1991年12月25日，三架涂著蘇聯(lián)紅星的重型戰(zhàn)機(jī)穿越中亞上空，到了第二天，蘇聯(lián)從地圖上消失，那三架飛機(jī)卻成為它留在人間的最后軍事遺產(chǎn)。而誰(shuí)都沒想到，這三架蘇-27戰(zhàn)斗機(jī)，竟會(huì)在中國(guó)航空史上，點(diǎn)燃一場(chǎng)跨越三十年的技術(shù)大爆發(fā)。

31年后，這個(gè)曾靠進(jìn)口戰(zhàn)機(jī)起步的國(guó)家，如今擁有世界上數(shù)量最多、覆蓋任務(wù)最廣的重型戰(zhàn)機(jī)群，甚至連美媒都承認(rèn)，中國(guó)在多個(gè)領(lǐng)域上已實(shí)現(xiàn)對(duì)美俄的反超。僅憑三架飛機(jī)，真能讓一個(gè)國(guó)家空軍實(shí)現(xiàn)從追趕到領(lǐng)先？蘇聯(lián)當(dāng)年急著賣飛機(jī)，是否誤將未來(lái)的對(duì)手送上了騰飛之路？

1990年5月，中國(guó)代表團(tuán)踏入蘇聯(lián)航空基地時(shí)，誰(shuí)都沒想到一場(chǎng)翻天覆地的轉(zhuǎn)變正悄悄開始。當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)已被阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)拖得喘不過氣，經(jīng)濟(jì)接近崩潰，急需外匯填補(bǔ)窟窿。

中國(guó)這邊雖剛從改革初見成效中緩過來(lái)，空軍卻依舊靠著殲-6、殲-7撐場(chǎng)面，這些戰(zhàn)機(jī)的原型是上世紀(jì)50年代的米格-19和60年代的米格-21，探測(cè)距離短，航程小，導(dǎo)彈射程連“看得見，打不著”都談不上。

蘇聯(lián)一開始極力推銷米格-29，賣點(diǎn)是機(jī)動(dòng)靈活，推力大。但這架飛機(jī)最大航程只有1500公里，作戰(zhàn)半徑剛過800公里。對(duì)一個(gè)國(guó)土面積超過900萬(wàn)平方公里的國(guó)家來(lái)說，這樣的航程根本不夠看，幾乎只能做“機(jī)場(chǎng)保衛(wèi)者”。

中國(guó)代表團(tuán)并沒有當(dāng)場(chǎng)表態(tài)，而是提出要看看更先進(jìn)的型號(hào)。蘇聯(lián)方面一聽，臉色一變，蘇-27是他們剛剛列裝沒幾年的王牌重型戰(zhàn)斗機(jī)，電傳操控、下視下射雷達(dá)、航程超3000公里、能掛8噸武器，原本連出口都不在考慮范圍內(nèi)。

但擋不住現(xiàn)實(shí)太骨感。蘇聯(lián)外匯快見底了，阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)像一個(gè)無(wú)底洞，軍工業(yè)企業(yè)連工資都發(fā)不出來(lái)。到1990年12月，雙方終于敲定了24架蘇-27（SK和UBK）的銷售合同，總價(jià)10億美元，其中大部分不是現(xiàn)金，而是以食品、輕工產(chǎn)品等易貨方式支付。

1991年12月初，蘇聯(lián)局勢(shì)急轉(zhuǎn)直下，政權(quán)分裂幾乎已成定局。為了確保交付，中國(guó)急派飛行員到蘇聯(lián)培訓(xùn)，學(xué)習(xí)操作和維護(hù)流程。

就在圣誕節(jié)前夕，共青城工廠的三架蘇-27冒著復(fù)雜的國(guó)際局勢(shì)，從遠(yuǎn)東起飛，經(jīng)哈薩克斯坦抵達(dá)中國(guó)安徽，成為超級(jí)大國(guó)在臨終前向外輸出的最后一批軍火。

