在河西走廊的咽喉要道張掖，有一座穿越 900 余年風雨的古剎，它曾讓馬可?波羅留居一年不忍離去，藏著亞洲最大的室內臥佛，更見證了西夏興衰、元宋更迭的風云歲月。這座被當?shù)厝朔Q為 “臥佛寺” 的張掖大佛寺，不是普通的佛教圣地，而是一座刻滿歷史密碼的藝術殿堂，一處連接東西方文明的絲路樞紐。當你踏入寺門，撫摸著西夏時期的青磚，仰望那尊沉睡千年的大佛，仿佛能聽見駝鈴與經(jīng)聲交織，看見不同文明在此相遇共生的壯闊圖景。

張掖古稱甘州，“張國臂掖，以通西域” 的得名，注定了這座城市與生俱來的使命。自漢武開疆、張騫鑿空以來，這里便是絲綢之路的必經(jīng)之地，商隊、僧侶、使者絡繹不絕，帶來了貨物與財富，也催生了多元文化的交融。佛教沿絲路東漸，在河西走廊落地生根，而張掖大佛寺，正是這一文明傳播浪潮中最璀璨的明珠。

大佛寺的始建充滿傳奇色彩。據(jù)明宣宗朱瞻基《敕賜寶覺寺碑記》記載，西夏崇宗永安元年（公元 1098 年），國師嵬咩靜坐時忽聞附近有絲竹之聲，掘地三四尺后，竟發(fā)現(xiàn)一具翠瓦金磚覆蓋的碧玉臥佛。這份奇遇讓嵬咩發(fā)下宏愿，歷時五年建成寺院，初名迦葉如來寺。彼時西夏國力鼎盛，崇宗李乾順推行漢化政策，興建寺院成為鞏固統(tǒng)治的重要手段，大佛寺也順理成章地成為西夏皇家寺院，地位尊崇。

此后數(shù)百年間，寺院歷經(jīng)多次更名，明永樂九年被敕名寶覺寺，清康熙十七年又敕改宏仁寺，但因寺內核心的釋迦牟尼涅槃像，“大佛寺”“臥佛 - 寺” 的俗稱始終流傳至今，成為老百姓心中最親切的稱呼。1996 年，大佛寺被國務院公布為全國重點文物保護單位，如今已是國家 4A 級旅游景區(qū)，集建筑、雕塑、壁畫、經(jīng)籍于一體，堪稱一座立體的佛教藝術博物館。

走進大佛寺，首先被其恢宏的宮廷式建筑格局所震撼。寺院占地約三萬余平方米，整體坐東朝西，呈對稱式排列，盡顯皇家規(guī)制的莊嚴大氣。現(xiàn)存建筑以中軸線上的大佛殿、藏經(jīng)閣、土塔為核心，雖歷經(jīng)千年風雨侵蝕，仍保留著西夏至明清時期的建筑風貌。

大佛殿作為全寺的主體建筑，是我國僅存的西夏佛教殿堂之一，其規(guī)制之高、規(guī)模之大，在古代建筑中實屬罕見。大殿采用重檐歇山頂三滴水建筑風格，高 20.2 米，面闊九間，進深七間，總面積達 1370 平方米，完美體現(xiàn)了 “九五之尊” 的禮制思想。青色的瓦頂飛甍翹角，紅色的立柱環(huán)立四周，斗拱結構精巧繁復，既承載著建筑的重量，又形成了層次豐富的視覺美感，展現(xiàn)了西夏工匠高超的建筑技藝。站在殿外仰望，殿宇巍峨肅穆，仿佛從西夏的時光中走來，靜靜訴說著昔日的輝煌。

大殿門前兩側的磚雕作品，更是不可多得的藝術珍品。這兩方磚雕邊長各 4.5 米，由 51 塊青磚雕刻拼接而成，表面貼金雕繪，歷經(jīng)數(shù)百年依然光彩奪目。左側磚雕名為 “祗園演法”，生動刻畫了釋迦牟尼在摩竭陀國祗園精舍初傳法輪、弘講佛法的場景，畫面中佛祖端坐中央，文殊、普賢二菩薩脅侍兩側，無量諸天大眾環(huán)繞四周，人物神態(tài)各異，栩栩如生。右側磚雕則是 “西方三圣”，阿彌陀佛居中，觀世音、大勢至菩薩分侍左右，下方展現(xiàn)了西方極樂世界妙音環(huán)繞、寶池香潔的祥和景象，雕刻線條流暢細膩，構圖嚴謹和諧，堪稱張掖磚雕藝術的巔峰之作。

