導讀：你知道今年立春是幾點嗎？為什么每年立春時間不盡相同？

每次提到節(jié)氣，細心觀察，你會發(fā)現(xiàn)，每年同一個節(jié)氣的交節(jié)時間，并不都相同。為何如此呢？

原來，這背后藏著大講究。

想象一下：把地球繞太陽公轉(zhuǎn)的軌道，想象成一條圓形跑道，那么節(jié)氣，就是這條跑道上的24個等分標記點。

古人認為，地球是勻速運動的。于是人們把一個回歸年（約365.25天）平均分成24份，每份約15.2天。如此一來，一個節(jié)氣，到下一個節(jié)氣的時間間隔，便是固定的。

這就像把一根365厘米長的繩子，平均剪成了24段，每段長度都差不多。

這種劃分方法，叫“平氣法”。

這一方法在我國歷史上的使用時間很久，從春秋戰(zhàn)國時期形成，后來到了秦漢，成了官方認定的“標準算法”，這一用就是上千年。不過，這個古老的方法有個“硬傷”，沒把地球公轉(zhuǎn)時快時慢的情況考慮進去。

后來，人們發(fā)現(xiàn)，地球的公轉(zhuǎn)軌道其實是個橢圓，太陽位于橢圓的一個焦點上。當?shù)厍螂x太陽近的時候（近日點，約在1月初），跑得快；離太陽遠的時候（遠日點，約在7月初），跑得慢。

也就是說，地球并不是勻速跑完這條跑道的！地球跑完每個“15度”所需的時間并不同！

于是，到了隋代，天文學家劉焯提出了升級版的“定氣法”，即以太陽在黃道上的實際位置為基準，來劃定節(jié)氣。

這個方法把黃道等分成24格，每移動15度（即黃經(jīng)15°）就是一個新節(jié)氣。但是由于太陽的視運動速度有快有慢，所以每個節(jié)氣之間的天數(shù)也不都一樣，大致在14到16天之間變化。

不過這一新方法在當時并未完全“上位”，直到清初《時憲歷》頒布，才得以正名和取代舊法。

如今節(jié)氣交節(jié)時間精確到分秒，這有賴于是天文技術(shù)的進步。

精確到分秒，從文化視角來看，在一些傳統(tǒng)習俗和玄學領域，這個“交節(jié)”的瞬間，還被認為氣息轉(zhuǎn)換最劇烈、最純粹的時刻。

比如民間認為在節(jié)氣交節(jié)那一瞬間“接氣”，或開光法器，效果最好。雖然這沒有科學依據(jù)，但體現(xiàn)了中國傳統(tǒng)文化中，人們對“時機”的講究。

當然，節(jié)氣劃分，除了平氣法，“定氣法”，還有很多不同的區(qū)分方法，比如物候劃分法。

物候劃分法，是我們說到的最多的方法，也是最常見的方法，這也是節(jié)氣劃分最古老、最接地氣的方法。

物候，簡單理解，就是自然界動植物，為響應氣候變化，而表現(xiàn)出的周期性現(xiàn)象。比如：

植物：開花、發(fā)芽、落葉；

動物：候鳥遷徙、昆蟲始鳴、冬眠；

古人為節(jié)氣，安排了不同的“代言生物”。比如：

1. 驚蟄：雨水漸多，春雷乍動，“桃始華”，這是其物候的標志。
2. 清明：“桐始華”（梧桐樹開花），虹始見，這是其獨特的物候標志，和小雪節(jié)氣的“虹不見”剛好相反。
3. 小滿：“苦菜秀”（苦菜枝葉繁茂）是小滿的物候標志。

物候劃分法的優(yōu)點在于：

極其直觀，指導生產(chǎn)：農(nóng)民不需要懂黃經(jīng)度數(shù)，他看到桃花開了，就知道土地回暖，該準備春耕了。這就是“活的日歷”。

反映綜合氣候：物候是溫度、濕度、光照等所有氣候因素共同作用的結(jié)果，比單一的溫度或太陽位置，更能反映對生態(tài)環(huán)境的真實影響。

當然，物候劃分法也有其局限性的地方，比如地域性太強，無法形成全國統(tǒng)一標準。南方桃花二月開，北方可能要三四月，海拔較高的地方，甚至要等到四五月，白居易那句“人間四月芳菲盡，山寺桃花始盛開”的詩句，就形象地道出了其中的差異。

此外，物候劃分，受當年具體天氣影響比較大，可能去年暖冬，物候就提前，無法作為精確的歷法依據(jù)。

不過，雖然物候劃分法有局限性的地方，但是這個方法并不過時，甚至還發(fā)展成了一門現(xiàn)代科學——物候?qū)W，它仍被作為研究氣候變化最直接、最敏感的指標。

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