美國海軍將領(lǐng)考德爾竟在國會聽證會上向中國發(fā)出直接警告：“中國海軍實(shí)力已經(jīng)足夠強(qiáng)大，沒有必要繼續(xù)擴(kuò)大艦隊(duì)規(guī)模了！”

長期以來，美國始終以“全球最強(qiáng)海軍”自居，將這一稱號作為自身的榮耀象征，盡管其航母時常出現(xiàn)故障、造船業(yè)發(fā)展停滯不前，仍不遺余力地進(jìn)行宣傳。

如今，美國似乎終于按捺不住情緒，公開表態(tài)：“我們的海軍實(shí)力已經(jīng)不相上下，你就別再繼續(xù)造艦了。”

美國政府罕見地承認(rèn)自身海軍優(yōu)勢不再絕對，甚至提議簽署新的《華盛頓海軍條約》，試圖借助外交手段爭取喘息之機(jī)。

顯然，美國依舊維持原有姿態(tài)，但如今的中國早已不是那個被動應(yīng)對的國家。

01.限制中國海軍噸位，西方還活在清朝時代？

美國海軍作戰(zhàn)部長薩繆爾·考德爾（Samuel Caudle）在7月的國會聽證會上公開呼吁中國“停止海軍擴(kuò)張”，并稱中國海軍的迅速發(fā)展屬于“過度擴(kuò)張”。這一罕見表態(tài)反映出美國對中國海軍快速壯大的擔(dān)憂，也暴露出美國在造船能力、艦隊(duì)維護(hù)和戰(zhàn)略競爭方面面臨的困境。

近兩年來，美智庫和媒體頻繁發(fā)布關(guān)于中國海軍擴(kuò)張的報告，五角大樓多次指出中國海軍規(guī)模全球最大、艦艇數(shù)量超過美國?？嫉聽柕陌l(fā)言是美國現(xiàn)役高級官員首次在正式場合承認(rèn)中美海軍實(shí)力相當(dāng)。

美國為何要求中國“停止擴(kuò)軍”？考德爾的呼吁背后，是美國試圖通過外交手段延緩中國海軍發(fā)展，以爭取時間解決自身問題

當(dāng)前美國海軍正面臨三大難題：

其一是艦艇老化嚴(yán)重，現(xiàn)役艦艇數(shù)量降至25年來最低點(diǎn)，維修積壓，部分軍艦等待維修時間超過兩年；

其二是造船業(yè)衰退，全國僅剩6家大型船廠，且熟練技工短缺，福特級航母因零部件供應(yīng)不足，交付時間推遲了3年；

其三是建造成本飆升，美軍艦艇造價是中國同類產(chǎn)品的3倍以上，例如朱姆沃爾特級驅(qū)逐艦耗資300億美元僅建造3艘。

截至今年6月，美國海軍艦艇總數(shù)已減少至290艘，且仍在持續(xù)削減。反觀中國，艦艇數(shù)量已突破370艘，預(yù)計明年將達(dá)到455艘，形成1.5倍的數(shù)量優(yōu)勢。過去十年，美國服役了8艘新型戰(zhàn)艦，總噸位為7.4萬噸，而同期中國服役了33艘新艦，總噸位達(dá)28萬噸，約為美國的四倍。

若此趨勢持續(xù)，中美海軍艦艇數(shù)量差距將迅速擴(kuò)大。

眼見差距不斷擴(kuò)大，美國人突然想起一百年前的“舊劇本”——華盛頓海軍條約。

所謂華盛頓海軍條約，是指1922年一戰(zhàn)結(jié)束后，各海軍強(qiáng)國紛紛發(fā)展大口徑主炮戰(zhàn)列艦，雖提升了戰(zhàn)斗力，但建造與維護(hù)成本高昂，各國財政難以承受。在此背景下，相關(guān)國家在華盛頓召開會議，對各國海軍主力艦噸位、火炮口徑作出限制，并明確了航母的總噸位、排水量及火炮規(guī)格。該協(xié)議簽署后，各海軍強(qiáng)國之間的軍備競賽態(tài)勢得以暫時緩和。

