長(zhǎng)庚坊的玉階生了薄露時(shí)，沈硯正靠在鎏金蕉葉旁揉額角。

他那身墨色寬袖衫沾了夜露，下擺還墜著市井酒肆的泥點(diǎn) —— 半個(gè)時(shí)辰前，他剛在城南破廟里攔下三撥搶 “青麟丹” 的亡命徒。此刻他肩上的劍鞘還凝著血痕，偏生指尖拈著串剛買(mǎi)的糖霜梅，梅子的甜香混著劍上的血腥氣，在這仙宮似的長(zhǎng)庚坊里撞出股荒誕的暖意。

“沈先生這是…… 又去攪渾水了？”

軟膩的女聲裹著香風(fēng)撞過(guò)來(lái)，沈硯抬眼便見(jiàn)幾個(gè)穿翠色宮裝的舞姬，正倚著朱欄笑看他。長(zhǎng)庚坊是九嶷城最金貴的地兒，連掃階的僮仆都佩著玉玨，偏他這滿身煙火氣的劍客，倒成了坊里常客。

“替朋友看個(gè)東西罷了?！?沈硯把最后顆糖梅丟進(jìn)嘴里，舌尖裹著甜意含糊道，“對(duì)了，你們坊主的那壺‘忘憂’，今日可溫好了？”

舞姬們捂著嘴笑：“坊主說(shuō)啦，沈先生要喝，得先把劍上的血擦干凈 —— 不然污了她的玉盞?！?/p>

沈硯低笑一聲，解下腰間的布巾擦劍鞘。布巾是粗麻織的，邊角還繡著朵歪歪扭扭的蘭草，是城西面攤老板娘的小女兒送他的。他擦劍的動(dòng)作很輕，像是怕蹭壞了那朵蘭草，倒叫一旁偷看的舞姬紅了臉。

正擦著，玉階那頭忽然起了騷動(dòng)。

幾個(gè)穿玄甲的侍衛(wèi)推著個(gè)灰衣人過(guò)來(lái)，那人身形佝僂，卻死死攥著個(gè)布包。沈硯掃了眼，指尖忽然頓住 —— 布包的系帶，是他今早才給朋友系的 “鎖心結(jié)”。

“這賊子偷了城主的玉佩！” 侍衛(wèi)長(zhǎng)踹了灰衣人一腳，“拖下去杖斃！”

灰衣人疼得蜷縮起來(lái)，布包卻沒(méi)撒手。沈硯忽然抬步，寬袖掃過(guò)玉階的露水，恰好擋在侍衛(wèi)身前：“這包是我的，勞煩諸位還給我?！?/p>

侍衛(wèi)長(zhǎng)瞪眼：“你是何人？敢攔城主府的差事？”

“我是誰(shuí)不重要?！?沈硯指尖在劍鞘上敲了敲，那枚沾了糖霜的指尖，此刻泛著冷意，“但這包里的東西，不是你們能動(dòng)的?！?/p>

空氣驟然凝住。長(zhǎng)庚坊的風(fēng)都停了，舞姬們的笑僵在臉上，連遠(yuǎn)處的云氣都似裹了冰。侍衛(wèi)長(zhǎng)握刀的手青筋暴起，卻沒(méi)敢動(dòng) —— 九嶷城誰(shuí)不知道，這墨衣劍客的劍，比城主府的令牌還管用。

正僵持著，朱欄后忽然傳來(lái)環(huán)佩叮當(dāng)。

穿月白衫的女子緩步走出，發(fā)髻上的珍珠垂到肩窩，正是長(zhǎng)庚坊主蘇晚。她瞥了眼布包，又看了看沈硯沾了泥點(diǎn)的下擺，忽然笑了：“不過(guò)是顆青麟丹罷了，城主府犯得著動(dòng)這么大的陣仗？”

侍衛(wèi)長(zhǎng)臉色驟變：“坊主這話……”

