在北周政權(quán)形成過(guò)程里，有一個(gè)人既不是皇帝，也不是開(kāi)國(guó)始祖，卻決定了國(guó)家走向。

他并未登基，卻推動(dòng)了王朝由影子政權(quán)走向制度政權(quán)；他并非君主，卻先后三次決定皇帝的身位；

十五年執(zhí)政期間，他掌握軍政、定制度、廢立帝王，然而當(dāng)政權(quán)真正成熟之際，他卻在含仁殿內(nèi)瞬間失去性命。

這個(gè)人，就是宇文護(hù)。

權(quán)力格局的真正起點(diǎn)

北周政壇最大的荒誕，不是皇帝年幼，不是政局動(dòng)蕩，而是從政權(quán)建立的第一天起，誰(shuí)坐在皇位上從來(lái)不是問(wèn)題，誰(shuí)敢坐在權(quán)力中心才是問(wèn)題。

表面看，北周皇帝從宇文覺(jué)、宇文毓到宇文邕一脈相承，血統(tǒng)純正；但實(shí)際上，北周的大權(quán)始終被一個(gè)人牢牢捏在手里——宇文護(hù)。

要理解宇文護(hù)如何成為北周真正的主人，需要從一個(gè)歷史背景說(shuō)起：關(guān)隴集團(tuán)的權(quán)力模式。

北周不是普通意義上的朝廷，而是關(guān)隴集團(tuán)在西魏末年延續(xù)出來(lái)的一套軍府式政權(quán)。

這套體系有三個(gè)特點(diǎn)：

宗室成員占據(jù)主導(dǎo)地位，但集團(tuán)的運(yùn)作靠軍府運(yùn)行?；实壑皇沁@個(gè)集團(tuán)的代表，而不是統(tǒng)治者。

兵權(quán)大于名分。誰(shuí)控制軍隊(duì)，誰(shuí)就控制政權(quán)走向。

統(tǒng)治基于府兵制＋關(guān)隴世家，不是基于官僚系統(tǒng)。

這意味著：皇帝的權(quán)力不能靠血統(tǒng)獲得，只能靠軍權(quán)承認(rèn)。

宇文泰作為西魏實(shí)際掌權(quán)者，就是以掌兵權(quán)＋宗室名義兩頭統(tǒng)一的方式維持政局。

而當(dāng)他突然病重時(shí)，沒(méi)有安排自己的兒子直接繼承政務(wù)，而是召見(jiàn)侄子宇文護(hù)，把大事托付于他。

那時(shí)恰恰不是政局穩(wěn)固時(shí)期，而是政局最脆弱的節(jié)點(diǎn)。

宇文泰的去世，像是突然抽掉了西魏政權(quán)的主梁。

這個(gè)以關(guān)隴軍事集團(tuán)為骨架的國(guó)家，本來(lái)就是靠宇文泰一人穩(wěn)住局面——他是最高領(lǐng)袖，是軍府核心，是壓住諸將的絕對(duì)力量。

梁一倒，整個(gè)上層結(jié)構(gòu)立即失衡。

在這樣的真空里，沒(méi)有人比宇文護(hù)更有條件被推到臺(tái)前。

他是宇文泰的侄兒，在軍府中跟隨多年，熟悉府兵調(diào)度和政務(wù)運(yùn)轉(zhuǎn)。

更重要的是，所有將領(lǐng)都知道，他是宇文泰臨終時(shí)最信任的人，這份信任比任何官職都更具有政治意義。

于是，在宇文泰一死的那一刻，西魏所有權(quán)力網(wǎng)絡(luò)自然地向他匯攏。

彼時(shí)，西魏皇帝仍然姓元，但他們的權(quán)力早已空洞無(wú)物。

宇文氏既握兵權(quán)，又掌實(shí)際控制能力。宇文護(hù)的角色，不是扶持皇帝，而是維持整個(gè)軍府系統(tǒng)的運(yùn)轉(zhuǎn)。

