早年間有個苦孩子叫阿明，七八歲時爹娘沒了，孤苦伶仃去了陸財主家當(dāng)仆人。陸家少爺陸遙和他年紀(jì)相仿，那年正月陸財主送兒子去私塾，就讓阿明跟著當(dāng)書童。

一天放學(xué)，陸財主想考兒子功課，出了幾道題，陸遙一道也答不上。財主氣得癱在太師椅上，陸遙嚇得直哆嗦。這時阿明湊到他耳邊嘀咕幾句，陸遙眼睛一亮，趕緊跪下把題答了上來。

日子一長，陸財主發(fā)現(xiàn)貓膩——每次都是阿明在旁邊支招。他干脆考起書童，沒想到阿明對答如流。“你咋學(xué)的？”阿明說：“在書房外聽著聽著就會了?！贝蚰且院?，陸財主就讓阿明跟兒子一塊兒念書。

十幾年后阿明十八歲，陸財主給他說了門親事。成親那天，陸遙拉著他問：“我家待你咋樣？”阿明說：“沒陸家就沒我今天。”陸遙笑說：“那今晚我替你當(dāng)一夜新郎？”阿明抹不開面子，點(diǎn)頭應(yīng)了。
那夜阿明翻來覆去睡不著。第二天進(jìn)新房，媳婦秋芳壓根不理他，倆人各睡各的。三更天他聽見秋芳哭，忙問咋了?！白蛱炷銓懥艘灰箹|西不理我，今晚還這樣，成親干啥？”阿明一愣，打開抽屜，滿抽屜紙團(tuán)上都寫著“路遙知馬力，日久見人心”，心里瞬間亮堂了。
第二年大考，阿明和陸遙進(jìn)京趕考。阿明中了狀元留京當(dāng)官，陸遙落榜回了家。三年后陸家遭大火，老財主病重去世，家里窮得揭不開鍋。秋芳說：“阿明能當(dāng)官全靠咱家供他念書，你去京城找找他?！?br/>陸遙到京城找已是吏部侍郎的阿明，門衛(wèi)說大人赴宴去了。第二天再去，等了半晌才傳出話：“侍郎不認(rèn)叫陸遙的哥哥?！标戇b氣得大罵阿明無情，轉(zhuǎn)身往回走。
半路他餓得栽倒在古廟前，被老和尚救回禪房。喝了姜湯調(diào)養(yǎng)半月才好，臨走時和尚送他銀兩馬匹：“你該謝京城的馬大人?！标戇b懵了，和尚才說：“阿明怕你路上出事，派管家一路跟著，是管家托我們照料你?！标戇b這才知錯怪了兄弟。
快馬加鞭趕回家，陸遙見老屋換成了四合大院。大門開了，媳婦秋芳笑著迎出來：“你走后，阿明派人蓋的房，還送了金銀，以后日子不愁啦?！标戇b聽著，眼淚忍不住滾了下來。