大家好，我是魅力科學(xué)君，今天我們要聊的話題是：科學(xué)家近日在俄羅斯北極地區(qū)的威爾切克島（Wilczek Island）上，發(fā)現(xiàn)了一片遠(yuǎn)古鯨魚“墓地”，其中可見大量鯨骨。

根據(jù)介紹，此次發(fā)現(xiàn)來自俄羅斯南北極研究所(AARI)近期的一次北極科考行動(dòng)，科學(xué)家原本是為了研究多年凍土的變化而前往該島，卻意外發(fā)現(xiàn)了一片原本隱藏在冰雪之下的鯨魚“墓地”。

他們發(fā)現(xiàn)，大量鯨魚骨骼散落在剛剛從冰蓋下解凍的土地上，其狀況各不相同，清晰地記錄了它們暴露在外的時(shí)間長短，在距離海岸線較近、解凍時(shí)間更久的區(qū)域，骨骼大多已經(jīng)風(fēng)化、碎裂，被時(shí)間和自然的力量侵蝕得很厲害，而越靠近那道仍在緩慢后退的冰蓋邊緣，骨骼保存狀況就越好。

科學(xué)家推測(cè)，這些鯨魚應(yīng)該是死于北極地區(qū)曾經(jīng)發(fā)生過的一次快速海平面變化，在這次劇變中，一些淺灣在短時(shí)間內(nèi)被隔斷成封閉水域，進(jìn)而使原本暢通無阻的遷徙路線變?yōu)椤八劳鱿葳濉薄?/p>

而這些鯨魚或許就是在遷徙途中被困在這種“死亡陷阱”之中，最終因無法逃脫而群體死亡，在此之后，隨著時(shí)間的推移，它們的遺骸逐漸被雪層和凍土覆蓋，并被“封存”了數(shù)千年的時(shí)間，直到現(xiàn)在，它們才“重見天日”。

此次發(fā)現(xiàn)雖然在古生物學(xué)領(lǐng)域具有重要意義，但同時(shí)也引發(fā)了科學(xué)家的擔(dān)憂?？茖W(xué)家指出，這些鯨魚遺骸之所以能存在數(shù)千年的時(shí)間，其實(shí)是得益于北極地區(qū)長期穩(wěn)定的多年凍土和冰蓋環(huán)境，而如今它們的“重見天日”，正是全球變暖的趨勢(shì)所造成的后果。

科學(xué)家通過衛(wèi)星圖像對(duì)比發(fā)現(xiàn)，威爾切克島的冰蓋在近20年里一直在“縮水”，以至于現(xiàn)在它已經(jīng)直接斷裂為兩部分，在這兩部分之間，則形成了數(shù)平方公里的裸露地面，而這片遠(yuǎn)古鯨魚“墓地”，正是位于這里。

對(duì)于地球系統(tǒng)而言，20年可以說是極為短暫的，然而就在不到20年的時(shí)間里，就讓原本被封存了數(shù)千年的鯨骨大量“重見天日”，就這非常直觀地表明了，在全球變暖的影響下，地球上那些此前被長期冰封的土地正在“解凍”，并且速度相當(dāng)快。

對(duì)人類來講，這顯然不是好消息。首先來講，地球上的冰雪表面擁有很高的反照率，能有效反射太陽輻射、調(diào)節(jié)地球溫度，而一旦冰雪表面縮小，裸露出的深色地表就將吸收更多熱量，造成地表進(jìn)一步升溫，這會(huì)加速剩余冰雪的融化，從而形成一種的正反饋機(jī)制。

另一方面，冰蓋的融化正在推動(dòng)全球海平面持續(xù)上升，威脅著世界上大量沿海城市和低洼地區(qū)的生存基礎(chǔ)，即使只是部分冰蓋融化，海平面的變化也足以嚴(yán)重影響到全球數(shù)以億計(jì)的人類。

更深層的風(fēng)險(xiǎn)則來自于永凍土的解凍，全球的永凍土層中，冰封著巨量的、富含碳元素的遠(yuǎn)古動(dòng)植物遺?。ù舜伟l(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古鯨魚“墓地”其實(shí)就是其中的一員），根據(jù)科學(xué)家的估算，全球永凍土層中的碳儲(chǔ)量，至少是當(dāng)今整個(gè)地球大氣層中碳含量的兩倍。

在過去的很長一段時(shí)間里，它們一直被安穩(wěn)地凍結(jié)著，可一旦永凍土解凍，這些遠(yuǎn)古動(dòng)植物的遺骸就會(huì)暴露在空氣中，它們被微生物分解之后，就會(huì)釋放出大量的溫室氣體——二氧化碳和甲烷，如此一來，就會(huì)進(jìn)一步加劇全球變暖的趨勢(shì)。

除此之外，永凍土層解凍后，還可能釋放出沉睡數(shù)萬年甚至更久遠(yuǎn)的微生物，從而給人類帶來不可預(yù)測(cè)的生物安全風(fēng)險(xiǎn)。

可以看到，科學(xué)家的擔(dān)憂是很有道理的。不過我們也不必為此太過沮喪，畢竟地球上那些冰封之地并不會(huì)突然全部解凍，地球的氣溫也不會(huì)在一夜之間就上升到難以接受的程度，相對(duì)來說，我們?nèi)祟愡€有比較充足的時(shí)間來應(yīng)對(duì)。

所以對(duì)于這片遠(yuǎn)古鯨魚“墓地”，我們可以將其看作是一個(gè)警示，它似乎在提醒我們：是時(shí)候?yàn)榈厍虻奈磥碜鳇c(diǎn)什么了。