穿過殿門，光線驟然變暗，一尊巨大的臥佛赫然出現(xiàn)在眼前，瞬間讓人忘卻塵世喧囂。這尊釋迦牟尼涅槃像安睡在 1.2 米高的仰覆蓮花佛壇之上，頭北腳南，面西而臥，身長 34.5 米，肩寬 7.5 米，耳長約 4 米，腳長 5.2 米，是國內現(xiàn)存最大的室內木胎泥塑臥佛。這樣的體量帶來的視覺沖擊難以用言語形容：大佛的一根中指就能平躺一個人，耳朵上竟能容八個人并排而坐，讓人不得不驚嘆古代工匠的非凡魄力。

臥佛的塑造工藝極為精湛，采用木構骨架、草泥貼塑、中空裝藏的獨特技法，歷經(jīng)西夏、元、明、清多次維修補塑，至今仍保存完好。佛像金妝彩繪，面龐貼金，在昏暗的殿內散發(fā)著柔和的光澤。他頭枕蓮臺，雙眼半閉，嘴唇微啟，神態(tài)怡靜安詳，仿佛在沉睡中感悟世間真諦，又似在默默庇佑著蕓蕓眾生。胸前飾有斗大的 “卐” 字符號，梵文寓意 “吉祥海云相”，為造像增添了神圣莊嚴之感。

臥佛的周圍，同樣布滿了精美的雕塑。首足處各塑有一尊通高 7 米的護法立像，頭部為大梵天，作中年帝后裝扮，云髻高挽，彩帶飄揚；足部為帝釋天，作中年帝王之姿，面目威嚴，峨冠博帶，兩人身體微微前傾，盡顯對佛祖的虔誠崇敬。臥佛身后塑有迦葉、阿難等十大弟子舉哀像，神情悲痛，姿態(tài)各異，生動再現(xiàn)了佛祖涅槃時眾弟子不舍的場景。南北兩側則是十八羅漢群像，或靜坐沉思，或怒目圓睜，形象鮮明，個性十足。

更令人稱奇的是，站在大殿內不同位置觀察，臥佛的神態(tài)表情竟各不相同。有時看似雙眼微睜，似要開口宣講佛法；有時又閉目凝神，仿佛已入涅槃真空之境。大殿門前的楹聯(lián) “創(chuàng)于西夏，建于前明，上下數(shù)百年更喜有人修繕果；視之若醒，呼之則寐，臥游三千世界方知此夢是真空”，正是對這一奇觀最貼切的寫照。

大佛殿的四壁和二層板壁上，繪制著約 530 平方米的精美壁畫，內容豐富，題材廣泛，堪稱一部繪在墻壁上的佛教百科全書。壁畫以佛、菩薩、弟子、諸天神將、佛經(jīng)故事為主，色彩艷麗，線條流暢，雖經(jīng)數(shù)百年歲月侵蝕，依然清晰可辨。

其中最具特色的當屬明清時期繪制的《西游記》故事壁畫。與我們熟知的小說情節(jié)不同，這些壁畫以連環(huán)構圖的形式，生動描繪了 “恨逐美猴王”“火云洞之戰(zhàn)” 等經(jīng)典場景，人物形象兼具佛教藝術特色與地域文化風格，線條粗獷豪放，色彩對比強烈，充滿了濃郁的西北風情。要知道，《西游記》相關題材的壁畫在全國并不多見，大佛寺的這套壁畫不僅年代久遠，而且保存完整，為研究《西游記》的傳播與演變提供了珍貴的實物資料。

除了《西游記》故事，壁畫中還有《山海經(jīng)》神話場景、諸天禮佛圖等內容。諸天禮佛圖描繪了二十四諸天神像朝拜佛祖的壯觀場面，諸神形象威嚴莊重，衣袂飄飄，仿佛正在云端行走。臥佛背后十大弟子身后的天龍八部壁畫，則線條剛勁有力，人物氣勢磅礴，展現(xiàn)了佛教護法神的威嚴氣勢。這些壁畫不僅藝術價值極高，更記錄了不同歷史時期的社會文化、宗教信仰和審美風尚，是研究古代藝術史的重要瑰寶。

