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未來數(shù)年，中國或將進入一個死亡人數(shù)持續(xù)攀升的階段。

這一判斷并非出于主觀臆測，而是基于國家統(tǒng)計局公布的權威數(shù)據(jù)所作出的客觀推演。

截至2024年末，全國總人口為14.08億人，這已是連續(xù)第三年出現(xiàn)人口負增長。更值得關注的是，60歲及以上的老年人口首次突破3.1億大關，相當于每五個國人中就有一位年滿六旬。

當前每年離世的人數(shù)已超過千萬級別，而這一規(guī)模在接下來的幾十年中還將進一步擴大。

復旦大學人口研究所曾發(fā)布預測模型顯示，到2061年，我國年度死亡人數(shù)可能逼近1900萬。面對如此龐大的數(shù)字，不少人感到焦慮：社會是否正面臨某種危機？為何去世的人突然變得如此之多？

并非死亡來得突兀，而是當年出生的人實在太多

新中國成立初期，隨著戰(zhàn)亂終結、社會秩序恢復穩(wěn)定，加之基礎醫(yī)療條件逐步改善，1949年至1958年間迎來了第一次顯著的生育高峰。

盡管此后因三年困難時期導致出生率短暫下滑，但在災后補償性生育的推動下，1963年至1972年又出現(xiàn)了第二次、也是歷史上規(guī)模最大、持續(xù)時間最長的一輪嬰兒潮。

這兩次人口激增帶來的累積效應極為突出，尤其是1963年，全年新生兒高達2954萬人；從1963年到1972年，每年出生人口均維持在2500萬以上，形成了一代數(shù)量驚人的群體。

按照目前人均預期壽命79歲計算，第一波嬰兒潮人群如今已普遍邁入七十余歲高齡，第二波則正處于五十余歲至六十歲之間，正陸續(xù)跨入老年行列。

由于該群體基數(shù)龐大，未來一二十年內將集中進入高齡期和高死亡風險階段，從而自然推高整體死亡人數(shù)。

或許有人會疑惑：過去為何沒有出現(xiàn)類似情況？

原因在于，這些大規(guī)模出生人群此前尚處于生命力旺盛的中青年階段，死亡概率本就較低；如今時間推移，生命周期規(guī)律逐漸顯現(xiàn)，人口結構變化便水落石出。

醫(yī)療水平不斷提升，老年人存活時間更長、總量更大

常有人提出疑問：既然現(xiàn)代醫(yī)學日益發(fā)達，死亡率理應下降，為何反而會出現(xiàn)“死亡高峰”？

事實上，這兩者并不沖突，甚至可以說，正是醫(yī)療進步間接促成了這一現(xiàn)象的核心機制——它讓越來越多的人得以延年益壽，使得老年人口總量不斷膨脹。

回溯歷史，1980年我國人均預期壽命僅為67.77歲，而到了2024年，這一指標已升至79歲，在短短四十多年間提升了逾11歲。

根據(jù)國家衛(wèi)健委發(fā)布的數(shù)據(jù)，2023年我國居民平均壽命已達78.6歲，次年再提升0.4歲，反映出健康狀況的整體改善。

與此同時，醫(yī)療衛(wèi)生服務體系也在持續(xù)擴容。截至2023年底，全國共有各類醫(yī)療機構超107萬家，醫(yī)院床位總數(shù)達1017萬張，衛(wèi)生技術人員接近1249萬名，全年門診服務量高達95.5億人次。

許多過去難以治愈的疾病如今已能有效控制或根治，大量患者因此脫離生命危險，得以延續(xù)生命。

然而，生命終有盡頭，那些因醫(yī)療進步而延長生命的個體終究會步入衰老晚期，并最終歸于自然規(guī)律。

當老年人口基數(shù)越來越大時，即便每位老人的年度死亡風險呈下降趨勢，總的死亡人數(shù)仍會因基數(shù)效應而持續(xù)上升。

生育水平長期低迷，人口代際失衡日益加劇

除了老年人口增多這一直接動因外，另一個深層原因是生育率持續(xù)走低，新生人口逐年減少，進而加劇了人口結構的不均衡。

死亡人數(shù)超越出生人數(shù)已成為常態(tài)，這也使得“死亡高峰”的視覺沖擊更為強烈。

來自國家統(tǒng)計局與世界銀行的聯(lián)合數(shù)據(jù)顯示，我國總和生育率（即每位女性一生平均生育子女數(shù)）呈現(xiàn)持續(xù)下行態(tài)勢。