如今局勢與20世紀(jì)20年代大不相同，中國并未陷入經(jīng)濟(jì)困境，反而已建成全球最完整的工業(yè)體系，具備強(qiáng)大的制造能力；中國海軍擴(kuò)建是出于維護(hù)國家戰(zhàn)略安全和拓展遠(yuǎn)洋利益的需要，而非參與軍備競賽。

更重要的是，中國并未尋求挑戰(zhàn)美國的全球海軍地位，也未主動要求建立新的世界秩序。相反，中國強(qiáng)調(diào)“近海防御、遠(yuǎn)海護(hù)衛(wèi)”的海軍戰(zhàn)略，旨在維護(hù)地區(qū)穩(wěn)定和自身海上通道安全。

中國擁有約1.8萬公里海岸線，海洋是國家利益的重要組成部分。

作為全球最大的發(fā)展中國家，中國既要保護(hù)海洋資源和海上通道，又要在全球范圍內(nèi)維護(hù)國際航行自由。中國海軍推進(jìn)現(xiàn)代化建設(shè)，是回應(yīng)安全需求的必然選擇。中國的海洋戰(zhàn)略意義重大，關(guān)乎自身海洋權(quán)益和全球海洋秩序。

在此背景下，有人提議以第二個《華盛頓海軍條約》限制中國海軍噸位，這無疑是對中國海洋權(quán)益的挑戰(zhàn)，也是對全球海洋戰(zhàn)略格局的干擾。

美國試圖通過“條約”來限制中國的發(fā)展步伐，本質(zhì)上暴露了其面對自身實(shí)力衰退時的不安與焦慮。

02.美國困境：難制造、速退役、難取勝

中國海軍正加速推進(jìn)擴(kuò)張步伐，對此美國顯然不會袖手旁觀。2024年3月，美國國防部公布計劃，擬在未來30年內(nèi)將作戰(zhàn)艦艇數(shù)量擴(kuò)充至381艘，每年投入不少于400億美元。此次擴(kuò)充涵蓋大型水面艦艇、潛艇以及新型航母等。

雖然計劃宏偉，但執(zhí)行面臨嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。目前美國造船能力大幅下滑，冷戰(zhàn)后大量船廠關(guān)閉，現(xiàn)存主要承包商如亨廷頓、通用動力等產(chǎn)能受限、建造周期漫長，技術(shù)人員老齡化問題突出。

相比之下，中國052D驅(qū)逐艦從簽訂單到下水僅需一年半，建造速度堪比流水線生產(chǎn)冰箱。江南造船廠、滬東中華、武船重工展現(xiàn)出世界領(lǐng)先的造艦實(shí)力，軍民融合使生產(chǎn)線高效運(yùn)轉(zhuǎn)，甚至能建造萬噸級集裝箱船出口歐洲。

而美國推出的“381艦艇計劃”，目標(biāo)是用20年時間建造381艘艦艇，但至今計劃書尚未完善。建造福特級航母時問題頻發(fā)，電磁彈射器故障、廁所堵塞等問題接連出現(xiàn)，成為高科技難題的集合體。

困境之下，美國考慮將部分艦艇建造外包給日韓，遭到國內(nèi)造船業(yè)協(xié)會強(qiáng)烈反對，被指責(zé)為“出賣國家利益”，白宮內(nèi)部圍繞“要造艦”與“罵賣國”爭論激烈，任務(wù)尚未啟動，內(nèi)部已亂作一團(tuán)。

目前，美國海軍深陷“新艦難產(chǎn)、舊艦速退”的困境，未來數(shù)年將有大量冷戰(zhàn)時期艦艇退役，作戰(zhàn)實(shí)力或?qū)⑦M(jìn)一步下降。

考德爾的“呼吁”若在十年前或許被視為一種威懾信號，如今更像是焦慮情緒的表達(dá)。美軍方清楚，如果不盡快解決造船能力和產(chǎn)業(yè)鏈問題，未來將失去與中國在海上抗衡的能力。

但問題在于，中國沒有任何理由聽從勸阻。畢竟，中國周邊仍存在諸多海上爭端，這些都需要一支強(qiáng)大的海軍來捍衛(wèi)國家利益。不是誰說一句話，中國就會停止發(fā)展的步伐。