穿過大佛殿，便來到了藏經(jīng)閣。這座木質結構的建筑看似樸素，卻藏著大佛寺的 “鎮(zhèn)寺之寶”—— 海量的珍貴經(jīng)藏。據(jù)記載，藏經(jīng)閣內藏有明正統(tǒng)五年官版印制的佛經(jīng) 350 種，共計 685 函 3584 卷，是全省現(xiàn)存最完整的經(jīng)藏。這些佛經(jīng)大多為明英宗朱祁鎮(zhèn)敕書頒賜，以《大明三藏圣教北藏》為藍本，經(jīng)卷裝潢精美，字跡工整清晰，保存至今依然完好。

在眾多經(jīng)藏中，最珍貴的當屬用泥金書寫的《大般若波羅蜜多經(jīng)》《華嚴經(jīng)》等。這些經(jīng)書由明正統(tǒng)初年欽差鎮(zhèn)守陜西甘肅等處的太監(jiān)王貴奉旨組織高僧大德與書畫名流，歷數(shù)十年歲月、經(jīng)四五代人努力完成，采用真金書寫、綾錦裝幀，共計 600 卷。經(jīng)文字跡圓潤流暢，金粉在燈光下熠熠生輝，既體現(xiàn)了皇家的奢華氣派，又彰顯了佛教的神圣莊嚴，被譽為 “張掖金經(jīng)，稀世之珍”。

更令人動容的是這些經(jīng)書背后的保護傳奇。20 世紀 50 年代，為躲避戰(zhàn)亂與動蕩，一位名叫本覺的尼姑將部分珍貴佛經(jīng)秘密藏在藏經(jīng)殿的夾壁墻內。在隨后的特殊時期，本覺遭受了批斗與折磨，卻始終守口如瓶，用生命守護著這些文化瑰寶。直到 1995 年寺院翻修時，這些隱藏了 40 多年的經(jīng)書才重見天日，完好無損地回到世人面前。本覺尼姑的堅守，讓千年經(jīng)藏得以傳承，也為大佛寺增添了一份人性的光輝。

此外，藏經(jīng)閣還藏有清代金銀粉手寫經(jīng) 126 卷，系順治初年陜西行都司為補造散佚佛經(jīng)而邀張掖名士仿明金經(jīng)制作，其書畫水平甚至高出明代抄經(jīng)一籌，同樣具有極高的藝術價值與收藏價值。這些經(jīng)卷不僅是宗教典籍，更是古代書法、繪畫、裝幀藝術的集大成者，每一卷都承載著厚重的歷史與文化。

寺內的土塔是另一處不可錯過的景觀。土塔原名彌陀千佛塔，為喇嘛式塔，通高 33.37 米，由塔座、塔身和塔剎三部分組成，是張掖五行塔之一。塔座為方形，四面雕刻著精美的佛教圖案，塔身呈覆缽形，線條圓潤流暢，塔剎則由相輪、華蓋、寶瓶等組成，造型挺拔秀麗。尤為特別的是，土塔一、二層臺座四隅各建一小塔，形成 “一主四輔” 的格局，風格獨特，為國內罕見。

土塔與大佛寺的歷史緊密相連，相傳為安葬西夏國師嵬咩的靈塔，也有說法認為其是寺內藏經(jīng)的 “鎮(zhèn)塔”。歷經(jīng)數(shù)百年風雨，土塔依然屹立不倒，成為大佛寺不可或缺的組成部分。站在土塔之下仰望，塔身與藍天白云相映成趣，既有宗教建筑的莊嚴神圣，又有西北大地的雄渾大氣，讓人感受到歲月的滄桑與力量。

大佛寺的魅力，不僅在于其精湛的藝術與珍貴的文物，更在于它所承載的厚重歷史與多元文化交融的記憶。這座寺院自建成以來，便與歷代皇室結下了不解之緣，成為見證王朝更迭的 “歷史舞臺”。

