說(shuō)起現(xiàn)在的中國(guó)足球，實(shí)在是一言難盡，但如果時(shí)光倒退個(gè)幾十上百年，其實(shí)中國(guó)足球遠(yuǎn)沒(méi)有那么糟糕，至少在東亞和亞洲還是可以稱霸的，在國(guó)際足壇上也有一些有影響力的球員和人物，被譽(yù)為“世界球王”的李惠堂就是其一。

關(guān)于李惠堂最流行的說(shuō)法，就是1976年西德足球雜志組織的評(píng)選活動(dòng)中，李惠堂與巴西的貝利、英國(guó)的馬修斯、阿根廷的斯蒂法諾、匈牙利的普斯卡什并列稱為“世界五大球王”。這個(gè)說(shuō)法其實(shí)并不太靠譜，首先這是本什么雜志沒(méi)人知道，其次這本雜志怎么評(píng)的也沒(méi)人知道，所以這個(gè)所謂的“世界五大球王”大概也只有介紹李惠堂時(shí)才會(huì)被提起。但這一切并不影響李惠堂是中國(guó)足球一百多年發(fā)展史中最重要的人物之一。

球王李惠堂的家鄉(xiāng)是廣東梅州五華縣，五華是一座沒(méi)有魚生就沒(méi)有人生的城市，五華也是中國(guó)內(nèi)地現(xiàn)代足球的發(fā)源地，這里有中國(guó)內(nèi)地第一塊足球場(chǎng)，也有中國(guó)第一支縣級(jí)中超球隊(duì)——梅州客家隊(duì)。

就像到了五華不能不吃魚生一樣，到了五華也不能不知道李惠堂，在上世紀(jì)20年代，中國(guó)民間流傳著一句話“看戲要看梅蘭芳，看球要看李惠堂”，雖然那時(shí)足球的影響力還沒(méi)有現(xiàn)在大，但也足以說(shuō)明李惠堂的知名度。

李惠堂舊居叫做聯(lián)慶樓，位于五華縣橫陂鎮(zhèn)老樓村，是李惠堂父親李浩如于清光緒十八年（1892年）所建。

這是一座典型的客家“四點(diǎn)金”式建筑，其最大的特點(diǎn)是房屋四角分置炮樓，左右設(shè)置轉(zhuǎn)斗門，門前設(shè)曬谷坪、照墻和半月形水池。

典型的客家圍屋，不過(guò)屋頂好像不那么正經(jīng)，真的是有鼻子有眼，居然還有嘴巴，鼻子嘴巴是兩套，眼睛一對(duì)是共用，客家圍屋不少見，但這么有意思的屋頂，確實(shí)還是第一次見。

舊居位于公路旁，由于路基的抬高，已經(jīng)低于公路有一兩米，遠(yuǎn)處是流淌的琴江，這條河流也是五華縣的母親河。

由于歷史原因，李惠堂舊居的墻壁上留下了不同時(shí)期的標(biāo)語(yǔ)，李惠堂1905年出生在香港，1910年，5歲的李惠堂被父親帶回老家錫坑聯(lián)慶樓，住在右廊房。李惠堂在老樓村聯(lián)慶樓待了3年后，便返回香港繼續(xù)學(xué)業(yè)。1942年香港淪陷后，李惠堂拒絕在汪偽政府擔(dān)任要職，輾轉(zhuǎn)數(shù)月回到了老家錫坑聯(lián)慶樓。

據(jù)說(shuō)李惠堂幼時(shí)常在舊居院子里踢球。當(dāng)時(shí)因?yàn)闂l件差，就用爛皮破繩扎成球狀或者成熟的柚子當(dāng)足球練習(xí)，舊居右橫屋門側(cè)的就狗洞是李惠堂練習(xí)射門的球門。

舊居里有很多關(guān)于李惠堂以及五華足球發(fā)展歷史的介紹，足球在五華縣可不僅僅是一項(xiàng)運(yùn)動(dòng)，還是歷史文化和傳統(tǒng)，甚至于2022年12月7日被梅州市人民政府列入梅州市第十批市級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項(xiàng)目名錄，沒(méi)想到吧，“五華足球”技藝是非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

在李惠堂故鄉(xiāng)橫陂鎮(zhèn)，還有一個(gè)以足球命名的五華橫陂足球小鎮(zhèn)，這也是全國(guó)第一批96個(gè)運(yùn)動(dòng)休閑特色小鎮(zhèn)試點(diǎn)項(xiàng)目中，唯一以足球?yàn)樘厣娜脒x項(xiàng)目。

140多年前的1873年，足球被傳教士帶到了五華一個(gè)叫做元坑的小山村里，足球便開始在五華生根發(fā)芽，成長(zhǎng)了以李惠堂為代表的足球運(yùn)動(dòng)員，140多年后的今天，足球在五華以傳統(tǒng)文化的方式傳承著，主場(chǎng)五華縣的梅州客家足球隊(duì)依然征戰(zhàn)中國(guó)超級(jí)聯(lián)賽。

五華縣是客家人的聚居地，還有很多保存完好的客家圍龍屋，例如位于城區(qū)水寨鎮(zhèn)壩尾村的璼公祠，位于華城鎮(zhèn)黃埔村的武狀元李威光故居等等。圍龍屋是客家人聚族而居的典型民居，反映了客家人團(tuán)結(jié)互助、敬老尊賢等諸多傳統(tǒng)文化。

位于五華舊縣城華城鎮(zhèn)（舊稱長(zhǎng)樂(lè)）的長(zhǎng)樂(lè)學(xué)宮，歷史上也曾是嘉應(yīng)五屬中最大的官辦學(xué)宮，華麗的雕花斗拱很有特點(diǎn)。五華縣不僅有足球，還有很多美食和美景值得打卡。

雖然世界五大球王之一的說(shuō)法有點(diǎn)水，但李惠堂是當(dāng)之無(wú)愧的中國(guó)足球球王，推動(dòng)亞洲足球運(yùn)動(dòng)的主要功臣之一，作為運(yùn)動(dòng)員，他代表香港南華足球隊(duì)和中國(guó)國(guó)家隊(duì)贏得了數(shù)不勝數(shù)的勝利，1936年還代表中國(guó)足球隊(duì)首次挺進(jìn)奧運(yùn)會(huì)，作為教練員，他帶領(lǐng)中國(guó)臺(tái)灣代表隊(duì)連續(xù)兩次在亞運(yùn)會(huì)上獲得男足冠軍，1948年率中國(guó)足球隊(duì)參加第十四屆奧運(yùn)會(huì)足球賽，同年還成為中國(guó)首位國(guó)際裁判。李惠堂還在1965年和1966年擔(dān)任國(guó)際足聯(lián)副主席和亞洲足球聯(lián)合會(huì)副主席等職務(wù)，成為當(dāng)時(shí)在國(guó)際足聯(lián)獲得最高職務(wù)的中國(guó)人。足球與魚生，是客家小縣城五華的兩個(gè)代表符號(hào)。