他成了國(guó)家的中樞，但仍然只是在舊結(jié)構(gòu)里運(yùn)作，他要真正確立自己的地位，還需要更大膽的一步。

那一步，就是迫使西魏恭帝禪位。

周孝閔帝元年（557年），西魏恭帝被迫禪位于宇文泰第三子宇文覺(jué)，西魏滅亡，北周建立。

清除功臣勢(shì)力，不是清人，而是清“權(quán)力資格”

北周建立后，宇文護(hù)作為輔政大臣，獨(dú)攬大權(quán)，引起趙貴、獨(dú)孤信、李植等人不滿(mǎn)。

趙貴、獨(dú)孤信、李植等人不是一般臣僚，而是在宇文泰當(dāng)政時(shí)就是朝中大臣，參與早期建國(guó)、擁立皇帝、征伐拓疆的核心力量。

他們的存在意味著一件事：皇位與權(quán)力仍然具有可討論性。

但隨著宇文護(hù)獨(dú)攬大權(quán)，引起了趙貴的不滿(mǎn)，遂想秘密殺死宇文護(hù)。結(jié)果，因計(jì)劃泄露，趙貴包括參與者被處死。

趙貴之死，是第一個(gè)斷點(diǎn)。他不是謀亂者，而是權(quán)力合法性競(jìng)爭(zhēng)者。

獨(dú)孤信作為同謀者，雖然在最后關(guān)頭手了手，但他的存在意味著宇文泰舊政權(quán)仍有人可以代表，因此最終逼迫自盡。

此舉是政治刪除——不僅是除敵，而是除權(quán)。

李植和父親李遠(yuǎn)最終一個(gè)被殺，一個(gè)最終被逼自盡。

他們的失敗，宣布一件事：

皇權(quán)在托孤結(jié)構(gòu)存續(xù)期間不得自行運(yùn)轉(zhuǎn)。

宇文護(hù)在此階段完成了北周局勢(shì)的穩(wěn)定。

從此，政治權(quán)力的來(lái)源只剩一種：執(zhí)政體系本身。

舊集團(tuán)退出，新體系建立，而新體系不是集團(tuán)，而是依附制度的人。

這一刻，北周權(quán)力結(jié)構(gòu)第一次穩(wěn)定在權(quán)力中心，而不是軍團(tuán)與資望博弈點(diǎn)。

但宇文護(hù)的專(zhuān)政局面也達(dá)到了巔峰。為了鞏固自己的權(quán)勢(shì)，不惜殺了兩個(gè)侄子。

三位皇帝輪番反抗，卻都被他輕松壓下

北周初年的皇帝們，看似掌握著最高名義，實(shí)則都生活在宇文護(hù)的巨大陰影之下。

他們一個(gè)比一個(gè)年輕、一個(gè)比一個(gè)想擺脫控制，卻也一個(gè)比一個(gè)更快發(fā)現(xiàn)：

皇位是自己的，但權(quán)力不是。所有皇帝最終都在同一堵墻前摔得粉碎——那堵墻就是宇文護(hù)。

北周剛剛建立，少年皇帝宇文覺(jué)幾乎是被架上去的。

他坐上寶座之后，很快意識(shí)到自己面對(duì)的是怎樣一個(gè)監(jiān)護(hù)人：這個(gè)大冢宰不僅能任免百官，還能左右軍府調(diào)度；皇帝的一舉一動(dòng)，都會(huì)被他擺在案頭。

自然地，少年皇帝心里升起一絲逆反。

他開(kāi)始更頻繁地接觸對(duì)宇文護(hù)專(zhuān)權(quán)不滿(mǎn)的趙貴、李植等舊臣，希望重新樹(shù)立皇帝的權(quán)威。