這三架飛機(jī)沒有縮水，帶著完整航電、AL-31F發(fā)動(dòng)機(jī)，甚至還掛著實(shí)彈訓(xùn)練彈。隨行技術(shù)人員帶來(lái)了四箱資料，包括發(fā)動(dòng)機(jī)核心部件的拆解圖。這些細(xì)節(jié)表明，蘇聯(lián)當(dāng)時(shí)確實(shí)急了，為了換錢，連底褲都快脫了。

不過中國(guó)空軍并沒有滿足于“買來(lái)就用”。進(jìn)入1992年，剩下的12架也陸續(xù)飛抵蕪湖基地。飛行員很快完成改裝，幾個(gè)月內(nèi)就具備初步作戰(zhàn)能力。蘇-27的超視距打擊能力、雷達(dá)探測(cè)距離和飛行穩(wěn)定性都遠(yuǎn)超以往的國(guó)產(chǎn)機(jī)，這批飛機(jī)一到，直接讓中國(guó)戰(zhàn)機(jī)從二代跨越到了三代。

到1993年底，24架蘇-27全部交付完畢。此時(shí)周邊國(guó)家也坐不住了。日本、韓國(guó)加速空軍現(xiàn)代化，美國(guó)則緊急向臺(tái)灣增售F-16戰(zhàn)機(jī)。西太平洋的空中格局，在悄然間被這24架戰(zhàn)機(jī)打破。

不過中國(guó)并沒有止步于“用得上”，而是很快進(jìn)入“造得出”的階段。1995年，中方與俄羅斯開始談判生產(chǎn)許可。談了七個(gè)多月，終于在1996年11月簽署協(xié)議，沈陽(yáng)飛機(jī)公司獲得蘇-27SK的散件組裝權(quán)，年產(chǎn)14架，項(xiàng)目代號(hào)“906工程”。

1998年，首架國(guó)產(chǎn)殲-11完成總裝下線，標(biāo)志著中國(guó)開始掌握重型機(jī)的工業(yè)制造流程。但問題也隨之而來(lái)。俄方提供的雷達(dá)性能落后，航電系統(tǒng)笨重，部分結(jié)構(gòu)件強(qiáng)度不足。中國(guó)工程師沒有停留在仿制，而是邊用邊改。

他們換上國(guó)產(chǎn)復(fù)合材料，減輕機(jī)體重量，把原本2000小時(shí)的壽命拉到了3500小時(shí)以上。雷達(dá)也換成了國(guó)產(chǎn)的KLJ-3A，探測(cè)距離突破150公里，支持同時(shí)跟蹤多個(gè)目標(biāo)。

2007年，殲-11B正式服役。它的國(guó)產(chǎn)化率已經(jīng)超過70%，不僅能掛國(guó)產(chǎn)導(dǎo)彈，還能實(shí)現(xiàn)全流程自主維護(hù)。這時(shí)候，中國(guó)不僅在“造”，還在“改”，而且越改越好。

最難的關(guān)卡是發(fā)動(dòng)機(jī)。早年引進(jìn)的AL-31F發(fā)動(dòng)機(jī)推力雖強(qiáng)，但壽命短、維修難、價(jià)格高。2005年，西安航空發(fā)動(dòng)機(jī)公司啟動(dòng)“太行”項(xiàng)目。經(jīng)過幾年攻關(guān)，2009年，WS-10B定型，推力13噸，成為中國(guó)第一款成熟的重型機(jī)用發(fā)動(dòng)機(jī)。

2010年，殲-11B成功換裝太行發(fā)動(dòng)機(jī)，中國(guó)重型戰(zhàn)機(jī)終于有了自己的“心臟”。后續(xù)發(fā)展更是突飛猛進(jìn)，WS-10C推力穩(wěn)定提升，WS-15更是突破18噸，性能堪比美軍F-22所用的F119。

