新中國(guó)成立初期，進(jìn)入南開的教師，有的是教育部推薦的，有的是院系調(diào)整時(shí)服從分配來(lái)的，有的是聘請(qǐng)的，有的是個(gè)人自薦來(lái)的。楊翼驤先生是受聘而來(lái)。1952年鄭天挺先生任系主任，我為系秘書，鄭老為充實(shí)師資陣容，曾多次帶我赴京延攬人才，聘請(qǐng)賢能。一次于赴京的路上，鄭老提及時(shí)任教北大的楊翼驤。鄭老曾是北大秘書長(zhǎng)、北大歷史系系主任，對(duì)楊極為器重并推崇。1953年楊先生遂成為南開人。

楊先生治史領(lǐng)域一是秦漢史，一是中國(guó)史學(xué)史。他來(lái)校后，中國(guó)古代史教師結(jié)構(gòu)即完整無(wú)缺，王玉哲講先秦史，楊翼驤講秦漢魏晉南北朝史，楊志玖講隋唐宋遼金元史，謝國(guó)楨講明史，鄭天挺講清史。這樣一個(gè)群體，真是兵強(qiáng)馬壯，一時(shí)令諸校同行艷羨，南開史學(xué)名聲大振。

楊先生具有一種歷史學(xué)家演講的天才。他口才好，語(yǔ)言簡(jiǎn)潔明快，講課內(nèi)容豐富，條理清晰，板書規(guī)范，又常常穿插一些故事，更引起聽眾極大興趣。他重視原始資料，授予同學(xué)以研究歷史的方法。我愛(ài)逛書攤，20世紀(jì)50年代勸業(yè)場(chǎng)、天祥商場(chǎng)樓上舊書店多，一個(gè)星期總得去兩三次。我碰到一些同學(xué)也有這種習(xí)慣，他們說(shuō)是楊先生指引他們來(lái)的。

楊先生多才多藝，興趣廣泛，是歷史系教師中最活躍的人。他治史之外，喜愛(ài)書法，寫得一手好字。他一直是一位運(yùn)動(dòng)員，打乒乓球、踢足球都很出色，還是圍棋高手。他也有不好的習(xí)慣，就是抽煙和飲酒，當(dāng)時(shí)南大有個(gè)小賣部，最好的酒都給他留著。

楊先生的美德很多，處理任何事都極認(rèn)真，一絲不茍。1960年擔(dān)任副系主任，責(zé)任心特強(qiáng)，辦公室負(fù)責(zé)同志于可和左志遠(yuǎn)回憶，1961年貫徹“高教60條”和學(xué)校制定的細(xì)則，對(duì)于如何對(duì)待學(xué)生考試不及格問(wèn)題，楊先生提出凡4門課不及格，經(jīng)幾次補(bǔ)考仍不及格者，應(yīng)退學(xué)。問(wèn)楊先生英語(yǔ)課是否為主課?回答：“是主課?！睏钕壬J(rèn)為課代表制度是提高教學(xué)質(zhì)量的好辦法。同學(xué)常常不好當(dāng)面向老師提出不滿意意見(jiàn)，可經(jīng)過(guò)課代表的方式來(lái)表達(dá)，他要左志遠(yuǎn)經(jīng)常收集這方面材料，左每月匯集兩次，寫出報(bào)告。有的青年教師講課不夠理想，楊說(shuō)：“應(yīng)扶持青年教師，向同學(xué)做工作。”當(dāng)時(shí)系里經(jīng)常請(qǐng)北京著名學(xué)者來(lái)演講，開闊學(xué)術(shù)視野，楊先生對(duì)這一活動(dòng)極為關(guān)注。60年代，歷史系領(lǐng)導(dǎo)每周都開碰頭會(huì)，稱黨政聯(lián)席會(huì)，商討教學(xué)問(wèn)題。楊先生詳細(xì)地陳述、判斷、剖析種種問(wèn)題。

