齊東名吃、崇禮尚學六組雕塑,全面地展現(xiàn)了古齊東各領域的場景狀態(tài),充分詮釋出齊東古城崇禮尚學、重商重農(nóng)的文化基因。

其實,繁華優(yōu)美的古城背后,凝聚著的是歷代人民的治水心血。自齊東建城始,就一直飽受水患之災。為此,各朝歷代都曾投入過大量的人力、物力、財力,進行長期而艱難的治理,也因此出現(xiàn)許多治河名家,傾其所能地試圖“馴服”桀驁不馴的黃河,為一方百姓謀取百年乃至千年安居樂業(yè)的時光。齊東縣因大清河這條“黃金水道”而興盛一時,卻也因大水而遭遇劫難。

咸豐五年(公元1855年)黃河泛濫,在今河南省蘭考縣決口,黃河奪大清河河道入海。由于黃河水量巨大、流速極快,巨大的沖擊力使齊東縣的河岸坍塌嚴重,直接威脅著齊東古城的安全。光緒十年(公元1884年),清政府在縣城以西9公里處修筑了一條近2000米的南北大壩——梯子壩,以防止黃河河道南移,確保齊東古城的安全。光緒十八年(公元1892年),再次泛濫的黃河沖毀梯子壩300余米,河道南移,一夜之間,擁有600多年歷史的齊東古城被黃河埋在了河底下,僅存東南一隅。次年,部分縣衙和居民遷至新城(今臺子鎮(zhèn)院新村東)。光緒二十年(公元1894年)齊東知縣康鴻達奉準遷城于九戶鎮(zhèn)。至此,繁榮長達642年的齊東縣舊城長眠于黃河底。

詩人李炳炎在《吊舊城》一詩中寫道:“全城團聚壓齊州,簇簇樓臺繞四周。莫挽狂瀾從北倒,可憐勝景付東流。玉龍悲嘯乾坤轉,波浪奔騰日月浮。試看當年歌舞地,夕陽天外起沙鷗。”這首詩描述了當年的勝景以及河水淹沒城池的慘狀。清末劉鶚在他的小說《老殘游記》中,通過翠花、翠環(huán)兩個齊東女子因黃河奪大清河入海而淪落風塵的人生遭遇軌跡,也向后人描述和傾訴了黃河水患對齊東縣百姓生計所產(chǎn)生的巨大影響,為后世留下了寶貴的歷史史料。

齊東古城曾經(jīng)三次“重現(xiàn)”。第一次在20世紀90年代黃河斷流期間,“重現(xiàn)”地點位于鄒平黃河舊城控導工程下段河道內,當時露有石碑、磚石、水井等遺跡；第二次在2022年5月中下旬,“重現(xiàn)”地點位于鄒平黃河舊城控導工程中段河道內,當時露有部分城墻建筑、磚石等遺跡；第三次在2023年1月至今,“重現(xiàn)”地點位于鄒平黃河舊城控導工程中段河道內,現(xiàn)露有部分城墻建筑、磚石等遺跡。

如今,齊東老城在內的齊東故地舊貌早已變新顏,除了露出的一些遺跡,齊東古城遺址黃河文化園已經(jīng)坐落在了古城舊址之上。

然而，遷城后的齊東古城并未安定太久，其后又多次遷址。到了1950年，城址再次遷移，遷往魏橋鎮(zhèn)的麻姑堂村，并劃歸惠民專區(qū)。1952年，城址又遷至魏橋鎮(zhèn)駐地，進一步鞏固了新的地理位置。然而，歷史的變遷并未就此停止。1956年，城址再次發(fā)生變化，遷往田鎮(zhèn)，并取代了高青縣的地位。最終，在1958年9月，齊東縣的部分地區(qū)被劃歸鄒平縣和博興縣，高青縣恢復原狀，齊東縣也在這一過程中徹底退出了歷史的舞臺。

源遠流長的齊東大地,地理位置得天獨厚,它的興衰沉浮,是水與文明,水乳交融的真實寫照。它受四瀆之首濟水的眷顧,自古水利交通便利,伴水而興；它又受二瀆爭流的沖擊,飽嘗水患的辛酸,繁華落幕。天災與人禍共同毀滅了齊東的繁榮,但古齊東“重農(nóng)重商、重禮興學”的文化基因卻被勤勞質樸的人民傳承了下來。齊東文化遺產(chǎn)在歷史的長河中經(jīng)過歲月的洗滌,成為后人的寶貴財富。

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