中國古代帝王中，有不少極善書法，比如梁武帝、唐太宗、宋徽宗、宋高宗、雍正、乾隆等，大家一般把宋徽宗趙佶稱為“皇帝書法第一人”。不過，要論哪一位最得魏晉六朝筆法精髓，字里行間古意最為豐富，當(dāng)屬隋文帝楊堅(jiān)了。不夸張地說，哪怕唐太宗與他相比，也相形見絀。

可惜的是，世人多關(guān)注楊堅(jiān)統(tǒng)一南北或是他怕老婆的事，而忽視了他在書法上的成就。楊堅(jiān)出身弘農(nóng)楊氏，自幼接受到極好的教育，不僅通曉六經(jīng)教義，而且精于書法。他不僅繼承了北魏、北周的書法用筆，還在后來登基后廣泛搜羅東晉六朝法書，朝夕臨習(xí)。

南北書風(fēng)的融合在隋文帝的書法中就可看出端倪，他的字剛?cè)岵?jì)，筆畫遒勁剛健，體勢又圓融溫潤，很明顯受北碑和鐘繇、二王、謝安等人的影響，唐代虞世南、李世民都學(xué)過楊堅(jiān)的書法。

楊堅(jiān)傳世作品極少，至今只存一件，名為《行書雙林寺慧則法師帖》，也即《宣示法師帖》收錄于《淳化閣帖》中。此作是他與婺州雙林寺慧則法師的書信，全文共8行、82個(gè)字，釋文為：“皇帝敬問婺州雙林寺慧則法師，朕尊崇圣教，重興三寶，欲使一切生靈，咸蒙福力。法師舍離塵俗，投志法門，專心講誦，宣揚(yáng)妙典，精誠如此，深副朕懷。既利益群生，當(dāng)不辭勞也。猶寒，道體如宜。今遣使人，指宣往意。”

此作是以小楷寫成，又有明顯的行書筆意，與鐘繇《宣示表》、王羲之《樂毅論》風(fēng)格相似。起筆方圓互用，橫畫多方切，收筆時(shí)略帶圓轉(zhuǎn)，剛勁中見溫潤；豎畫中鋒行筆，中段微顫，轉(zhuǎn)折提按分明，較北朝碑刻的“硬折”更顯靈活。

筆畫線條剛勁含秀，避免了北碑的“板滯”與南帖的“柔弱”。結(jié)字平正寬博、趨方求正，橫畫舒展，中宮松緊適度，撇捺舒展，欹側(cè)微妙平衡，在險(xiǎn)絕中見穩(wěn)定。隋文帝此作筆法調(diào)節(jié)了北碑方筆、南帖圓筆的割裂，方圓兼濟(jì)，直接影響初唐書家。

結(jié)字上從北朝的“尚奇”、南朝的“尚韻”轉(zhuǎn)向“尚正”，確立平正寬博的楷書基調(diào)，正如唐代張懷瓘所言“隋代混一南北，書風(fēng)始趨法度”。

盡管《法師帖》的真實(shí)面貌已不可考，但其承載的隋代正統(tǒng)書風(fēng)依然是我們研究南北朝至唐代過渡的關(guān)鍵證據(jù)，也是我們提高腕力、筆力，同時(shí)又訓(xùn)練提按、絞轉(zhuǎn)的靈活度的上佳范本。因此，《法師帖》在書法史上的地位極高，值得我們認(rèn)真臨習(xí)。