在平谷縣的舊日時光里，有三個生活困苦的孩子。他們每日都相伴勞作，夏日里一同在田間揮汗如雨地榜地，秋日里攜手穿梭于金黃的莊稼間收割，冬日里則一同走進山林打柴，幾乎形影不離，無論什么時候都是同去同歸。

某一日，三人在山坡上勞作間隙，一同坐下歇息。聊起天來愈發(fā)覺得彼此投緣，于是便結(jié)拜為“金蘭之好”，立下深厚的兄弟情誼。老大率先開口道：“往后啊，咱們要是誰有了出息，可千萬不能忘了這幫哥們兒?！?老二緊接著應(yīng)和：“對，誰要是忘了今日所發(fā)的誓言，那就不得好死！”

隨著時間推移，老大家境相對稍有改善，便開始去念書了。而另外哥兒倆依舊每日辛苦地做著各種活計，不過，這絲毫沒有影響他們之間的感情，一有機會，他們還是會相聚在一起，見面時格外親熱。

后來，老大決定去參加科舉考試。得知消息的小哥兒倆，為表心意，賣了幾擔辛苦打來的干柴，湊了些錢，一路將老大送到十里長亭。幸運的是，老大憑借自身努力，真的考中了功名，還被朝廷委派到外縣為官。然而，令人意外的是，老大在臨行前，都沒有找尋兄弟告別就匆匆離開了。

一年的時光悄然流逝，小哥兒倆日盼夜盼，滿心期待著大哥能派人來接他們，可始終不見大哥的蹤影。終于，老二忍不住提議說：“干脆，咱們主動去找大哥吧。他如今在外面當差作官，肯定事務(wù)繁忙，實在沒空過來接咱們?！?老三卻不屑地哼了一聲：“哼，依我看啊，他準是把咱哥兒倆給忘得一干二凈了！ 二哥，要不你跑一趟去瞧瞧?！?于是，兩人湊了些盤纏，老二便踏上了尋兄之路。

歷經(jīng)千辛萬苦，老二終于抵達了老大任職的地方。他來到縣衙門口，那幾個看門的差役瞧見他一身窮酸打扮，滿臉嫌棄，二話不說就要轟他走。老二氣得挺直了腰板，理直氣壯地喝道：“你們敢？ 我可是你們老爺?shù)男值埽?你們趕緊進去回稟一聲，就說從前一塊兒榜地一塊兒放牛的老弟來了。” 沒過多久，差役氣勢洶洶地走了出來，不耐煩地嚷道：“我們老爺那可是出身名門貴族，哪會有你這樣窮酸的兄弟？你趕緊走，別再在這里找麻煩，不然有你好受的！” 說著便連推帶搡，把老二無情地趕走了。

老二滿心憤怒與委屈地回到家里，把在縣衙的遭遇一五一十地講給老三聽。哥兒倆氣得破口大罵，對老大的忘恩負義感到無比氣憤。老三怒火中燒地說道：“二哥，明天我去會會他，非得治治他這忘本的毛??！” 老二雖有心勸阻，可深知老三這人外表看似平凡，實則聰慧且心思細密，想必心里定有好主意，也就不再阻攔。

幾天后，老三也來到了那座衙門。不過，他并未直接上前求見，而是先返回客棧，押了些錢，借了一身得體的好衣裳，把自己收拾整齊后，這才前往衙門求見老大。他一本正經(jīng)地對差役說：“勞煩你快去回稟一聲，就說當年在戰(zhàn)場上與你家老爺一同立下赫赫戰(zhàn)功的朋友前來拜見?！?差役一聽，不敢有絲毫怠慢，趕忙如實向老爺匯報。

老大聽聞后，心中十分納悶兒，反復思索也想不起有這號人物，嘴里不停地嘟囔著，還是連忙說道：“有請。” 老三昂首挺胸，氣宇軒昂地朝著大廳走去。此時，大廳里正巧正在設(shè)宴，眾人都在為老大慶祝生辰。老三毫無怯意，大搖大擺地走進大廳，向著眾人四面拱手示意，而后大大方方地入座。

老大一眼望去，發(fā)現(xiàn)竟然是老三，一時間臉色十分難看，哼哼唧唧地，不知道該如何接待才好。老三見狀，笑著開口說道：“大哥呀，自從咱們戰(zhàn)后分別，我心里一直都惦記著您呢。今日趕上滿座高朋為大哥祝壽，兄弟我來晚了，實在慚愧，特來當面賠罪。想當年那場大戰(zhàn)：我們緊緊跟隨哥哥，‘草原去出征，大哥好英勇。三桿鉤鐮槍，槍頭帶著風。不料槍頭斷，掉進湯豆城。擊潰湯元帥，活抓竇總兵’。哈哈……” 老大一聽，瞬間明白過來，老三說的根本不是什么戰(zhàn)場上的事兒，而是他們以前在田間地頭打鬧時，鋤頭甩出去砸壞了一盆豆湯的趣事，頓時覺得又好氣又好笑，心里暗暗叫苦不迭：老三呵老三，你可千萬別在這兒給我出丑哇！

轉(zhuǎn)眼間，宴席接近尾聲。就在這時，老三突然起身，大步走到大廳正中，提高音量大聲說道：“諸位大人，方才我在席間提到了戰(zhàn)勝湯元帥一事，大家可知道這里面的緣由？” 滿座的賓客們面面相覷，疑惑不解。見狀，老三不再隱瞞，把事情的來龍去脈原原本本地抖摟了出來：“所謂的‘草原去出征’，其實就是咱們?nèi)ゴ筇锇竦兀弧當嗔算^鐮槍’，不過是干活兒時鋤頭甩出去啦；‘掉進湯豆城’，就是不小心砸灑了一盆豆湯；至于‘活抓竇總兵’嘛，說的是咱們弟兄三個像抓敵將一樣，這兒一個那兒一個地搶著撿湯里的綠豆吃……”

老三話音剛落，瞬間滿堂哄笑，整個場面熱鬧非凡。而老大呢，此刻卻仿佛遭受重擊一般，臉色變得煞白，“撲通”一聲重重地癱坐在座椅上 ，滿心的尷尬與羞愧難以言表。