學(xué)問(wèn)雖遠(yuǎn)在中國(guó)，亦當(dāng)求之。

六百多年前，一位阿拉伯人帶著對(duì)世界的好奇心，告別父母，離開家鄉(xiāng)，踏上了周游世界之路，一生行程超過(guò)十萬(wàn)公里，游歷44個(gè)國(guó)家（其中包含中國(guó)），堪稱阿拉伯世界的“徐霞客”，這個(gè)人就是伊本·白圖泰( Ibn Battuta)。

公元1304年，白圖泰生于摩洛哥丹吉爾一個(gè)穆斯林法官世家，二十二歲之前，他一直在家中過(guò)著安逸富裕的生活。

對(duì)穆斯林來(lái)說(shuō)，到麥加朝圣是一生必做的事。

公元1325年，白圖泰第一次離開家鄉(xiāng)，赴麥加朝圣。這次出游，讓其大開眼界，此后，他從麥加出發(fā)，游歷了伊拉克、波斯和安納托利亞后，又回到麥加。兩年后，他又渡海到東非，游歷了阿拉伯半島南部的阿曼、巴林、哈薩，第三次朝覲麥加。

公元1332年，他再度出發(fā)，經(jīng)埃及、敘利亞、土耳其、黑海、克里米亞，進(jìn)入欽察汗國(guó)境內(nèi)，隨后南下察合臺(tái)汗國(guó)，直到印度。

公元1333年，白圖泰到了印度。當(dāng)時(shí)，德里蘇丹( Sultan， “國(guó)王”之意)穆罕默德·圖格拉克正招攬熟悉伊斯蘭教法的人才，白圖泰因此被任命為德里大法官，這一做就是九年。

公元1342年，元順帝向德里派遣使者，要求他們同意在西藏與印度、尼泊爾邊境的賽目海勒（今森珀?duì)?，德里城東二十公里處）重修五座廟宇，以便中國(guó)人朝圣。

既是求人辦事，元廷也送去了不少珍稀寶物、名貴器具。既然收了禮物，就要回禮，所以德里蘇丹決定派人出使中國(guó)。

聽說(shuō)要去中國(guó)，白圖泰當(dāng)即自告奮勇，要求前去。帶著國(guó)書和回贈(zèng)禮品，白圖泰一行人乘船前往中國(guó)。

這次的中國(guó)之行可謂一波三折。臨行前他遭到印度教徒襲擊，好不容易從古里（Calicut，今印度西南的科澤科德）登船，沒(méi)想到航行過(guò)程中，船隊(duì)又遇上了颶風(fēng) ，導(dǎo)致桅斷船沉，禮品盡失，大批人員遇難。白圖泰雖然幸免于難，但就此返回?zé)o法向蘇丹復(fù)命，只能滯留馬爾代夫、錫蘭、孟加拉一帶。

待了整整三年，白圖泰在孟加拉設(shè)法搭上了一艘中國(guó)商船，獨(dú)自前往中國(guó)，并于公元1346年6月，乘商船抵達(dá)泉州。

唐景云二年（公元711年）設(shè)泉州州治，安史之亂后，陸上絲綢之路不復(fù)舊日繁華，同時(shí)海上貿(mào)易逐漸興起。

到了南宋，泉州已與廣州齊名，元代的泉州，更是演變?yōu)椤胺涍h(yuǎn)物，異寶奇玩之所淵藪，殊方別域”的七閩都會(huì)。

在白圖泰眼中，泉州是一座完美的城市。泉州普遍種植了刺桐，這是一種落葉喬木，花開時(shí)節(jié)，滿城紅紅火火，所以泉州別稱“刺桐城”。來(lái)自摩洛哥的白圖泰一聽刺桐與阿拉伯文的“橄欖”同音，誤認(rèn)為這座城市以“橄欖”名之。

雖然對(duì)泉州的別稱有了誤會(huì)，不過(guò)白圖泰對(duì)泉州的繁華記錄得很詳盡：

刺桐城的港口是世界最大的港口，港內(nèi)泊巨舸百艘，小船無(wú)數(shù)。中國(guó)的船有3類，大船叫艟克，中者稱為艚，小者是舸舸姆。大船有3至10帆，帆用藤篾編織，常掛不落。船槳大如桅桿，一槳旁聚集10至15人。船上4層甲板，內(nèi)有房艙、官艙和商人艙，還可以種植菜蔬。

當(dāng)?shù)禺a(chǎn)絲綢極多，一件布衣可換綢衣多件；瓷器物美價(jià)廉，燒制的做法是：取用當(dāng)?shù)厣街心嗤?，加上一種石塊，燒制三日后潑上冷水，再使其發(fā)酵十天或一整月。

中國(guó)社會(huì)治安極好，即使攜帶大量財(cái)物的單身旅客，也可放心投宿旅店。每到傍晚或天黑后，都有官吏率來(lái)到旅店，登記旅客姓名，加蓋印章后店門才能關(guān)閉。天明后，官吏還會(huì)來(lái)旅店一一查對(duì)。

