張宗昌生于1881年，出生于今山東萊州市，其父張熙福是個(gè)吹鼓手，家里窮得叮當(dāng)響。1897年山東一帶發(fā)生災(zāi)荒，走投無路的張宗昌被迫逃荒到東北。在東北流蕩期間，張宗昌經(jīng)常與扒手胡匪為伍。

張宗昌

1899年沙俄在東北修筑中東鐵路，張宗昌應(yīng)招到中東鐵路當(dāng)筑路工。在這期間，由于張宗昌身材高大，勇于干重活，寬厚大度，重義輕利，所以在工人當(dāng)中很有威信，也逐漸得到俄國人的青睞。并且學(xué)會(huì)說一口流利而又發(fā)音準(zhǔn)確的俄語，為人也挺仗義的。所有的華人警察都聽命于他，華人在那里大小事情都會(huì)找他，連俄國人也讓他三分。后前往西伯利亞淘金充任總工頭。在金礦任總工頭時(shí)，不僅學(xué)得一手頗為出色的淘金技術(shù)，而且把自己鍛煉成為一個(gè)出眾的射殺猛獸獵手，鍛煉出了極準(zhǔn)的槍法。

武昌起義后，俄國報(bào)紙不斷報(bào)道中國革命的消息。經(jīng)人介紹，張宗昌與革命黨人張西曼、胡金肇等發(fā)生聯(lián)系，加之張宗昌在海參崴時(shí)即已經(jīng)接觸過革命思想，經(jīng)宣傳鼓動(dòng)拉隊(duì)伍回國參加革命，投山東民軍都督胡瑛。不久，即隨軍到上海，在陳其美部下任光復(fù)軍的團(tuán)長。陳其美派張宗昌到徐州，防御袁世凱南下的北洋軍。結(jié)果張宗昌卻在前線倒戈，投降北洋將領(lǐng)馮國璋，從此張宗昌成為直系一派。

張作霖與張宗昌

1921年張宗昌又奉命率部入江西，與江西督軍陳光遠(yuǎn)交戰(zhàn)。結(jié)果在吉安地區(qū)被陳光遠(yuǎn)打敗，所部也被陳光遠(yuǎn)解散，張宗昌在江蘇已無立足之地，只得只身北上直隸省城保定，投靠直魯豫巡閱使曹錕。曹錕本想收留張宗昌，但吳佩孚等將領(lǐng)容不得這位土匪出身的師長。一怒之下，張宗昌和曹錕手下一名失意軍官許琨，遠(yuǎn)赴奉天投靠張作霖、張學(xué)良父子，從此張宗昌由直系轉(zhuǎn)到奉系。

投靠奉系之后，張宗昌也只能從頭干起，先任憲兵營營長。當(dāng)時(shí)張作霖剛在直奉戰(zhàn)爭中戰(zhàn)敗，無兵可派，便決定派張宗昌率憲兵營去應(yīng)戰(zhàn)。這本來是一場(chǎng)勢(shì)力懸殊的較量，但由于盧永貴手下的大小頭目，很多都是和張宗昌當(dāng)年一起闖關(guān)東的同鄉(xiāng)，憑著這種關(guān)系，張宗昌兵不血刃，即把胡匪收編成三個(gè)團(tuán)，張宗昌又吸收了從俄國逃到中國國內(nèi)的俄國白軍。張作霖很高興，任命他為吉林省防軍第三旅旅長兼吉林省綏寧鎮(zhèn)守使。這樣，張宗昌有了一塊立足之地。不久，俄國內(nèi)戰(zhàn)，白俄衛(wèi)軍敗逃到中國，大多投靠了張宗昌，這時(shí)的張宗昌已有近萬人馬。

第二次直奉戰(zhàn)爭，張宗昌奉命參戰(zhàn)，此戰(zhàn)奉系張作霖獲勝，并控制了北洋政府，張宗昌也因公被任命為，宣輔軍第一軍軍長，駐扎在上海。同年在張作霖的支持下，張宗昌出任山東省軍務(wù)督辦。張宗昌來到山東之后那可是惡行連連，民間流傳他的丑聞也是多不勝數(shù)。張宗昌特別喜歡吃狗肉，每到一個(gè)地方，就將當(dāng)?shù)氐墓方o捕獲一通，供起來吃，所以狗肉將軍這一說法。此外由于張宗昌他特別喜好女色，所以每隔一段的日子就要納一房的小妾，所以關(guān)于他的妻妾有多少，兒女有多少，他竟然自己都毫不知道。張宗昌為了享受大肆的搜刮民財(cái)，橫征暴斂，所以關(guān)于他自己到底有多少錢，他自己同樣也不知道。因此三不知的狗肉將軍就這樣被人傳開。

1926年蔣介石率國民革命軍北伐，北洋軍閥張作霖派張宗昌南下抵抗國民革命軍，結(jié)果張宗昌戰(zhàn)敗，率殘部退回濟(jì)南。張作霖趁國民黨內(nèi)部寧旱分裂之際，派張宗昌率軍進(jìn)攻國民革命軍馮玉祥部。此戰(zhàn)張宗昌用計(jì)逮捕了國民革命軍第八方面軍副總指揮鄭金生，不顧眾幕僚勸阻將鄭金生槍殺，而這一殺，使張宗昌在五年之后招來了殺身之禍。

1928年蔣介石率國民革命軍對(duì)奉系軍閥張作霖發(fā)動(dòng)二次北伐，此戰(zhàn)奉軍戰(zhàn)敗。張宗昌被迫離開山東撤入天津一帶。同年國民革命軍逼近北京和天津，張作霖在回東北途中被日軍炸傷去世，張宗昌得知后悲痛萬分。手下雖然還有5萬人馬，但不知何去何從。他向張學(xué)良懇求入關(guān)，但張學(xué)良怕他入關(guān)后取而代之，于是拒絕了張宗昌入關(guān)的請(qǐng)求。隨后國民革命軍占領(lǐng)京津后，對(duì)張宗昌部發(fā)起進(jìn)攻，張宗昌戰(zhàn)敗被迫逃往日本。

九一八事變爆發(fā)后，日寇侵占東北張學(xué)良的東北軍，此時(shí)的張學(xué)良擔(dān)心張宗昌充當(dāng)漢奸，便邀他立即回國。次年張宗昌回國暫居北京鐵獅子胡同。1932年，張宗昌以掃墓為由從北京來到濟(jì)南，并受到了山東省主席韓復(fù)榘的盛情款待，但韓復(fù)榘發(fā)現(xiàn)，張宗昌陰謀重新占據(jù)山東，便決心將其除掉。同年，韓復(fù)榘找到了5年前被張宗昌殺害的鄭金生的兒子鄭繼承。在韓復(fù)榘的幫助下，鄭繼承將殺父仇人張宗昌槍殺于濟(jì)南火車站，終年51歲。