清朝康熙年間，蘇州府震澤縣有一姓張的老漢，為人憨厚老實，平日靠務農為生。他年過四十娶妻劉氏，可惜妻子短命，剛生下兒子張子放，便撒手人寰。

妻子死后，撫養(yǎng)兒子重擔落在張老漢身上，他整日起早貪黑，沒幾年頭發(fā)便全白了，街坊四鄰于心不忍，沒少為其張羅續(xù)弦。張老漢拒絕道：“大家好意我心領了，只是兒子小我怕他受委屈，索性不找婆娘?！?/p>

如此一過又是三年，張子放到讀書年紀，張老漢犯了難，心想兒子讀書雖好，開銷卻很大，這么多錢要去哪賺呢？后來，張老漢決定再做一份工，誓要供兒子念書。

恰逢世道不景氣，招工人家少，張老漢觀望許久，才等來城中鄭富豪家招工。朋友見狀，勸道：“老兄，鄭富豪為人奸詐狡猾，我勸你別去他家?！睆埨蠞h搖頭道：“兒子正等著我賺錢，不去不行啊?！?/p>

做了一陣工張老漢發(fā)現，鄭富豪為人大度，并非朋友口中說得那樣，倒是其女兒樂蘭十分不堪，她容貌丑陋，脾氣大的驚人，動不動便摔盤砸碗，毆打下人。張老漢暗道：“這姑娘，嫁給誰誰家倒霉啊。”

轉眼幾年過去，張子放考上秀才，放榜那日他勸道：“爹，您這幾年為我操勞，往后別去做工了?！睆埨蠞h搖頭道：“還差得遠呢，考舉人花銷更大，爹拼命也要把錢賺來?！?/p>

這日，鄭富豪說要送一批貨出城，誰能圓滿完成賞金豐厚。張老漢二話沒說接下來，裝好箱子便出發(fā)了。哪知走到半路，遇見一伙賊人，劫走貨物不說，還將他砍成重傷，送到醫(yī)館救治人已奄奄一息。

張老漢昏迷七日未醒，郎中搖頭道：“瞧這樣子，還得觀察幾日，只是……”張子放忙問道：“只是什么？”郎中道：“這幾日，為你爹診治已花不少錢，再住下去，恐怕你帶的錢不太夠?！?/p>

張子放撲通跪下，求郎中一定要救張老漢。郎中皺眉道：“兄弟，我也是小本生意，必須湊夠銀子才能救人。”張子放道：“好吧，先救我爹，我去想辦法籌錢?！?/p>

說是這么說，張家舉目無親，要到哪籌錢呢？這時，他忽然想到爹為鄭家受傷，于是來到他家碰運氣。

找到鄭富豪，張子放講了一遍難處，希望他能出些錢。哪知，鄭富豪冷笑道：“呵呵，你爹丟了我的貨，我沒找他賠錢，你反倒來找我出錢看病，真是天大笑話?！睆堊臃抛灾硖潱薜溃骸澳灰任业?，我什么都愿意做?！?/p>

鄭富豪看他一表人才，想出個好主意。他道：“我念你一片孝心，答應救老周，但你必須娶我女兒樂蘭，否則免談?！睆堊臃诺纱箅p眼，素聞樂蘭為人，娶她豈不是要遭殃？轉念又想爹的命重要，遂決定成親。

鄭富豪信守承諾，花錢為張老漢治病。不久后他清醒過來，張子放喜極而泣道：“爹你總算醒了。”張老漢問治病錢從哪來，一旁樂蘭冷冷道：“我的好公公，為救你，我爹可花不少錢?！?/p>

聞聽這話，張老漢一頭霧水，直到聽張子放講完前因后果，他痛哭道：“兒啊，難為你了呀?！睆堊臃诺溃骸爸灰狡桨舶簿秃??！?/p>

事后，二人結為夫妻，成親次日樂蘭抱怨道：“哎呦，什么破床硌死我了，就不能打一張像樣的床么？”父子倆不敢怠慢立即去辦。

哪知，樂蘭非但不感激，反倒變本加厲提條件。什么活都不干，整日就知道抱怨。最要命的是，她還拿張老漢當下人用，全無半點尊重之心。

且說這日，樂蘭吵著要吃糖醋排骨，張老漢咬牙花錢買了一斤排骨，花費好一番功夫做好上桌。樂蘭撇了一眼，冷哼道：“這是給人吃的么？分明是給狗吃的。”說罷，端盤子倒進狗窩。

