隨著第一次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)，英國軍官兼發(fā)明家查爾斯·薩姆森意識到，軍隊(duì)極度缺乏用于運(yùn)送人員的裝備——簡單說，就是缺少能運(yùn)載步兵的車輛。為此，他開始研發(fā)當(dāng)時(shí)極為非傳統(tǒng)的戰(zhàn)斗車輛。就這樣，世界上第一輛裝甲運(yùn)兵車誕生了。

英國軍隊(duì)歷史上第一輛裝甲運(yùn)兵車。

研發(fā)歷史

薩姆森構(gòu)想能在戰(zhàn)場上運(yùn)送步兵的汽車，是受到登陸艦的啟發(fā)——這些艦艇因吃水淺，可以貼近海岸直接登陸，往往能把整支作戰(zhàn)分隊(duì)送到敵人的“鼻子底下”。他想為陸軍打造類似的東西（當(dāng)時(shí)他雖是海軍軍官，卻因機(jī)緣巧合在陸地上指揮部隊(duì)作戰(zhàn)）。

當(dāng)然，也可以直接使用軍隊(duì)已經(jīng)裝備的大量卡車，但木質(zhì)車體、低速、缺乏武裝……這些都無法保證士兵安全抵達(dá)目的地。必須研發(fā)一種能在戰(zhàn)斗環(huán)境中使用的新車輛。現(xiàn)有的軍用卡車畢竟還太“脆弱”。

第一輛裝甲運(yùn)兵車的底盤竟來自一輛客運(yùn)巴士。

新車的基礎(chǔ)竟然是……客運(yùn)巴士！當(dāng)時(shí)英國和美國都還沒有能通過軍用測試的可靠三噸級底盤，法國忙于前線無暇生產(chǎn)大量卡車，而俄羅斯帝國的汽車工業(yè)也還未成熟。反觀客運(yùn)巴士，其便于維修、行駛性能尚可、結(jié)構(gòu)總體可靠，用作底盤十分合適。

然而研發(fā)并未繼續(xù)下去——薩姆森僅制造了兩輛樣車后便停止了。他的“裝甲巴士”負(fù)載過大，無法實(shí)現(xiàn)最初設(shè)想的作戰(zhàn)任務(wù)。因此，在第一次世界大戰(zhàn)期間，薩姆森的兩輛裝甲運(yùn)兵車根本來不及投入實(shí)戰(zhàn)，便被更為先進(jìn)的新式裝備淘汰。

結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)

如前文所述，未來的裝甲運(yùn)兵車以 LGOC 客運(yùn)巴士為基礎(chǔ)，它是現(xiàn)代雙層巴士的祖先之一。這些巴士在當(dāng)時(shí)已經(jīng)證明了自身的可靠性，因此底盤的選擇幾乎是順理成章的。

裝甲車體

車體必須從零開始設(shè)計(jì)。即使對標(biāo)準(zhǔn)巴士車體進(jìn)行一定改造，也無法滿足需求——那會消耗過多金屬，這不僅意味著巨額開支，也會給底盤造成極大負(fù)擔(dān)。薩姆森不想冒險(xiǎn)犧牲車輛速度或增加費(fèi)用，因此決定完全重新設(shè)計(jì)車體。

最初，他設(shè)計(jì)了一個(gè)最簡單的矩形車體，但事實(shí)證明，這種用相對薄的鍋爐鐵（他未使用裝甲鋼）制成的車體，在實(shí)際戰(zhàn)斗距離下很容易被步槍子彈擊穿。于是，他決定采用傾斜裝甲板，這樣子彈更容易發(fā)生跳彈，從而更好地保護(hù)車內(nèi)人員。金屬厚度為6.35 毫米。

車體結(jié)構(gòu)可以大致畫成這樣。

薩姆森不僅為乘員艙設(shè)計(jì)了巧妙的裝甲布局，還為駕駛室和發(fā)動(dòng)機(jī)艙提供了保護(hù)。他盡可能在所有位置都使用傾斜裝甲——例如，散熱器被雙層傾斜鋼板覆蓋，幾乎可以讓子彈百分百彈開。駕駛員前方也有一塊傾斜裝甲板。視野相當(dāng)有限，但薩姆森認(rèn)為這并不重要——他的裝甲巴士設(shè)計(jì)理念是直接沖向敵方陣地，把士兵直接送到敵人眼皮底下。