穆斯林商人到中國(guó)后，也可以寄宿在某一穆斯林商人家里。被寄宿的商人先統(tǒng)計(jì)一下寄宿者的財(cái)物，一面代為保管，一面安排好客人的生活。來(lái)客走時(shí)，要如數(shù)送還財(cái)物，遺失的則要賠償。

在進(jìn)入中國(guó)后，白圖泰見到了不少穆斯林同胞，他們或經(jīng)商，或從事行政管理，但虔誠(chéng)的穆斯林常會(huì)去城外清凈寺（現(xiàn)存最古老的伊斯蘭教寺，始建于公元1009年）禮拜。

不只是泉州，白圖泰還曾到過(guò)廣州。在他看來(lái)，廣州同樣是一座街市美觀的大城市，城中央有一座九門大廟，門內(nèi)都有供人坐息的圓柱和臺(tái)凳，廟內(nèi)有醫(yī)院和的廚房，凡無(wú)力謀生的老者都可到廟里申請(qǐng)生活費(fèi)和衣物，一無(wú)所有的孤兒寡婦也能申請(qǐng)免費(fèi)醫(yī)療和食物。

游歷廣州后，他的穆斯林同胞布史雷陪他去了杭州。南宋時(shí)期，杭州一度成為國(guó)都，元朝滅宋后，杭州遭到過(guò)破壞，到了白圖泰訪華，杭州早已恢復(fù)昔日繁華且猶有過(guò)之。

對(duì)這座城市，白圖泰記述道：杭州城中有六座小城，都有城墻圍繞。同時(shí)一道大城墻又把六座小城圍住，組成一個(gè)大城池，旅行者走完大城起碼三天三夜才行。

由于是外國(guó)使節(jié)，他來(lái)到杭州時(shí)，一度得到執(zhí)政官員郭爾塔的熱烈歡迎。不但進(jìn)城時(shí)鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，宴請(qǐng)時(shí)還專門請(qǐng)來(lái)穆斯林廚師，按照伊斯蘭教法宰殺牲畜，為他做了一頓豐盛的飯菜。

席間觥籌交錯(cuò)，更有漢語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)、波斯語(yǔ)各種語(yǔ)言的歌舞演唱助興。不過(guò)，令白圖泰印象最深的是一個(gè)魔術(shù)：

魔術(shù)師拿出一木球，球上一洞，上系長(zhǎng)繩，把木球向空中一拋，球便扶搖直上，直至消失。見手里繩子所剩不多，魔術(shù)師讓徒弟攀繩而上，直到消失不見。接著魔術(shù)師抄刀子也爬了上去。沒(méi)多久，魔術(shù)師就丟下了徒弟的身體各部位。最后魔術(shù)師滿身血污地凌空而降，然后把徒弟肢體撿拾到一起拼湊好，用力一踢，徒弟居然“復(fù)活”了。整個(gè)過(guò)程中，白圖泰大驚失色，心跳不止，過(guò)了好久才確信這真是變戲法。

這個(gè)魔術(shù)由“繩技”和“肢解”兩部分組成。前半部分的“繩技”可追溯到唐朝的嘉興地區(qū)，后半部分的“肢解”則是元朝借鑒了印度魔術(shù)才有的。值得一提的是，該魔術(shù)在以后的歲月里繼續(xù)演化，清代作家蒲松齡特意創(chuàng)作了《偷桃》的故事，將其寫入《聊齋志異》。

言歸正傳。在杭州度過(guò)一段難忘時(shí)光后，白圖泰奉旨北上大都。對(duì)這座大都城，白圖泰記述了漕運(yùn)碼頭的盛況和京師的布局，提到了中國(guó)普遍使用紙幣以及負(fù)責(zé)倒換紙鈔的機(jī)構(gòu)。但在大都城，他沒(méi)有得到官方的接待，反而是幾位沒(méi)有官職的穆斯林同胞陪同。

如果說(shuō)以上的情節(jié)僅僅是語(yǔ)焉不詳，那其書中有關(guān) “費(fèi)魯茲叛亂”、 “元順帝駕崩”等情節(jié)，則完全是子虛烏有。因?yàn)楦鶕?jù)后世學(xué)者考證，“費(fèi)魯茲叛亂”發(fā)生在德里蘇丹國(guó)，與元朝無(wú)關(guān)；元順帝更是在白圖泰走后二十四年才在漠北死去，白圖泰壓根沒(méi)見到元順帝就匆匆離開了。

白圖泰訪華一事，《元史》中沒(méi)有記載。白圖泰只身一人前來(lái)，沒(méi)有率領(lǐng)使團(tuán)，無(wú)法證明欽差身份，所以，對(duì)他的招待從杭州時(shí)的盛況空前，到大都城的無(wú)人相問(wèn)就可以理解了。

可以說(shuō)，這是一次不成功的出訪，作為欽差，白圖泰沒(méi)有完成任務(wù)。但作為旅行家，他留下的記述成為后世人了解14世紀(jì)上半葉歷史文化的重要資料，這大概是另類的“失之東隅收之桑榆”吧！

參考資料：《伊本·白圖泰游記》