西夏時期，篤信佛教的皇太后梁氏常到寺內朝拜小住，在此設道場、做大齋會，使大佛寺成為西夏皇室宗教活動的核心場所。西夏滅國后，蒙古別吉太后也曾前往大佛寺朝佛許愿，民間傳說她懷著身孕朝拜時，在寺內分娩，生下的正是大元開國君主忽必烈。雖無確鑿史料佐證，但《元史》明確記載別吉太后死后，靈柩曾停殯在大佛寺，足見寺院在元代皇室中的重要地位。

更令人唏噓的是南宋亡國之君恭帝趙顯的命運。趙顯降元后，為避禍而出家于大佛寺，在此修行二十余載，最終成為一代高僧。從九五之尊到青燈古佛，趙顯的人生轉折與大佛寺緊密相連，為這座古剎增添了幾分悲情與傳奇。

除了皇室軼事，大佛寺還是東西方文化交流的重要見證。13 世紀 70 年代，意大利旅行家馬可?波羅沿絲綢之路來到張掖，被大佛寺的宏偉建筑與精湛藝術深深震撼，在此留居一年之久。他在《馬可?波羅游記》中詳細描述了寺內的巨大臥佛：“佛教徒們建造了一座非常美麗的寺院，寺內有一尊巨大的臥佛像，長達四十步，用金箔覆蓋，工藝十分精巧，令人驚嘆不已。” 他還提到寺院中僧侶眾多，香火鼎盛，當?shù)匕傩諏Ψ鹣駱O為景仰。馬可?波羅的記述，讓張掖大佛寺首次為歐洲世界所知，成為中西方文化交流的重要紐帶。

寺內出土的波斯薩珊王朝銀幣、藏文寫經(jīng)等文物，進一步印證了張掖作為絲路樞紐的重要地位。這些文物跨越千山萬水，從西方傳入東方，在大佛寺匯聚，見證了絲綢之路的繁華與文明的交融。佛教文化、西夏文化、蒙古文化、中原文化在此碰撞融合，形成了大佛寺獨特的文化氣質，也讓這座古剎成為解讀絲路文明的鑰匙。

如今的大佛寺，早已不是單純的宗教場所，而是承載著歷史記憶、藝術瑰寶與文化傳承的重要載體。每天，來自五湖四海的游客走進這里，有的為朝拜千年臥佛而來，有的為探尋絲路傳奇而來，有的為欣賞古代藝術而來。他們在大佛殿內屏息凝神，感受臥佛的安詳與神圣；在壁畫前駐足凝視，驚嘆古代工匠的精湛技藝；在藏經(jīng)閣前靜心聆聽，了解經(jīng)藏背后的守護故事。

為了保護這份珍貴的文化遺產，一代代人付出了不懈努力。從古代的皇室修繕到現(xiàn)代的文物保護工程，從本覺尼姑的舍身守護到當代文博工作者的潛心研究，大佛寺得以在歲月的侵蝕中保存完好，將千年文明傳承至今。如今，大佛寺的修繕工作仍在繼續(xù)，文物數(shù)字化、環(huán)境整治等項目的實施，讓這座千年古剎在新時代煥發(fā)出新的生機與活力。

站在大佛寺的出口回望，夕陽為古老的殿宇鍍上一層溫暖的金光，土塔的影子被拉得很長。這座穿越 900 余年風雨的古剎，就像一位沉默的智者，見證了絲綢之路的繁華與落寞，經(jīng)歷了王朝的更迭與興衰，卻始終堅守著一份寧靜與莊嚴。

這里的每一塊磚、每一片瓦、每一幅畫、每一卷經(jīng)，都在訴說著文明交融的故事；那尊沉睡千年的臥佛，不僅是藝術的巔峰之作，更是多元文化共生的象征。馬可?波羅的驚嘆聲仿佛還在殿宇間回蕩，忽必烈、趙顯的足跡似乎還印在青石板上，本覺尼姑的堅守精神依然在激勵著后人。

張掖大佛寺，不止是一座寺院，更是一部刻在河西走廊上的文明史詩。它告訴我們，真正的文化瑰寶，不僅在于其精湛的技藝與珍貴的價值，更在于其跨越時空、連接古今、包容萬物的力量。當我們再次走進這座古剎，不妨放慢腳步，用心感受那份穿越千年的寧靜與厚重，讓絲路文明的智慧與魅力，在心中留下深深的印記。這份印記，終將成為我們傳承文化、擁抱世界的精神力量，讓千年古剎的光芒，永遠照亮人類文明的長河。