1895 年，吳仲禧出生在福州一個普通店員家庭。1911 年辛亥革命爆發(fā)后不久，福州就光復(fù)。為了徹底推翻清政府，福建都督府準(zhǔn)備組織軍隊北上，并招募學(xué)生參加。血氣方剛的吳仲禧毅然報名，投身反清革命的戰(zhàn)場。不久，清帝宣布遜位，北伐軍也在 1912 年 4 月解散。吳仲禧與大部分入伍學(xué)生一起被保送軍校學(xué)習(xí)。1914年，他又進(jìn)入當(dāng)時國內(nèi)赫赫有名的保定陸軍軍官學(xué)校繼續(xù)深造，與白崇禧、黃紹竑、張治中等成為同期同學(xué)。

　　此后，吳仲禧一直追隨孫中山，參加了護(hù)法運動，并在1925年參加北伐。在1926年5月的汀泗橋戰(zhàn)斗中，他臨時代替負(fù)傷的團長指揮，配合葉挺獨立團攻占汀泗橋，寫下北伐戰(zhàn)爭史的光輝一頁。在隨后的賀勝橋戰(zhàn)斗中，他又率部大敗吳佩孚主力，俘虜3500余人。吳仲禧也很快因為戰(zhàn)功升任師長。

　　1927年，國民革命失敗。吳仲禧不滿蔣介石發(fā)動“四一二”政變，回到福州老家，并參加了鄧演達(dá)等人組建的國民黨行動委員會(農(nóng)工民主黨的前身)。1933年，“福建事變”發(fā)生，吳仲禧又積極參與，并因此而遭到蔣介石的通緝，前往廣州躲避。

　　1934年夏，在當(dāng)年保定陸軍軍官學(xué)校同學(xué)季方的引薦下，吳仲禧結(jié)識了中共秘密黨員，民主促進(jìn)會創(chuàng)始人之一的王紹鏊。當(dāng)時的廣東軍閥陳濟棠的參謀長是吳仲禧保定時期的學(xué)弟。利用這層關(guān)系，吳仲禧安排王紹鏊見到陳濟棠，促使陳濟棠默許長征的紅軍在粵北一帶過境。在這一過程中，吳仲禧得以與王紹鏊就諸多問題交換看法，也對中共救國救民的主張有了實質(zhì)性了解。

　　1936年，中共多次發(fā)表團結(jié)抗日的宣言。吳仲禧受此影響，迫切希望投身到抗日斗爭中去。此時，吳仲禧北伐時期的老長官張發(fā)奎結(jié)束在歐美的考察，回到國內(nèi)。吳仲禧便前去投奔，并被張發(fā)奎任命為作戰(zhàn)科長。他立刻聯(lián)絡(luò)王紹鏊會面。王紹鏊則提出希望吳仲禧利用自己的身份，爭取張發(fā)奎參加抗日。吳仲禧聽后興奮不已，并詢問自己能否加入中共。王紹鏊當(dāng)即表示可代為介紹，并要吳仲禧將個人簡歷和認(rèn)識寫成書面材料，由自己帶走。1937年“七七事變”前夕，吳仲禧正式加入中共，成為一名秘密黨員。而他在黨內(nèi)的單線聯(lián)系者則為中共情報戰(zhàn)線的重要負(fù)責(zé)人潘漢年。吳仲禧也就由此開始了他“隱秘而偉大”的情報生涯。

　　在加入中共后不久，“八一三”淞滬抗戰(zhàn)便爆發(fā)了。張發(fā)奎任第八集團軍總司令，吳仲禧任少將高參。利用這一身份為掩護(hù)，他堅持團結(jié)抗日，并積極發(fā)展進(jìn)步力量。淞滬抗戰(zhàn)開始不久，黨組織便希望他協(xié)助一批進(jìn)步青年，以戰(zhàn)地服務(wù)隊的形式到張發(fā)奎的部隊工作。恰好張發(fā)奎此時剛剛見過郭沫若，并希望對方物色一批青年來做戰(zhàn)地服務(wù)工作。吳仲禧便利用這一機會，使戰(zhàn)地服務(wù)隊得以成功運作，并予以多方關(guān)照。淞滬抗戰(zhàn)結(jié)束后，戰(zhàn)地服務(wù)隊一度劃歸浙江省調(diào)遣。由于政治環(huán)境惡劣，戰(zhàn)地服務(wù)隊難以開展工作。吳仲禧便鼓動張發(fā)奎將戰(zhàn)地服務(wù)隊要回，使之得以發(fā)揮更大作用。

　　不久，張發(fā)奎奉命在20天內(nèi)架設(shè)一座浮橋，確保大部隊及裝備順利西撤。吳仲禧建議派戰(zhàn)地服務(wù)隊進(jìn)行民工動員和船只征集工作。戰(zhàn)地服務(wù)隊積極發(fā)動當(dāng)?shù)孛癖姡怪x躍幫助架橋，只用兩周便完成任務(wù)。這使張發(fā)奎對戰(zhàn)地服務(wù)隊和吳仲禧十分信任，為此后中共在張發(fā)奎部開展工作奠定了基礎(chǔ)。

　　1939年，張發(fā)奎調(diào)任統(tǒng)轄廣東、廣西的第四戰(zhàn)區(qū)司令長官。吳仲禧擔(dān)任韶關(guān)警備司令。由于獲得張發(fā)奎的信任，加之與廣東省政府主席李漢魂也是老相識，吳仲禧便利用這些關(guān)系掩護(hù)中共的活動，積極發(fā)展進(jìn)步力量。