1965年到1966年，歷史系師生到鹽山參加“四清”運(yùn)動(dòng)，我和楊先生等都住在縣城內(nèi)西隅一農(nóng)家，同吃同住同勞動(dòng)，對(duì)楊先生有進(jìn)一步的了解。也常談天，他鮮明表示師道尊嚴(yán)的必要，談及1958年“拔白旗”運(yùn)動(dòng)，青年教師和學(xué)生不顧事實(shí)，粗暴地批判老師，造成師生間的不和和對(duì)立，是極端錯(cuò)誤的，是缺乏理智的。對(duì)此我那時(shí)曾寫過(guò)一張大字報(bào)，貼在勝利樓二樓，抨擊一些年輕人的輕率。楊先生當(dāng)時(shí)講：“老魏有這樣的膽量!”他曾讓大家去看。這是我們相互信賴、友誼加深的一個(gè)重要因素。

“文化大革命”中，我倆都是受害者，大難臨頭，飽經(jīng)苦難，彼此同情不幸的遭遇。見(jiàn)面只輕輕點(diǎn)一下頭，心照不宣。我們之間的關(guān)系更進(jìn)一步密切。記得十年浩劫結(jié)束后，王成彬宴請(qǐng)幾位老先生聚餐。楊翼驤轉(zhuǎn)述周基堃?guī)拙淝纹ぴ挘骸班嵦觳辉偻Γ汉暌嗖缓?紅),楊翼已不驤(香),楊志不長(zhǎng)玖(久)。”大家泯然一笑，醫(yī)治內(nèi)心創(chuàng)傷。

1978年是中國(guó)歷史發(fā)展的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。中共十一屆三中全會(huì)揭開了歷史新的一頁(yè)。學(xué)校秩序逐漸回歸正常，有志于事業(yè)的教師又忙碌起來(lái)，作為教師，繼續(xù)傳道、授業(yè)，師生之間亦師亦友的情誼勃然興起。楊先生因?yàn)橛胸S富的史學(xué)根基，比以往任何時(shí)候都活躍。中國(guó)社科院歷史所所長(zhǎng)梁寒冰組織編纂的《中國(guó)歷史大辭典》,請(qǐng)鄭天挺任主編，請(qǐng)楊翼驤和吳澤任史學(xué)史主編。楊先生花了兩年多時(shí)間，條目逐條逐字審視修改，使史學(xué)史卷得以完成。他編纂的《中國(guó)史學(xué)史資料編年》共三冊(cè)，其年限自先秦至明代，有考證有序言，是史學(xué)史領(lǐng)域重要的學(xué)術(shù)開拓，是一不朽之作，為學(xué)界所注目。他的成就，使他不愧被譽(yù)為我國(guó)史學(xué)史領(lǐng)域的領(lǐng)軍人物之一。

作為史學(xué)家，他有豐富的治史經(jīng)驗(yàn)和功力。對(duì)學(xué)界出現(xiàn)的不良傾向，如浮夸、爭(zhēng)名爭(zhēng)利、隨意解釋歷史書籍上的名詞、概念等風(fēng)氣，他都很感慨，認(rèn)為這種不正的學(xué)風(fēng)，危害極大，是學(xué)界的不幸，國(guó)人應(yīng)警醒，制止這種不正之風(fēng)，學(xué)者應(yīng)自律，樹立起深厚的文化修養(yǎng)和高遠(yuǎn)的精神境界。

楊翼驤是一位不同凡響的學(xué)者。記得1986年他獲得博士學(xué)位授予權(quán)的經(jīng)過(guò)。那一年國(guó)務(wù)院學(xué)科評(píng)議組在京西賓館開會(huì)，歷史學(xué)科評(píng)議組組長(zhǎng)宿白教授讓我介紹楊先生的狀況，與會(huì)者驚人的一致，無(wú)任何疑問(wèn)，沒(méi)有幾分鐘就通過(guò)了。楊先生作為史學(xué)史的領(lǐng)軍人物，是眾望所歸。

楊先生一生講求實(shí)際。他在求知路上的奮進(jìn)精神，是我們后輩應(yīng)該永遠(yuǎn)學(xué)習(xí)的。

原載魏宏運(yùn)：《南開往事》,南開大學(xué)出版社，2009年。