早上好，我是腦叔，一個(gè)愛(ài)聊腦的家伙。

習(xí)慣是如何在大腦中形成的？這個(gè)過(guò)程涉及多種腦細(xì)胞和機(jī)制，它們共同作用，使日常行為逐漸固化為習(xí)慣性活動(dòng)。達(dá)特茅斯學(xué)院的研究人員近日發(fā)現(xiàn)，大腦背外側(cè)紋狀體區(qū)域在新習(xí)慣形成時(shí)會(huì)出現(xiàn)短暫的爆發(fā)性活動(dòng)。

根據(jù)發(fā)表在《神經(jīng)科學(xué)雜志》上的研究，這種爆發(fā)僅需半秒即可發(fā)生，且隨著習(xí)慣的鞏固，其活動(dòng)強(qiáng)度也會(huì)增強(qiáng)。研究人員指出，背外側(cè)紋狀體的活躍程度決定了習(xí)慣能否形成。

“我們的研究表明，習(xí)慣是在一個(gè)非常短暫的初期階段被大腦控制的，而這一階段的活動(dòng)強(qiáng)度將決定該行為是否最終成為習(xí)慣，”達(dá)特茅斯大學(xué)心理與腦科學(xué)副教授、研究生院院長(zhǎng)、資深作者凱爾·S·史密斯在研究總結(jié)中指出?！把芯拷Y(jié)果進(jìn)一步證實(shí)，背外側(cè)紋狀體的活動(dòng)強(qiáng)度確實(shí)控制著動(dòng)物行為的習(xí)慣程度，為其因果關(guān)系提供了證據(jù)?！?/p>

史密斯早前的研究已發(fā)現(xiàn)，大鼠在跑迷宮時(shí)所表現(xiàn)出的習(xí)慣行為與該區(qū)域的腦活動(dòng)爆發(fā)有關(guān)。（大鼠的大腦結(jié)構(gòu)與人類(lèi)相似。）在新研究中，研究人員運(yùn)用光遺傳學(xué)技術(shù)操控這種爆發(fā)——藍(lán)光用于刺激腦細(xì)胞，黃光則用以抑制其活動(dòng)。

在訓(xùn)練大鼠完成迷宮任務(wù)后，研究人員激活了它們背外側(cè)紋狀體的細(xì)胞，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，大鼠表現(xiàn)出更強(qiáng)的行動(dòng)力和習(xí)慣性——它們?cè)诿詫m中心不再停留張望。當(dāng)這些細(xì)胞受到抑制時(shí)，大鼠行動(dòng)緩慢，甚至失去了原有的習(xí)慣性。隨后，研究人員將原先的美味獎(jiǎng)勵(lì)替換為其他物品。研究發(fā)現(xiàn)，在被刺激狀態(tài)下，大鼠仍會(huì)奔向獎(jiǎng)勵(lì)；但當(dāng)該區(qū)域被抑制時(shí)，“在沒(méi)有獎(jiǎng)勵(lì)的情況下，大鼠幾乎拒絕繼續(xù)奔跑。”

據(jù)介紹：“當(dāng)研究人員在隔天的跑步過(guò)程中再度進(jìn)行光操控時(shí)，干預(yù)效果已經(jīng)不明顯。一旦大鼠啟動(dòng)了完整的行為序列——跑、轉(zhuǎn)、?！?xí)慣就會(huì)接管它們的行為，就像進(jìn)入了自動(dòng)駕駛模式?！?/p>

習(xí)慣“組塊”

麻省理工學(xué)院的神經(jīng)科學(xué)家也揭示了習(xí)慣形成的另一線索。他們發(fā)現(xiàn)，基底神經(jīng)節(jié)中的紋狀體神經(jīng)元在習(xí)慣“組塊”中發(fā)揮關(guān)鍵作用，這種習(xí)慣由一系列動(dòng)作組成（例如，“拿起牙刷、擠牙膏、將牙刷放入口中”）。

根據(jù)一份新聞稿，這些神經(jīng)元在習(xí)慣開(kāi)始時(shí)被激活，過(guò)程中保持沉默，直到結(jié)束時(shí)再次活躍。“一旦這種模式建立，習(xí)慣就變得難以打破?！?/p>

而杜克大學(xué)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，紋狀體中一種被稱(chēng)為“快速放電中間神經(jīng)元”的細(xì)胞，是控制習(xí)慣的關(guān)鍵。研究發(fā)現(xiàn)，只要關(guān)閉這種神經(jīng)元，習(xí)慣就會(huì)被打斷。

杜克大學(xué)醫(yī)學(xué)中心神經(jīng)病學(xué)與神經(jīng)生物學(xué)副教授妮可·卡拉科斯在研究總結(jié)中表示：“這種細(xì)胞雖然稀少，但與該腦區(qū)主要傳遞信息的神經(jīng)元緊密連接。我們發(fā)現(xiàn)，它是習(xí)慣行為的主控器，似乎通過(guò)重新組織輸出神經(jīng)元的信息來(lái)發(fā)揮作用?！?/p>

研究人員強(qiáng)調(diào)，了解習(xí)慣在大腦中的形成機(jī)制，對(duì)于制定有效的習(xí)慣改變策略至關(guān)重要。

改變習(xí)慣

如果你想改變或養(yǎng)成某個(gè)習(xí)慣，比如早起、多喝水或多讀書(shū)——好消息是，你不必精通神經(jīng)科學(xué)也能開(kāi)始實(shí)踐。根據(jù)華威大學(xué)、普林斯頓大學(xué)和布朗大學(xué)研究人員的說(shuō)法，關(guān)鍵在于反復(fù)執(zhí)行。這項(xiàng)研究的作者通過(guò)模擬“數(shù)字老鼠”建立模型，發(fā)現(xiàn)習(xí)慣的養(yǎng)成更多取決于某個(gè)行為的重復(fù)頻率，而非它帶來(lái)的滿足感。

“一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，心理學(xué)家一直在探索是什么驅(qū)動(dòng)了我們的習(xí)慣。其中一個(gè)核心問(wèn)題是：我們的習(xí)慣到底有多大程度是由欲望驅(qū)動(dòng)的，而不是由行為本身形成的？”該研究的合著者、布朗大學(xué)認(rèn)知、語(yǔ)言與心理科學(xué)系助理教授阿米泰·申哈夫博士表示?！拔覀兊哪Ｐ陀兄诨卮疬@一問(wèn)題：它顯示，習(xí)慣主要是以往行為的產(chǎn)物，但在某些情境下，這些行為也可能會(huì)因我們對(duì)最佳結(jié)果的追求而被調(diào)整。”

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