2011年，基于蘇-27平臺(tái)深度改進(jìn)的殲-16首飛，2013年入列。它配備了有源相控陣?yán)走_(dá)，航程超4000公里，能掛12噸武器，具備制空與對(duì)地打擊雙重能力。2015年，殲-16D電子戰(zhàn)型加入部隊(duì)，攜帶干擾吊艙，對(duì)敵方雷達(dá)、通信系統(tǒng)造成壓制。

到2024年，殲-16系列產(chǎn)量超過400架，成為中國(guó)空軍的主力多用途戰(zhàn)機(jī)。而殲-11B系列也已全面換裝新雷達(dá)，隱身涂層加持后，雷達(dá)反射面積降到4平方米以下，戰(zhàn)場(chǎng)生存能力大幅提升。

同期，中國(guó)還采購(gòu)了24架蘇-35，主要用于技術(shù)驗(yàn)證和對(duì)比測(cè)試。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，雖然蘇-35配備117S矢量發(fā)動(dòng)機(jī)，但雷達(dá)系統(tǒng)依然落后，電子設(shè)備更新慢。殲-16在超視距能力上，反而領(lǐng)先一代。

這讓俄羅斯工程師都不得不承認(rèn)，中國(guó)已經(jīng)走上了另一條更快更穩(wěn)的路。從一個(gè)靠買國(guó)外飛機(jī)起步的國(guó)家，變成了能自主研發(fā)、批量制造、體系運(yùn)營(yíng)的航空強(qiáng)國(guó)。

而這條路并不容易。每一個(gè)系統(tǒng)升級(jí)，背后都是無(wú)數(shù)次試驗(yàn)失敗、重新設(shè)計(jì)、反復(fù)驗(yàn)證。中國(guó)工程師沒有走“慢慢改”的老路，而是直接跳進(jìn)“自主全棧研發(fā)”的深水區(qū)。

2011年，殲-20首飛。2017年正式列裝。它采用DSI進(jìn)氣道，具備隱身能力、超巡性能和先進(jìn)的電子戰(zhàn)系統(tǒng)。在與F-35的對(duì)峙中，殲-20多次完成模擬打擊，對(duì)手雷達(dá)開啟后仍難以發(fā)現(xiàn)其蹤跡。

如今，中國(guó)空軍的重型戰(zhàn)機(jī)數(shù)量已突破750架，其中僅殲-16就超過400架，數(shù)量和質(zhì)量都穩(wěn)居全球前列。

從1991年的三架蘇-27起步，到今天的殲-16、殲-20批量服役，中國(guó)航空工業(yè)走過了三十多年。這不是因?yàn)椤皳斓綄殹?，而是靠自己一點(diǎn)一滴干出來(lái)的結(jié)果。

印度也曾拿到蘇-30授權(quán)，生產(chǎn)了兩百多架，卻始終沒能研發(fā)出自家先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)?？梢姡w機(jī)可以引進(jìn)，技術(shù)卻要靠自己啃下來(lái)。

今天的中國(guó)空軍，不僅能在南海、東海常態(tài)化巡航，殲-16可以鎖定外機(jī)并執(zhí)行驅(qū)離任務(wù)，殲-20則能靠隱身能力逼近目標(biāo)、完成模擬打擊，實(shí)時(shí)回傳數(shù)據(jù)指揮部。

三十年前，那三架蘇-27悄然降落在中國(guó)的土地上，它們像是一把鑰匙，打開了中國(guó)航空工業(yè)的大門。三十年后，中國(guó)用這把鑰匙，造出了一整棟大樓，甚至正在蓋起摩天大廈。它們不是幸運(yùn)的饋贈(zèng)，而是中國(guó)自己選擇的起點(diǎn)。

三架蘇-27是起點(diǎn)，不是終點(diǎn)。中國(guó)航空的騰飛，是靠幾十年技術(shù)積累和持續(xù)投入實(shí)現(xiàn)的。如今的中國(guó)空軍，已成為全球最具規(guī)模與技術(shù)水平的力量之一。超級(jí)大國(guó)的最后遺產(chǎn)，變成了中國(guó)崛起的起點(diǎn)，這是時(shí)代寫下的奇跡。