然而所有動(dòng)作，都被宇文護(hù)知曉。

宇文覺(jué)的反抗甚至還沒(méi)形成像樣的謀劃，大臣一個(gè)接一個(gè)被除掉，連他自己就被當(dāng)成隱患處理掉了。

沒(méi)有驚天陰謀，不需要復(fù)雜布局，他只是被宇文護(hù)輕輕地、卻毫不猶豫地從權(quán)力棋盤(pán)上抹掉。

這一失敗，讓北周所有人明白：只要宇文護(hù)不松手，皇帝接管不了任何實(shí)權(quán)。

孝閔帝之后的明帝宇文毓，性情沉穩(wěn)，也更有政治敏感度。

他不像前任那樣莽撞，但越明白局勢(shì)，他越清楚一個(gè)事實(shí)：只要宇文護(hù)還在一天，皇帝就永遠(yuǎn)只是一個(gè)符號(hào)。

當(dāng)宇文護(hù)假意歸政好，他開(kāi)始行駛一部分的權(quán)力掌管處理國(guó)事，可兵權(quán)還在宇文護(hù)手中。只不過(guò)，這些動(dòng)作依然被宇文護(hù)視為不好控制的象征。

結(jié)果就是，明帝的命運(yùn)與孝閔帝無(wú)異，只是過(guò)程更安靜、手段更直接——命人在食物中下毒，一個(gè)皇帝，再度從北周政治版圖中消失。

明帝不是魯莽的少年，他深知政治，卻仍敵不過(guò)宇文護(hù)。這一次的失敗告訴所有人：智慧不夠，兵權(quán)才是根本。

宇文邕繼位時(shí)，溫和、沉靜、不爭(zhēng)權(quán)，看上去更像是一個(gè)可以放心放在皇位上的侄兒。而這正是宇文邕刻意塑造的形象。

不同于前兩位皇帝，他沒(méi)有推動(dòng)任何可能刺激宇文護(hù)的動(dòng)作。甚至一度討好宇文護(hù)，就是為了讓他相信自己甘愿成為“傀儡”。

他像是一口井，一旦宇文護(hù)向里窺視，只會(huì)看見(jiàn)平靜。

這種隱忍持續(xù)了十二年之久。

他沒(méi)有急于挑戰(zhàn)，也沒(méi)有試圖自救。他知道自己最大的武器不是兵權(quán)，而是等待宇文護(hù)心中的戒備徹底松懈。

保定四年（564年），宇文邕在宇文護(hù)的策劃下起兵攻打北齊，然以失敗告終，戰(zhàn)爭(zhēng)的失敗讓宇文護(hù)在北周的影響力有所降低，為宇文邕日后奪權(quán)提供了先要條件。

572年，宇文邕開(kāi)始與衛(wèi)王宇文直密謀除掉宇文護(hù)。

這年宇文護(hù)從同州返回長(zhǎng)安，宇文邕領(lǐng)他進(jìn)入含仁殿時(shí)告知他太后喜愛(ài)飲酒，但自己多次規(guī)勸無(wú)用，希望讓他代為規(guī)勸。宇文護(hù)如何都想不到，這一天會(huì)成為自己的命喪之日。

當(dāng)宇文護(hù)向太后朗誦《酒誥》時(shí)，被宇文邕用玉笏從后面將其打倒在地。藏在室內(nèi)的衛(wèi)王宇文直徑直沖出來(lái)將其殺死。權(quán)傾朝野十五年的宇文護(hù)終于結(jié)束了他殘暴的一生。

那是任何一個(gè)皇帝都想不到、也不敢等到的時(shí)刻——宇文護(hù)在他眼前第一次真正顯得“脆弱”。

后來(lái)發(fā)生的一切都說(shuō)明：宇文邕不是不反抗，他只是不愿意重蹈兩位兄長(zhǎng)的覆轍。

他用隱忍換來(lái)了勝機(jī)，用沉默換來(lái)了破局。等到含仁殿之上一聲令下，北周十五年的權(quán)臣統(tǒng)治終于走到終點(diǎn)。

參考信源：
《周書(shū)》
張國(guó)剛. 論北周宇文氏政權(quán)[J]. 南開(kāi)史學(xué), 2019, (01): 61-73+337-338.