說起政治，你會想到什么呢？國家大事、民主法治，還是陰謀詭計、鉤心斗角？讓我們先來看看大師們都是怎么解讀政治的。

孔子說，政治是“君君、臣臣、父父、子子”。

韓非子說，政治是“厚其爵祿以盡賢能，重其刑罰以禁奸邪”。

亞里士多德說，政治是“至高而廣涵”的社會團體“城邦”所追求的善業(yè)。

奧古斯丁說，政治是“上帝管理墮落的此岸的臨時辦法”。

馬基雅維利說，政治是對權(quán)力的爭奪。

洛克說，政治是自由平等的人們共同管理公共事務(wù)。

施米特說，政治是敵友劃分。

伊斯頓說，政治是稀缺資源的權(quán)威性分配。

大師們各有各的道理，我們聽誰的好呢？顯然，上面的每一句話背后都有一套大道理，不是一兩句話就能說清楚的。為了把政治看得清楚一些，就像看清楚珠穆朗瑪峰一樣，我們得努力攀登，得攜帶裝備，得和朋友同行。“攀登”指的是我們思考的努力，“裝備”指的是邏輯和概念，“朋友”指的是那些理論家，他們主要是政治學家，但不限于政治學家?？辞宄?quán)力，既是政治學的目標，也是政治學存在的意義。這本小書是一部簡易的政治學原理，我會在這本書里向你坦誠地分享我研習政治學近三十年來的“偏見”。

記住“政治”的諸多學理定義并不是搞懂政治學的最佳起點，大師們的名言固然是智慧的結(jié)晶，但一開始很難成為你前進的拐棍，它們太“粗壯”了，你握不住。我們的“朋友”有孔子、韓非、亞里士多德、奧古斯丁、馬基雅維利、洛克、施米特、伊斯頓，當中的大多數(shù)你可能都不認識。你即便叫得出一兩個名字，也不一定讀過他們的書；即便讀過，你也不一定能掌握他們的理論體系。這本小書不打算讓你像參加政治學專業(yè)的學生訓練一樣把大師們的理論一板一眼地搞清楚，不會經(jīng)常把他們抬出來嚇唬你，而是打算把他們的理論都放到后臺作為幫手。更重要的是，我們得用非學術(shù)語言來探討他們的重大理論貢獻，保證你用得上裝備，交得上朋友，敢于放開自己向上攀登。跟我一起來吧。

用我們普通人最容易理解的辦法來看，政治其實很簡單：政治就是“江湖”，你哪怕恨它，卻還是逃不出、避不開它！

在政治的江湖里，最重要的東西是權(quán)力。寬泛來說，政治是權(quán)力起作用的領(lǐng)域，是“權(quán)力的游戲”，用中國人熟悉的話來說，它就是“江湖”。江湖，你既熟悉又陌生。熟悉，是因為你身處其中，耳濡目染，即便從來沒有用心鉆營，也多多少少會有自己的感受；陌生，是因為你即便身處其中，卻仍然并不清楚里面的要素和邏輯，你即便會那么一兩招，卻仍總是不得要領(lǐng)，仔細回想的時候，你總是會覺得江湖中的事情匪夷所思。

“江湖”之中的關(guān)鍵是權(quán)力。權(quán)力會讓所有人變得匪夷所思，掌握權(quán)力和不掌握權(quán)力的人不一樣，一個人掌握權(quán)力之前和之后不一樣，同樣掌握權(quán)力的兩個人也不一樣，權(quán)力使我們很難看清人，也難以看清世界。比看不清別人和世界更麻煩的是，權(quán)力會使我們看不清自己。你是愛權(quán)力，還是恨權(quán)力？愛它是因為它可以讓你過上好日子，恨它是因為它正在讓你過苦日子？你羨慕掌握權(quán)力的人嗎？面對掌握權(quán)力的人，你是否當面恭維，內(nèi)心鄙視？看到貪官落馬的新聞，你是痛恨腐敗，還是痛恨自己沒撈到腐敗的機會？你要是真的掌權(quán)了，還會時刻謹記“當官不為民做主，不如回家賣紅薯”的樸素道理，而不是順手為自己、親戚、朋友“行個方便”嗎？

權(quán)力給我們帶來理性與激情、希望與絕望、熱愛與痛恨、幸福與災(zāi)難，我們在權(quán)力面前左右為難、心口不一、前后矛盾。為什么會這樣？權(quán)力，不只在掌權(quán)者手里，它在我們每個人心里。我們只有理解了權(quán)力，才能理解政治，才能真正理解我們自己，理解他人，理解人與人組成的國家與社會。這本小書將把權(quán)力當作政治的核心概念來對待。

政治這個權(quán)力的江湖，不理解如何，理解了又如何？學習政治學有什么用？你先不要著急，不妨跟我走進政治的江湖看一看，等看出門道了，用與不用、如何用，你心里自會有數(shù)。

文/李筠，摘自《什么是權(quán)力》導言