張老漢氣得渾身發(fā)抖，說道：“兒媳啊，排骨不少錢，你好歹吃一口，哪能說倒就倒？”樂蘭怒火中燒，全然忘記眼前的是公爹，直接一巴掌抽過去道：“你算什么東西？也敢責備我？”

這一幕，恰好被剛回來的張子放撞見，他奮力朝妻子推一把，怒吼道：“我不許你打我爹?！睒诽m捂著摔疼的屁股，哭道：“你們等著?！?/p>

當晚，便有一伙人沖進張家，對父子倆拳打腳踢，其中領頭人說道：“鄭富豪要我?guī)€話，說再敢欺負小姐，絕不輕饒?！闭f完幾人揚長而去。

張老漢艱難撐起身子，哭道：“唉，兒啊我害了你啊?！睆堊臃虐参康溃骸皼]事的爹，半月后兒子參加鄉(xiāng)試，等中了舉人，他們就不敢猖狂了。”張老漢心中寬慰許多，眉頭卻仍皺著，不知想起了什么。

半月后，張子放準備奔赴京城參加鄉(xiāng)試，臨行前對爹萬分囑咐，一定別和樂蘭發(fā)生沖突。張老漢道：“放心，爹知道?！睆堊臃牌擦艘谎燮拮樱B句話也沒說。樂蘭氣得牙根癢癢，追出罵了半天。

張子放天資聰慧，順利考中舉人，張老漢一接到家書，便守在城門口接兒子，連一向刁蠻的樂蘭也跟來噓寒問暖。不僅如此，她還特意下廚，為夫君慶祝。張子放滿臉震驚，偷拉過父親道：“爹，樂蘭轉性了？”張老漢冷笑不語。

然而，好日子沒過幾天，張老漢竟突發(fā)惡疾去世。張子放在靈堂上哭道：“爹，您怎么走了呀?！币慌云拮影参康溃骸胺蚓?，人死不能復生啊，如今需好好為爹送終。”

三日后，張老漢下葬，等祭拜完，張子放正欲帶妻子離開，樂蘭卻道：“要我多陪陪爹吧?！睆堊臃抛焐蠜]說什么，心中萬分驚訝，暗道：“二人關系何時變得這么好了？”

接下來一段時間，樂蘭日夜到墳前祭拜，從未間斷。張子放斷定事有蹊蹺，決定尾隨查看一番，果然發(fā)現端倪。

這天清晨，張子放尾隨妻子后面，只見她跪在墳前，邊祭拜邊念叨：“公公，你千萬別怪我，我也不想害你，誰讓你發(fā)現我和吳郎的事?！甭劼犨@話，張子放恍然大悟，當即沖出罵道：“好啊，怪不得你對爹態(tài)度轉變，原來他發(fā)現你的丑事?！?/p>

樂蘭轉身嚇了一跳，跪地連連求饒，見張子放不為所動，突然冷笑道：“哼，你又沒證據，能奈我何？再說若非你冷落我，也不至于發(fā)生這事?！?/p>

張子放氣得跑去衙門告狀，無奈鄭富豪手眼通天，不費吹灰之力，便替女兒擺平此事。張子放只得休妻泄憤。樂蘭不怒反笑道：“正好你休了我，成全我和吳郎比翼雙飛。”

之后不久，樂蘭與那吳郎成親，張子放則整日借酒消愁，心想世風日下，遂決定離開震澤。就在他準備離開時，卻放棄此念想，選擇廢寢忘食地讀書。

三年后，張子放考中進士，回到家鄉(xiāng)成了父母官，上任第一件事，便是徹查當年父親遭遇搶劫的案子。

經過調查發(fā)現，原來全是鄭富豪一手謀劃，他為了騙取免費勞力，不惜設下圈套，哪知意外傷了張老漢，這才有后面的事。隨著鄭富豪鋃鐺入獄，樂蘭丑事也被曝光，成了人人喊打的過街老鼠。

大仇得報，張子放來到父親墳前，說道：“爹，好在三年前，兒子看見你的親筆信，故而發(fā)憤圖強為您報了仇。若當時一走了之，鄭家父女就會逍遙法外，此乃天意也?！?/p>

次年，張子放娶了位賢良淑德的妻子，二人恩愛有加琴瑟和鳴。他成了一位清廉正直的好官，一生受百姓愛戴。