“我話還沒(méi)說(shuō)完?！?蘇晚執(zhí)起玉盞抿了口茶，茶霧裹著她的聲線，輕得像云，“這丹是沈先生的朋友托他保管的，你們要拿，得先問(wèn)過(guò)他的劍。”

沈硯挑了挑眉，把布包接過(guò)來(lái)打開(kāi) —— 里面哪有什么玉佩，只有個(gè)青瓷瓶，瓶身還貼著面攤老板娘寫(xiě)的 “平安” 二字。他把瓷瓶揣進(jìn)懷里，對(duì)蘇晚拱手：“謝了?！?/p>

蘇晚指尖劃過(guò)玉盞的紋路：“謝我做什么？你那壺忘憂，還沒(méi)給我酒錢(qián)呢?！?/p>

侍衛(wèi)們灰溜溜退走時(shí)，沈硯已經(jīng)坐在了朱欄旁的玉案前。蘇晚溫的 “忘憂” 泛著琥珀光，他卻忽然問(wèn)：“你怎么知道這是青麟丹？”

“九嶷城的事，哪有我不知的?！?蘇晚?yè)沃掳涂此?，“倒是你，放著頂尖劍客不做，偏要管這些雞毛蒜皮的事 —— 城西面攤的賬，你都替人結(jié)了三個(gè)月了。”

沈硯端著酒杯的手頓了頓，忽然笑了：“總不能看著孤兒寡母餓死吧？”

“那你自己呢？” 蘇晚的指尖蹭過(guò)他布巾上的蘭草，“你這劍，多久沒(méi)飲過(guò)真正的血了？”

沈硯抬眼看向坊外的云氣。那云是青藍(lán)色的，像極了他當(dāng)年在北境見(jiàn)過(guò)的極光。那時(shí)他的劍染滿敵寇的血，連眼瞳都是紅的，哪像如今，連擦劍都怕蹭壞朵繡歪的蘭草。

“劍是用來(lái)護(hù)人的，不是用來(lái)殺人的?！?他把酒杯湊到唇邊，酒液暖了喉，“當(dāng)年我提著劍闖北境，是想護(hù)著家國(guó)；如今守著這九嶷城，是想護(hù)著這些…… 煙火氣。”

蘇晚看著他沾了糖霜的指尖，忽然低笑出聲。長(zhǎng)庚坊的云氣又動(dòng)了，裹著甜香與酒香，纏在他的墨色寬袖上。舞姬們的弦樂(lè)又響起來(lái)，軟膩的調(diào)子裹著風(fēng)，吹得玉階的露水滴答作響。

沈硯喝完最后口酒，起身拍了拍下擺的泥點(diǎn)。劍鞘上的血痕已經(jīng)干了，布巾上的蘭草卻依舊鮮活。他對(duì)蘇晚拱手：“酒錢(qián)明日給你 —— 城西的面攤，該出攤了?！?/p>

蘇晚?yè)]了揮袖，笑罵：“滾罷，下次再帶血進(jìn)來(lái)，我把你連人帶劍扔出去?！?/p>

沈硯的笑聲裹著風(fēng)，消失在玉階盡頭。舞姬們探出頭看，只見(jiàn)那墨色身影混進(jìn)了市井的煙火里，肩上的劍鞘，還沾著長(zhǎng)庚坊的露。

后來(lái)有人問(wèn)起沈硯，說(shuō)九嶷城最金貴的長(zhǎng)庚坊，怎么容得下這么個(gè)滿身泥點(diǎn)的劍客？蘇晚彼時(shí)正溫著酒，聞言抬眼看向坊外的云：“因?yàn)檫@世間的仙宮，總得有人守著煙火氣 —— 而他的劍，恰好能護(hù)著這煙火?！?/p>

那晚的長(zhǎng)庚坊，玉階的露凝了又化，云氣裹著甜香，纏了半宿。而九嶷城的市井里，面攤老板娘的小女兒，正舉著串糖梅，等那個(gè)墨衣劍客來(lái)吃碗熱面。