　　八路軍駐韶關(guān)辦事處當(dāng)時成為國民黨特務(wù)監(jiān)視的重點對象。吳仲禧便暗中加以保護(hù)。當(dāng)發(fā)現(xiàn)有特務(wù)在辦事處周圍騷擾時，他便派出衛(wèi)兵加以驅(qū)散。1940年10月，辦事處奉命撤離。吳仲禧又暗中將特務(wù)準(zhǔn)備搜查辦事處的消息提前告知，并派人護(hù)送工作人員登上火車。他的這些活動曾被發(fā)現(xiàn)，蔣介石命張發(fā)奎調(diào)查，張發(fā)奎最終回復(fù)“查無實據(jù)”。不久，“皖南事變”發(fā)生，第二次反共高潮達(dá)到頂峰。吳仲禧將自己的家作為中共黨員秘密碰頭的地點，掩護(hù)他們商討對策。

　　吳仲禧這一時期還積極對其他國民黨軍官進(jìn)行爭取，其中最典型的便是《隱秘而偉大》中盧馳將軍的原型吳石。吳仲禧與他是福州同鄉(xiāng)、辛亥革命時期福建北上軍隊的戰(zhàn)友、保定陸軍軍官學(xué)校的同學(xué)。吳石從軍官學(xué)校畢業(yè)后，又赴日本留學(xué)，但一直未受重用。1940年，在韶關(guān)參加南方各省部隊整訓(xùn)會議的他與分別多年的吳仲禧相遇。吳石對國民黨的腐敗無能深惡痛絕，并為自己不獲重用而大發(fā)牢騷。吳仲禧未暴露自己的黨員身份，但主動和吳石就時局等暢談了幾個晚上。通過一番交流，吳仲禧使吳石認(rèn)為抗戰(zhàn)屢屢失利的關(guān)鍵在于將帥無能，不學(xué)無術(shù)、溜須拍馬之輩占據(jù)要津。

　　吳石曾聽過周恩來的演講，并與葉劍英有過交往，留下良好印象。吳仲禧又主動向他講述了自己在北伐戰(zhàn)爭中所接觸過的共產(chǎn)黨員的故事。這使吳石的思想最終轉(zhuǎn)變，并主動掩護(hù)吳仲禧此后的工作。1949年，吳仲禧向吳石公開了身份，吳石也開始主動向中共提供情報。1949年，吳石前往臺灣，以“國防部”參謀次長的身份為中共工作，成為當(dāng)時打入國民黨內(nèi)部的最高情報人員。1950年，吳石身份暴露，在臺北遇害。

　　抗戰(zhàn)勝利后，吳仲禧調(diào)任軍事參議院中將參議，前往南京任職。他與正在上海的王紹鏊取得聯(lián)系，要求去延安學(xué)習(xí)。王紹鏊、潘漢年等人與吳仲禧談了幾個晚上，告知內(nèi)戰(zhàn)將起，急需收集國民黨軍隊的情報。當(dāng)?shù)弥獏侵凫呀?jīng)與正在國防部任職的吳石有了緊密聯(lián)系時，潘漢年立刻請示周恩來，并最終希望吳仲禧能利用這一關(guān)系也到國防部任職，收集軍事情報。面對組織的這一要求，吳仲禧毫無猶豫地答應(yīng)了。

　　隨后，吳仲禧便前往南京，并在吳石的幫助下調(diào)任國防部監(jiān)察局首席監(jiān)察官。1946年底，內(nèi)戰(zhàn)開始迅速擴大。吳仲禧利用到廣東查案的機會，將兩廣一帶國民黨軍隊的具體信息打探清楚，并交給組織。1947年，劉鄧大軍挺進(jìn)大別山，需要了解“華中剿總”的情況。吳仲禧利用“華中剿總”情報科長胡宗憲與吳石的師生關(guān)系，及時獲取并傳遞了與部隊番號、人數(shù)、主要軍官姓名、戰(zhàn)斗損失情況等有關(guān)的文字及圖片。

　　1948年8月，徐州、蚌埠一帶大戰(zhàn)一觸即發(fā)。就在此時，吳仲禧被調(diào)往徐州“剿總”總部。在獲取了東起海州、西至商丘的國民黨軍駐地、番號、兵種等信息后，吳仲禧以回南京治病為名南下，并直奔上海，將情報交給中共華東局情報部部長潘漢年。情報被第一時間送達(dá)中共中央，為淮海戰(zhàn)役的最終勝利作出了重大貢獻(xiàn)。

　　淮海戰(zhàn)役結(jié)束后，國民黨集重兵固守長江天塹。吳仲禧又通過在國民黨聯(lián)勤總部工作的中共地下黨員魯矗的關(guān)系，獲得湯恩伯簽署給江陰至蕪湖一帶負(fù)責(zé)江防的10個軍的作戰(zhàn)任務(wù)和后勤補給命令。由于和上海之間的情報聯(lián)絡(luò)斷絕，吳仲禧又特地飛到香港，將此情報交給當(dāng)?shù)氐叵氯藛T，再轉(zhuǎn)送中共中央。

　　1949年廣州解放前夕，吳仲禧攜家眷前往香港，繼續(xù)從事情報工作。中華人民共和國成立后，吳仲禧回到廣州，以民主黨派成員身份出任廣東省人民法院副院長、代院長。1955年，中共黨組織正式公布吳仲禧黨員身份，吳仲禧也就結(jié)束了其18年“隱秘而偉大”的情報生涯。