王淑貞出生在1897年的江蘇如皋，那是個鹽業(yè)發(fā)達(dá)的地區(qū)，她家從事鹽糧貿(mào)易，屬于當(dāng)?shù)馗辉ｋA層。她父親注重教育，避免讓她裹腳，還讓她上學(xué)堂學(xué)習(xí)文化知識，包括英文基礎(chǔ)。她在少女時期接受中等教育，接觸詩詞書法，養(yǎng)成閱讀習(xí)慣。1916年，她19歲嫁給商人李浩民，兩人共同經(jīng)營家庭生意。李浩民負(fù)責(zé)外務(wù)，她管內(nèi)務(wù)賬目。兩人育有13個子女，8女5男，從1917年起陸續(xù)出生，最小的李昌鈺在1938年降生。家庭生活穩(wěn)定，李浩民的糧行生意擴展到周邊，她協(xié)助計算財務(wù)，確保收支平衡。1940年代，中國社會動蕩，王淑貞開始考慮遷移。1948年，她帶子女先去臺灣定居，李浩民留在大陸處理事務(wù)。1949年1月，李浩民乘太平輪赴臺途中遇海難喪生，當(dāng)時船上乘客眾多，事故導(dǎo)致大量人員傷亡。王淑貞時年52歲，成為13個孩子的唯一依靠。

喪夫后，王淑貞面臨經(jīng)濟(jì)壓力，從原先的鹽商太太轉(zhuǎn)為打零工維持生計。她在臺灣白天幫人記賬，晚上教導(dǎo)子女功課。家境雖落魄，她堅持教育優(yōu)先，變賣家產(chǎn)湊學(xué)費，確保孩子不輟學(xué)。她制定的家規(guī)強調(diào)待人溫和，做事專注，行動多于言語。子女考試不理想時，她要求他們跪佛反省，培養(yǎng)自律。1950年代初，大子女陸續(xù)赴美留學(xué)，她打包行李寄出，支持他們攻讀高等學(xué)位。子女分布醫(yī)學(xué)、工程、法律等領(lǐng)域，她通過書信督促學(xué)習(xí)進(jìn)度。1959年，她62歲移居美國，自學(xué)英語通過移民考試。抵達(dá)后，她堅持家庭用中文交流，維護(hù)文化傳統(tǒng)。子女們逐步獲得博士學(xué)位，總計13人皆成材。最小的李昌鈺先在臺灣警校畢業(yè)，后赴美深造，1965年加入紐約市警局。

李昌鈺的職業(yè)生涯突出，他從警員升至刑事實驗室主任，1978年任康涅狄格州刑事實驗室主任，1998年成為州警政廳廳長。他參與多起知名案件鑒定，如肯尼迪遇刺案重審、辛普森案，獲譽為華人神探。他的成就源于母親的教育影響。王淑貞的其他子女也各有建樹，一女成為生物學(xué)家，一子從事工程設(shè)計，其他人涉足商業(yè)、藝術(shù)、廣告行業(yè)。他們分布美國各地，保持家族聯(lián)系。王淑貞晚年住在紐約，參與子女家庭事務(wù)。她捐款支持江蘇學(xué)校建設(shè)，指定資金用于教育設(shè)施。1997年，她100歲生日，子女組織慶典，美國前總統(tǒng)克林頓寄賀信，贊揚她的母愛與教育成果。紐約市長出席宴會，表達(dá)敬意。

王淑貞的教育方式注重實際，她教導(dǎo)子女適應(yīng)環(huán)境，堅持原則。即使在貧困時期，她不借債，確保子女通過努力獲得機會。她的長壽得益于規(guī)律生活，早睡早起，飲食清淡。她見證子女事業(yè)發(fā)展，李昌鈺出版回憶錄，記錄童年管教經(jīng)歷。2000年后，她健康漸弱，但仍關(guān)注家族動態(tài)。2003年3月6日，她在紐約公寓逝世，享年106歲。葬禮規(guī)模大，警方鳴笛護(hù)送，數(shù)千人參加。遺愿是將骨灰撒入太平洋，子女執(zhí)行此愿。她的故事流傳媒體，書籍記載細(xì)節(jié)。李昌鈺將克林頓賀信捐給博物館展出。

宋美齡也生于1897年，死于2003年，兩人同齡離世，但人生軌跡不同。宋美齡活躍政界，王淑貞專注家庭教育。兩人皆跨越三個世紀(jì)，見證歷史變遷。王淑貞的經(jīng)歷反映普通人韌性，她從富裕到貧困，再到子女成功，靠的是堅持與務(wù)實。她的子女總數(shù)13人，全獲博士，創(chuàng)教育紀(jì)錄。這源于她守寡54年的付出，不求回報，只為子女前途。媒體稱她家為博士團(tuán)，她回應(yīng)無秘訣，只是讓孩子不落后。她的影響延伸到孫輩，許多孫兒也獲高學(xué)歷。

王淑貞早年家境優(yōu)渥，避免傳統(tǒng)陋習(xí)，如裹腳，這讓她更注重子女自由發(fā)展。她父親的開明影響了她教育觀。她嫁李浩民后，夫婦合作默契，生育眾多子女。太平輪事故是轉(zhuǎn)折點，那次海難發(fā)生在1949年1月27日，太平輪與建元輪相撞，沉沒迅速。李浩民的死訊傳來，王淑貞調(diào)整心態(tài)，專注撫養(yǎng)。她在臺灣的日子艱辛，靠記賬賺取微薄收入，補貼家用。子女小時候，她監(jiān)督作業(yè)，一絲不茍。移美后，她適應(yīng)新環(huán)境，學(xué)英語時每天練習(xí)單詞，顯示決心。

子女的博士學(xué)位覆蓋多領(lǐng)域：醫(yī)學(xué)博士、工程博士、法律博士等。李昌鈺的刑偵貢獻(xiàn)最大，他開發(fā)鑒定技術(shù)，培訓(xùn)警員。他的兄弟姐妹中，有人在大學(xué)任教，有人在企業(yè)管理。王淑貞百歲時，克林頓賀信內(nèi)容強調(diào)她的奉獻(xiàn)，稱她為偉大母親。美國前總統(tǒng)布什也在母親節(jié)寄信致敬。她的葬禮在美國舉行，體現(xiàn)華人社區(qū)尊重。骨灰撒太平洋象征回歸故土。她的一生無政治涉足，只在家庭領(lǐng)域閃光。

王淑貞的故事啟發(fā)許多人，顯示教育的力量。她證明單親母親也能成就大業(yè)，只要有毅力。她的家規(guī)至今被子女傳承，強調(diào)責(zé)任與勤奮。媒體報道她的經(jīng)歷，常用于勵志文章。她的子女保持低調(diào)，專注工作。李昌鈺退休后，繼續(xù)講學(xué)，傳播母親理念。王淑貞的遺產(chǎn)不止學(xué)位，還包括文化堅持。她要求子女過年磕頭，保持中國習(xí)俗。這在海外華人中常見，卻在她家執(zhí)行嚴(yán)格。