在昨天文章中，我們討論了古代江西是怎么進(jìn)入湖南的，今天我們來探討一下古代怎么從湖南進(jìn)入廣東？

本文先不討論古代從湖南進(jìn)入廣西的湘桂古道和瀟賀古道，下一篇將和大家一起探討。

古代從湖南進(jìn)入廣東，主要有兩條路，連州古道（湟川古道）和西京古道（衛(wèi)颯新道）。因?yàn)檫@兩條路起點(diǎn)都是今湖南郴州，終點(diǎn)都是今廣東韶關(guān)境內(nèi)的北江水系，只是路線不同，所以我們統(tǒng)稱之為“湘粵古道”。

湖南有一句俗語：“船到郴州止，馬到郴州死，人到郴州打擺子。"

古人自今湖南前往嶺南，先是溯湘江而上，在衡陽進(jìn)入耒水，再溯耒水而上，到了郴州（漢朝為桂陽郡）以后，因上游水流湍急，就沒辦法再從水路前行了。這時(shí)候就該棄舟登岸走陸路了。自郴州向南，就是東西綿延以千多公里，南北寬百余公里的南嶺山脈，古人眼中的“瘴癘之地”，所以“馬到郴州死，人到郴州打擺子"。

那么，人們怎么才能達(dá)到嶺南？我們先來說說連州古道，連州道亦稱湟川古道。

連州古道的路線大致如此：從今郴州市區(qū)棄舟登岸開始走陸路，經(jīng)過今郴州市蘇仙區(qū)良田鎮(zhèn)一帶，到達(dá)折嶺（騎田嶺隘口，郴州市北湖區(qū)和宜章縣的交界處）。折嶺是騎田嶺山脈的一個(gè)著名山口（海拔約300多米），是嶺南最容易翻越的山口之一。通過折嶺隘口后，進(jìn)入今宜章縣境內(nèi)。

在宜章偏向西南行進(jìn)，在今湘粵交界處進(jìn)入連州（秦漢稱為桂陽縣），此段路線基本與今許廣高速并行。到達(dá)連州后，改走水路，順著連江（古稱湟水）而下，于湞陽縣（今英德市）江頭咀與北江匯合。

這條路在春秋戰(zhàn)國時(shí)期就已存在，但只是小路，參見我前幾天寫的《臨武的歷史至少2300年，楚國為什么在最偏遠(yuǎn)的地方設(shè)邑？命脈所在》。秦始皇攻滅嶺南時(shí)，對這條路線進(jìn)行較大的修整，并設(shè)置了湟溪關(guān)和陽山關(guān)。漢武帝發(fā)兵五路征伐南越國，其中伏波將軍路博德率領(lǐng)的那一路，就是從桂陽（今廣東省連州市）沿湟水直下番禺（今廣州）。

秦漢時(shí)期，連州古道（湟川古道）是嶺南地區(qū)通往中原的重要通道，因此，沿途出現(xiàn)了一系列2000年以上歷史的古縣，如：郴縣（桂陽郡郡治，今湖南郴州市區(qū)），臨武縣，桂陽縣（縣治今廣東連州），陽山縣，含洭縣（縣治今廣東英德市西北浛洸鎮(zhèn)），湞陽縣（縣治今天英德市東南）。

唐朝前期，此路還是重要的漕運(yùn)通道。

我們再來說說另外一條路，西京古道。

這條路因最難走的為宜章到樂昌段，也被宜樂古道。這條路為東漢桂陽郡守衛(wèi)颯所新開，區(qū)別于連州古道，所以又被稱為衛(wèi)颯新道。

京西古道，起點(diǎn)也是郴州（漢桂陽郡郡治），終點(diǎn)是湞陽（今英德）。有人會(huì)問，既然連州道已經(jīng)存在了，起點(diǎn)和終點(diǎn)都差不多，為什么還要修這么一條古道？這條古道是什么時(shí)候修的呢？

這條路修于東漢前期。修路的原因主要有兩個(gè)，當(dāng)時(shí)的韶關(guān)一帶隸屬于桂陽郡，經(jīng)常叛亂（實(shí)際是越人襲擾），桂陽郡需要迅速率并南下平叛，走連州古道的話就繞路了；還有一個(gè)原因就是湟水（連江）畢竟只是北江的支流，通航能力有限。因此，東漢時(shí)守衛(wèi)颯奏請朝廷開一條直達(dá)曲江（今韶關(guān)市區(qū)）的新道，即可以快速運(yùn)兵，又可以增加漕運(yùn)量。

我們來看看衛(wèi)颯開的新道的具體路線。

在今湖南境內(nèi)衛(wèi)颯新道（西京古道）的路線和連州古道大體重合，也是今郴州市區(qū)→良田驛→折嶺隘口→宜章。兩條道的分叉口就在今宜章城南南關(guān)街的一片臺(tái)地上。自此開始，連州道折向西南，走向連州；衛(wèi)颯新道折向，向樂昌進(jìn)發(fā)。

從宜章到樂昌的這段路開通過程十分辛苦，因?yàn)楫?dāng)時(shí)考慮更多的是道路的行進(jìn)速度和直線距離，自宜章到廣東樂昌坪石段，基本上是逢山開路，遇水架橋，沒有更多顧忌地形因素?！逗鬂h書·衛(wèi)颯傳》里說： “颯乃鑿山通道五百余里，列亭傳，置郵驛，于是役省勞息，奸吏杜絕?！?/p>

從宜章到坪石，衛(wèi)颯新道的大致路線是沿今107國道西側(cè)山谷前進(jìn)。

到了今樂昌坪石以后，衛(wèi)颯新道（西京古道）再往南下的話，有水路和陸路兩條路徑可選。

水路經(jīng)武江（又名武水，古稱溱水、武溪、瀧水），在曲江（今韶關(guān)市區(qū)）匯入北江。這條水路的上游也比較難走，近年水下考古還發(fā)現(xiàn)了武江上游水下石壁還有人工孔洞，專家推測這是過去拉纖用的棧道穿木入石的遺跡。匯入北江以后，船只可順流直下番禺。

由于水路速度較慢，衛(wèi)颯在南端段還開了一段陸路，路線為：樂昌坪石→樂昌梅花鎮(zhèn)→乳源大橋鎮(zhèn)→今曲江羅坑鎮(zhèn)→英德市浛洸鎮(zhèn)。

衛(wèi)颯新道為什么被稱為西京古道？因?yàn)檫^去長安在漢唐時(shí)期都被稱為西京，自衛(wèi)颯修通新道以后，嶺南向朝廷傳遞重要信息，都是從這條路走，以節(jié)約時(shí)間，因此，宜章到韶關(guān)的古道，就被稱為西京古道。

除了連州古道（湟川古道）和西京古道（衛(wèi)颯新道、宜樂古道）以外，古代，從湖南到廣東還有兩條小路，一條是從郴州→嘉禾→藍(lán)山下連州（瑤民移民道）；還有一條是從郴州向東折向汝城，再到仁化（私鹽販賣道）。這兩條路走的人比較少，只是零星人流和物流，所以就不贅述了。

我們看著湘粵古道的路線圖，不僅對古人的智慧深深地佩服。他們勘探出來的線路，居然和今天的高速公路走向出奇的重合，如連州古道陸路就與許廣高速路線高度重合，西京古道陸路則和京珠高速路線和107國道走向大體一致。

先民的智慧和卓絕精神，確實(shí)值得我們好好學(xué)習(xí)。

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