2018年尚為1.55，2019年降至1.5，2020年進一步跌至1.28，2021年滑落至1.16，雖在2022年微幅回升至1.18，但整體仍處于極低區(qū)間。

而要實現(xiàn)人口世代更替平衡，所需的標準總和生育率為2.1，顯然我國已有多年遠低于此閾值。

低生育率最直接的結果就是年輕人口規(guī)模不斷萎縮。

進入21世紀以來，除2016年全面放開二孩政策帶來短暫反彈外，出生人口總體呈斷崖式下跌趨勢。

當前育齡女性總量本身就在縮減，疊加育兒成本高昂、婚育觀念轉變等因素，許多年輕人選擇少生甚至不生，導致每年新增人口持續(xù)縮水。

一邊是離世人數(shù)穩(wěn)步攀升，另一邊是新生人口節(jié)節(jié)下滑，這種“進少出多”的格局使人口負增長成為長期趨勢，也令死亡高峰愈發(fā)凸顯。

2022年我國總人口首現(xiàn)負增長，2023年常住人口降至140967萬，2024年末進一步回落至14.08億，連續(xù)三年呈現(xiàn)收縮態(tài)勢。

城鄉(xiāng)養(yǎng)老現(xiàn)實差異不容忽視

在死亡高峰的宏觀背景下，城鄉(xiāng)之間的養(yǎng)老與醫(yī)療資源配置差距尤為明顯。

胡依等學者的研究指出，城市高齡老人臨終前一年的醫(yī)療支出比農村同類群體高出42.6%，反映出顯著的服務可及性差異。

農村地區(qū)基層醫(yī)療設施相對薄弱，不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)衛(wèi)生院缺乏先進設備和專業(yè)醫(yī)護人員，老年人罹患重病后往往需長途轉診至城市大醫(yī)院，既延誤治療時機，也加重經濟負擔。

此外，農村老年人養(yǎng)老保險參保比例偏低，保障水平有限，許多人因無力承擔高額費用而被迫放棄治療，間接推高了當?shù)氐乃劳雎省?/p>

相較之下，城市擁有更為密集的醫(yī)療資源和健全的養(yǎng)老保障體系，老年人患病后通常能夠獲得及時診治，并享受醫(yī)保報銷、養(yǎng)老金支持等政策紅利，醫(yī)療壓力相對較小。

即便如此，由于城市老年人口絕對數(shù)量更大，其年度死亡人數(shù)仍在穩(wěn)步上揚。

這種城鄉(xiāng)不平衡提醒我們，在應對死亡高峰的過程中，必須高度重視農村地區(qū)的養(yǎng)老服務短板。

唯有推動優(yōu)質醫(yī)療資源下沉，提升農村養(yǎng)老保障覆蓋面與待遇水平，才能有效緩解死亡高峰帶來的系統(tǒng)性壓力，讓更多老年群體安度晚年。

不應止步于現(xiàn)象關注，積極應對才是關鍵

讀至此處，或許仍有部分讀者心存憂慮：死亡人數(shù)如此之多，是否會引發(fā)社會運行的連鎖反應？

其實公眾無需過度緊張，中國即將經歷的死亡高峰，本質上是人口轉型過程中的自然階段，許多發(fā)達國家在工業(yè)化后期也都經歷過相似歷程。

盡管這一高峰來勢洶涌、規(guī)?？涨埃瑢⒃诩彝フ兆o、殯葬服務、臨終關懷等領域帶來一定挑戰(zhàn)，但這并非社會失序的表現(xiàn)，反而是經濟社會發(fā)展、醫(yī)療技術進步、社會穩(wěn)定有序的必然結果。

畢竟，只有在一個和平繁榮、醫(yī)療完善的社會環(huán)境中，人們才有可能普遍長壽，才會出現(xiàn)這樣的人口年齡結構演變。

值得欣慰的是，國家已充分認識到相關問題，并著手部署一系列前瞻性措施加以應對。

例如加快構建多層次養(yǎng)老保障體系，擴大養(yǎng)老服務供給，推進醫(yī)養(yǎng)結合模式創(chuàng)新，推廣生命教育與安寧療護理念，提升臨終生活質量。

同時，政府也在通過稅收優(yōu)惠、托育支持、住房補貼等多種手段鼓勵適齡人群生育，努力改善人口結構，減輕未來社會撫養(yǎng)壓力。