說起黃婉秋這個人，很多上了年紀的人一準兒先想到那部老電影《劉三姐》，她演的劉三姐聰明伶俐，歌聲嘹亮，把廣西的山水和民俗風(fēng)情帶給了全國觀眾。那時候她才十八九歲，就紅遍了大江南北。可她的生活遠沒電影里那么簡單，一輩子經(jīng)歷了不少坎坷，到晚年還遭遇病痛和喪子之痛。

黃婉秋1943年1月出生在廣西桂林永?？h。家里不算富裕，父親在百貨公司當?shù)陠T，母親在家?guī)Ш⒆?，她在兄妹里排行中間。父母雖然沒啥文化，但對孩子教育挺開明，從小沒管她太嚴。她對表演有興趣，小時候就愛學(xué)唱戲，跟著姑姑去聽桂劇，回家自己模仿。1956年，她13歲，還在上小學(xué)五年級，看到桂林桂劇團招學(xué)員的廣告，就跑去報名。團里要求高小畢業(yè)，她不符合，但她膽子大，上臺跳了段自學(xué)的舞，考官覺得她身段好，有潛力，就破格收了她。從那開始，她正式學(xué)藝，每天練唱腔、身段，很快就成了小花旦的主力。

進團幾年，她演了不少角色，像《斬三妖》里的蘇妲己、《西廂記》里的紅娘啥的，觀眾反饋不錯。1960年，廣西到處演劉三姐相關(guān)的戲，她也參演，為后來拍電影打下基礎(chǔ)。長春電影制片廠的導(dǎo)演蘇里來廣西選角，本來讓她演舟妹，后來文化部官員田漢建議換她演主角，她就這樣接了劉三姐這個角色。1961年電影上映，一下子火了，她成名了。那部片子不光在國內(nèi)受歡迎，還出口到東南亞、歐美，拷貝發(fā)行量創(chuàng)紀錄。她因為這個角色，工資升了三級，成了全國知名的演員。

成名后，她的生活也變了樣。很多人給她寫信求愛，甚至有人跑到桂林找她。她覺得年紀小，不想早結(jié)婚，就低調(diào)點，減少外出。1966年以后，電影被指有問題，她受了影響，下放農(nóng)村勞動，好幾年沒登臺。就是在那些年，她遇到了丈夫何有才。他比她小6歲，是同團的男演員，那時候他幫她不少，保護她，給她買吃的。后來他們倆被一起下放到農(nóng)村，1972年結(jié)了婚?；楹笊詈唵危麄兩伺畠汉窝阍?973年出生，后來又有兒子何雁飛。夫妻倆感情穩(wěn)固，何有才一直支持她的事業(yè)，當她的后盾。

1978年，電影《劉三姐》在央視重播，她的名氣又回來了。1984年，她41歲時，工作待遇恢復(fù)正常，她開始投身各種演出，演歌劇、彩調(diào)，還拍了些電影和電視劇，比如《春蘭秋菊》、《長城大決戰(zhàn)》、《爸爸媽媽和孩子》。她沒再像年輕時那么大紅，但一直是知名演員。1991年，她和丈夫去香港開演唱會，合唱《劉三姐》片段，轟動一時。后來她創(chuàng)辦了桂林黃婉秋工貿(mào)集團，還建了劉三姐藝術(shù)團，2002年和外地公司合作開了劉三姐景觀園。她晚年把精力放在傳承劉三姐文化上，教女兒和外孫女唱山歌，祖孫三代都演這個角色。她覺得劉三姐是她一輩子的財富，一直感恩這個角色帶給她的機會。

她的人生挺有內(nèi)涵的，不光是演戲，還在推廣廣西文化。她去過日本、新加坡、泰國演出，把山歌帶到國外，讓外國人也喜歡上中國的民族藝術(shù)。她說，越是民族的，越是世界的，這話挺有道理。她還培養(yǎng)接班人，女兒何雁云演了十多年劉三姐，現(xiàn)在在桂林群眾藝術(shù)館工作，外孫女黎玥杉從小登臺，現(xiàn)在學(xué)音樂戲劇。黃婉秋退休后也沒閑著，2017年她在春晚桂林分會場唱歌，79歲時還宣傳新劇《遇見劉三姐》，用全息技術(shù)創(chuàng)新演出形式，吸引年輕人。

可惜晚年她身體出問題。2022年，她79歲時查出肺癌，一直在抗病。那年，她的兒子何雁飛突然因病去世，才中年，就走了。他生前幫母親打理事業(yè)，照片上看他打扮整潔，笑容溫和。這事對她打擊很大，她本來就病著，又加了喪子之痛，心情沉重，一年瘦了二十多斤，病情惡化。丈夫何有才說，兒子走后，她思子心切，積郁成疾。

2023年2月，她病情加重，住進桂林人民醫(yī)院ICU，昏迷了好幾天。醒來后，她知道自己時日無多，就留下遺言，囑托丈夫、女兒和外孫女繼續(xù)傳承劉三姐文化，為廣西、桂林宣傳民族藝術(shù)。她還說：“永別了，我將到天外傳歌去了。”這話聽起來簡單，卻讓人鼻子發(fā)酸，體現(xiàn)她對事業(yè)的執(zhí)著，到最后還想著山歌和文化。3月4日凌晨3點16分，她搶救無效去世，享年80歲。

丈夫何有才悲痛極了，兩人一起走過五十多年。他在追悼會上說，她一輩子都在演劉三姐，一心傳承這個文化。他承諾會繼續(xù)她的工作，收集她的筆記和資料，推動劉三姐項目。妻兒相繼離世，對他是個巨大打擊，但他選擇堅強，遵從她的遺愿。網(wǎng)友們也刷屏悼念，說人走了，歌聲還在。