1964年，毛主席在北戴河觀看京劇《奇襲白虎團(tuán)》時，被劇中主人公嚴(yán)偉才的英勇事跡所感動。

隨即便詢問起了“嚴(yán)偉才”的原型楊育才的現(xiàn)狀。而當(dāng)他得知作為抗美援朝的特等功臣楊育才在回國11年后，其職務(wù)也僅僅只是從副排長升為副連長時，很是震驚。

“人才就要重用，不能埋沒人才嘛！”

也正是毛主席的這一指示直接推動了這位英雄的晉升之路。

楊育才身上又有著怎樣的傳奇經(jīng)歷呢？

1926年，楊育才出生于陜西沔縣的一戶貧農(nóng)之家。

自幼喪母，家庭貧苦，社會動蕩，生活困頓，這也讓楊育才不得不為生計考慮，給地主放羊、劈柴，打散工，可以說是無所不包無所不干。

苦難當(dāng)然不值得歌頌，但我們卻不得不承認(rèn)有時候它也確實會鍛煉一個人的生存能力。而在放羊之中，也練就了楊育才一手的腿腳功夫。也正是這一手腿腳功夫助力他在之后的抗美援朝戰(zhàn)爭中立下了大功——當(dāng)然這自是后話。

而及至年齡漸長，楊育才被國民黨閻錫山部抓了壯丁，在國民黨軍隊里他成為了一名傳令兵。轉(zhuǎn)機(jī)來自1949年，彼時的解放戰(zhàn)爭如火如荼。楊育才所部被解放軍擊潰，楊育才也被俘虜，在經(jīng)過教育之后楊育才決定加入解放軍。

加入解放軍之后，他屢立戰(zhàn)功，跑得快、力氣大也讓他有了“飛毛腿”的稱號。1950年，更是加入了共產(chǎn)黨。而在半島戰(zhàn)爭打響、中央做出抗美援朝決定之后，他也主動請纓申請赴朝作戰(zhàn)。憑借著自身優(yōu)勢，作戰(zhàn)積極，積極負(fù)責(zé)，楊育才的職務(wù)上也擢升成為了偵察排的副排長。

時間來到1953年，雖然美國為首的“聯(lián)合國軍”已顯疲態(tài)，但仍是抱有僥幸心理。

為了打破敵人幻想，敦促它們盡快回到簽字桌前簽訂停戰(zhàn)協(xié)定，我志愿軍也制定了“金城夏季反擊戰(zhàn)”計劃。

而楊育才也迎來了他人生中最為危險但亦是最為高光的一戰(zhàn)。彼時楊育才率12名戰(zhàn)士執(zhí)行滲透任務(wù)。

利用天氣惡劣的外部環(huán)境以及“聯(lián)合國軍”各部之間不設(shè)防的優(yōu)點，他們喬裝成了美國顧問、南朝鮮軍，這期間楊育才部還抓獲了一名敵軍士兵，并從他口中獲得了崗哨口令，得以突破多道崗哨，很快到達(dá)目標(biāo)“白虎團(tuán)”團(tuán)部附近。

在了解了團(tuán)部火力布置等之后，楊育才果斷下達(dá)攻擊命令，由于出其不意敵白虎團(tuán)團(tuán)部很快便被剿滅，其團(tuán)長、炮營長等盡數(shù)被擊斃、俘虜。 其象征榮耀的“虎頭旗”也被繳獲。

這一行動也為大部隊向南推進(jìn)、取得戰(zhàn)役最終勝利作出了重要貢獻(xiàn)。憑借戰(zhàn)功，楊育才也被記特等功，并在次年被授予一級戰(zhàn)斗英雄稱號。

抗美援朝戰(zhàn)爭結(jié)束后，楊育才回國后履職濟(jì)南軍區(qū)，出任副連長職務(wù)，之后還被授予了少尉軍銜。

而在部隊上，他也從不抱怨職務(wù)高低，與戰(zhàn)士們同吃同住同練。但他的軍銜、職務(wù)卻是一停就是11年。

坦白講，這與其早年的經(jīng)歷有著莫大關(guān)系。

但命運的齒輪還是隨著《奇襲白虎團(tuán)》的巡演而迎來了轉(zhuǎn)機(jī)。得益于廣泛的傳播宣傳，“嚴(yán)偉才”這個奇襲白虎團(tuán)的大英雄也成為了家喻戶曉的名人。這也就有了我們篇首毛主席觀看《奇襲白虎團(tuán)》中詢問楊育才的一幕。

當(dāng)毛主席從肖華處得知楊育才時隔11年還只是擔(dān)任了偵察連的副連長時，心里不由得有點擔(dān)憂。

但公允的說，濟(jì)南軍區(qū)也有自己的“道理”——楊育才資歷淺、又有著那段過往，且副連長也不算是低用。

“這樣的英雄、人才，不應(yīng)該被埋沒??！”

彼時也正是社會主義建設(shè)時期，毛主席還提出了“必須提拔青年干部”的戰(zhàn)略思想。就這樣楊育才逐步被提升到了連長、營長，后來又陸續(xù)拔擢成為了團(tuán)長、師參謀長、副師長。

而作為一名優(yōu)秀的共產(chǎn)黨人，楊育才也沒有辜負(fù)毛主席的重用。即便是在從部隊退下來后，他也沒有閑下來，而是選擇擔(dān)任了多家學(xué)校、機(jī)構(gòu)的校長、德育顧問，致力于青少年的愛國教育之中。也正是憑借老有所為，他甚至還獲得過“全軍離休干部稱號”。

1999年5月26日，73歲的楊育才去世，結(jié)束了他波瀾壯闊的一生。