然而，車體并未覆蓋巴士最關(guān)鍵的部分——底盤。它完全暴露在外，任何炮彈碎片、流彈甚至手榴彈落入其中，都可能讓戰(zhàn)斗車輛癱瘓。此外，士兵幾乎沒有任何舒適性——他們需要坐在堅(jiān)硬的金屬長凳上，通過固定在車體兩側(cè)的小梯子登車。但車體側(cè)面開設(shè)了射擊孔，便于士兵在行進(jìn)中開火。

發(fā)動(dòng)機(jī)與傳動(dòng)系統(tǒng)

底盤直接沿用了巴士的原始設(shè)計(jì)，沒有做任何改動(dòng)——因此薩姆森裝甲運(yùn)輸車的行駛性能并不理想。加裝裝甲后的車體重量超過7 噸，對于這臺40 馬力的小發(fā)動(dòng)機(jī)來說實(shí)在太重了。因此，原本預(yù)計(jì)能達(dá)到的35–30 公里/小時(shí)（巴士可達(dá) 60 公里/小時(shí)）速度，裝甲車最多只能跑19 公里/小時(shí)。此外，在“戰(zhàn)斗狀態(tài)”下，散熱器擋板關(guān)閉，幾乎沒有冷卻，這意味著發(fā)動(dòng)機(jī)很容易過熱損壞。

薩姆森裝甲車底盤示意圖。

傳動(dòng)系統(tǒng)與標(biāo)準(zhǔn)的五速手動(dòng)變速箱（4 前進(jìn) + 1 倒檔）相連，將發(fā)動(dòng)機(jī)扭矩傳遞至后輪。車輪布局為4×2，后橋加強(qiáng)，后輪為雙輪。發(fā)動(dòng)機(jī)啟動(dòng)只能用曲柄——沒有鑰匙啟動(dòng)、電啟動(dòng)等現(xiàn)代化設(shè)備，非常硬核。車輛上唯一的電器設(shè)備就是兩盞車燈。

武器裝備

最初，裝甲車并未配備固定武器——乘員需依靠個(gè)人武器（左輪手槍或步槍）作戰(zhàn)。但在裝甲車車體建成后，薩姆森還是在車廂內(nèi)安裝了三根機(jī)槍支架（實(shí)際只安裝了一根，位于駕駛員后方車廂中央），用于安裝步兵機(jī)槍Hotchkiss Mle 1909。其他武器未在薩姆森裝甲巴士上配置。

作戰(zhàn)應(yīng)用

關(guān)于薩姆森兩輛裝甲車的作戰(zhàn)記錄極少——它們大部分時(shí)間都停在通往莫爾貝克（Morbecq）小鎮(zhèn)的道路交叉口附近，具體位置在莫特-奧-布瓦城堡（Chateau Motte-au-Bois），用于保護(hù)薩姆森的私人“指揮所”，防范潛在威脅。

原文附圖顯示：從 馬恩（Marne） 出發(fā)前往 安特衛(wèi)普（Antwerp） 的巴士車隊(duì)。

另一個(gè)所謂的“作戰(zhàn)應(yīng)用”是護(hù)送一支70 輛巴士組成的車隊(duì)從馬恩前往安特衛(wèi)普。薩姆森被下令負(fù)責(zé)護(hù)衛(wèi)，他派出了兩輛裝甲巴士和近 12 輛其他車輛。然而，他的護(hù)衛(wèi)部署完全不合理——裝甲車在最前方，接著是兩輛運(yùn)輸巴士，然后才是主車隊(duì)。沒有布置后方護(hù)衛(wèi)或其他保障措施。

總結(jié)

基于巴士打造的薩姆森裝甲車實(shí)用性存疑。車輛戰(zhàn)斗性能未經(jīng)驗(yàn)證，一些軍事技術(shù)評論者批評其車體設(shè)計(jì)不合理——認(rèn)為子彈反彈時(shí)可能擊中車廂內(nèi)士兵的頭部。不過這兩輛車從未參加真正戰(zhàn)斗，因此無法證實(shí)或否認(rèn)這一點(diǎn)。盡管如此，薩姆森成功創(chuàng)造了一種新型裝甲運(yùn)輸車，不僅可以在相對安全的環(huán)境下運(yùn)送步兵，還能對目標(biāo)進(jìn)行一定的壓制打擊。

（感謝關(guān)注本頻道編譯的內(nèi)容）