11月14日消息，美國東部時間13日15時55分（北京時間14日4時55分），杰夫-貝佐斯旗下美國藍色起源公司可重復(fù)使用重型運載火箭“新格倫”在佛羅里達州點火升空。

新格倫火箭起飛階段

升空后火箭一、二級分離，第一級按計劃降落在大西洋上的回收船平臺上。第二級搭載著NASA的火星探測器繼續(xù)飛向預(yù)定軌道。

這是“新格倫”火箭第二次發(fā)射，也是其第一級首次實現(xiàn)海上回收。此次發(fā)射成功，使得藍色起源成為繼SpaceX之后，全球第二家掌握火箭回收技術(shù)的公司。

回收后的畫面

新格倫火箭降落回收階段

這或許讓藍色起源有能力與 SpaceX 展開競爭，目前后者憑借獵鷹 9 號、獵鷹重型和星艦火箭主導(dǎo)著全球發(fā)射市場。這一發(fā)射也引來了同行 SpaceX 的祝賀，SpaceX 的 CEO 格溫·肖特維爾（Gwynne Shotwell）在 X 上發(fā)帖表示“太棒了”，SpaceX 創(chuàng)始人馬斯克隨后也表達了自己的祝賀。

馬斯克和SpaceX的CEO 格溫·肖特維爾發(fā)來的賀電

“新格倫”火箭以首位繞地球軌道飛行的美國人約翰·格倫命名，采用兩級設(shè)計，直徑7米，高達98米，整流罩寬近7米，起飛推力為1750噸。第一級近地軌道運力45噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道運力超過13噸。

火箭第一級由7臺BE-4液氧甲烷發(fā)動機提供動力，使用液化天然氣和液氧作為推進劑，具備深度變推力能力。第二級配備2臺BE-3U液氫液氧發(fā)動機，可在太空中多次點火。新格倫火箭設(shè)計為部分可重復(fù)使用，一級助推器計劃可重復(fù)使用多達25次。

藍色起源的這場發(fā)射并不僅僅是著陸嘗試。起飛大約 34 分鐘之后，新格倫火箭的上級成功部署了火箭的第一個商業(yè)有效荷載：為 NASA 建造的一對雙胞胎衛(wèi)星“逃逸與等離子體加速和動力學(xué)探測器”ESCAPADE，它們將前往火星去研究這顆紅色星球的大氣層。

除火星探測器外，“新格倫”還搭載了美國衛(wèi)星通信企業(yè)衛(wèi)訊公司的技術(shù)演示設(shè)備，以支持美航天局的通信服務(wù)項目。

據(jù)新華社援引美航天局內(nèi)容，按計劃，ESCAPADE探測器不會直接飛向火星，而是先進入近地軌道，在距離地球約150萬公里的日地拉格朗日L2點附近繞行約一年。2026年11月，探測器將借助地球引力加速，踏上前往火星的旅程。如果一切順利，它們將于2027年9月抵達火星，并于2028年春季開始科學(xué)任務(wù)。

“新格倫”的首次飛行于今年1月進行，當(dāng)時火箭第二級成功進入軌道，但第一級在回收途中發(fā)生爆炸，未能按計劃降落在海上的無人回收船上。

此次最新發(fā)射，新格倫火箭也經(jīng)歷了多次推遲。美國藍色起源公司曾表示計劃在“春末”進行新格倫火箭的第二次發(fā)射，實際未實施。11月12日晚，由于太陽活動高度活躍及其對ESCAPADE航天器的潛在影響，發(fā)射再次推遲，直到太空天氣條件改善。

中國商業(yè)航天方面，近期據(jù)產(chǎn)業(yè)鏈消息透露，中國可回收火箭“朱雀三號”將于11月中下旬首飛。

在此之前，國內(nèi)尚未有一款可回收火箭完成過發(fā)射任務(wù)。朱雀三號有望成為我國第一款投入運營的可回收運載火箭。

目前，朱雀三號已進入首飛關(guān)鍵準(zhǔn)備階段，近日首飛箭順利完成加注合練及靜態(tài)點火試驗，為正式入軌發(fā)射及一級回收開展各項準(zhǔn)備。

“朱雀三號融合了獵鷹9號架構(gòu)與星艦部分特性，具備挑戰(zhàn)現(xiàn)有可復(fù)用火箭市場格局的潛力”，馬斯克此前也在社交平臺上點贊，引起全球航天圈的震動。

馬斯克點贊朱雀三號

除朱雀三號之外，中國還有另外幾大火箭沖刺年關(guān)：

來自天兵科技的天龍三號，被稱作“獵鷹9中國版”，2024年因靜態(tài)點火意外“飛行”而備受關(guān)注。10月，天龍三號大型液體運載火箭“一箭36星”分離試驗順利完成。天龍三號預(yù)計于2025年底前首飛，逐步支撐未來每年 60 次以上的高頻發(fā)射任務(wù)。

由中國航天科技集團與安徽九州云箭航天技術(shù)有限公司聯(lián)合研制的長征十二甲火箭，配備九州云艦“龍云”發(fā)動機。今年8月，航天八院成功對長征十二號甲可重復(fù)使用液氧甲烷運載火箭的二級進行了靜態(tài)點火測試。同樣預(yù)計2025年底前首飛。

目前，藍色起源的新格倫火箭已先下一城，給到中國商業(yè)航天各梯隊壓力的同時，我們也期待他們在沖刺年關(guān)時能帶回好消息。