江潮家里條件一般，父親是個(gè)鄉(xiāng)村醫(yī)生，靠給人看病維持生計(jì)。江潮小時(shí)候母親就沒了，父親再娶，但繼母對(duì)他不咋樣，家境又窮，江潮小學(xué)沒讀完就輟學(xué)了。

他就出去自己找活干，過得挺苦，但也沒啥怨言，一直在想辦法改善生活。那時(shí)候全國(guó)亂糟糟的，軍閥打來打去，江潮覺得當(dāng)兵可能是個(gè)出路，能吃飽飯，還能學(xué)點(diǎn)東西。

1934年，東北軍57軍到保定招學(xué)生兵，江潮聽說有機(jī)會(huì)讀書，就報(bào)了名。那年他17歲，進(jìn)了部隊(duì)先當(dāng)文書兵，負(fù)責(zé)寫寫畫畫的文件工作。

部隊(duì)里看他文化水平高，1935年派他去士官學(xué)校進(jìn)修。學(xué)校教戰(zhàn)術(shù)、射擊，他學(xué)得認(rèn)真，一年后回隊(duì)，當(dāng)上了排長(zhǎng)，帶幾十個(gè)兵，管訓(xùn)練和日常事務(wù)。

1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)，江潮跟57軍到處打日軍。在羅圩子戰(zhàn)斗里，第一連連長(zhǎng)受傷，江潮接過指揮，帶部隊(duì)從側(cè)面包抄日軍，贏了那場(chǎng)仗。這事讓他在軍里有點(diǎn)名氣，也讓地下黨組織注意到他。黨組織考察了一陣子，派人聯(lián)系他。

1938年，江潮加入了由黨組織領(lǐng)導(dǎo)的民族解放先鋒隊(duì)，這是個(gè)外圍組織，幫著宣傳抗日。兩年后在張冀和谷牧的介紹下，他正式成了中國(guó)共產(chǎn)黨黨員。那時(shí)候他23歲，身份還保密，繼續(xù)在東北軍干活。

黨員身份讓他在部隊(duì)里暗中做工作，爭(zhēng)取愛國(guó)官兵支持抗日。但東北軍內(nèi)部問題多，蔣介石讓57軍跟八路軍搞摩擦，有些高層還跟日軍勾結(jié)，準(zhǔn)備清洗共產(chǎn)黨員。

羅榮桓知道后，安排大部分黨員撤離，但江潮沒走，他和其他幾個(gè)沒暴露的黨員留下來，繼續(xù)拉攏官兵，壯大抗日力量。他們?cè)谑勘兄v道理，解釋形勢(shì)，慢慢影響大家。

1940年底，情況急轉(zhuǎn)直下。57軍高層推動(dòng)清洗行動(dòng)，江潮的黨員身份被營(yíng)長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)了。營(yíng)長(zhǎng)想立功，假裝通知開會(huì)，其實(shí)打算抓人。

江潮得到風(fēng)聲，知道不能坐等，就緊急集合全連官兵，帶上武器裝備起義，投奔八路軍。他們抄小路走了三天三夜，避開追兵，終于找到中共特別黨員萬毅，順利歸隊(duì)。這支部隊(duì)被編成海陵獨(dú)立團(tuán)，江潮當(dāng)團(tuán)長(zhǎng)。

海陵在山東濱海地區(qū)，團(tuán)里很快就投入戰(zhàn)斗。1941年，江潮帶團(tuán)參加了甲子山三次反頑戰(zhàn)役。第一仗是反擊國(guó)民黨頑固派進(jìn)攻，守住陣地；第二仗夜襲敵營(yíng)，破壞他們的蠶食計(jì)劃；第三仗聯(lián)合其他部隊(duì)粉碎聯(lián)合進(jìn)攻。

這些仗讓海陵根據(jù)地穩(wěn)住了，部隊(duì)也擴(kuò)大了影響力。江潮在團(tuán)里組織訓(xùn)練，執(zhí)行統(tǒng)一戰(zhàn)線政策，聯(lián)絡(luò)當(dāng)?shù)孛癖?，幫著修路分糧，鞏固了抗日基礎(chǔ)。

抗日勝利后，江潮的部隊(duì)整編，他任山東軍區(qū)二師六團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)。1945年，部隊(duì)挺進(jìn)東北參加解放戰(zhàn)爭(zhēng)。三下江南戰(zhàn)役，江潮帶團(tuán)渡松花江，攻占江南據(jù)點(diǎn)。接著是四平戰(zhàn)役，連續(xù)作戰(zhàn)36小時(shí)，擊退敵反撲。長(zhǎng)春攻防戰(zhàn)中，圍困長(zhǎng)春，阻擊援軍。

1948年，江潮升任東北野戰(zhàn)軍第一縱隊(duì)二師參謀長(zhǎng)，參加遼沈戰(zhàn)役。圍困長(zhǎng)春時(shí)，協(xié)調(diào)包圍行動(dòng)；錦州攻堅(jiān)突破城防。平津戰(zhàn)役，南下華北，圍北平，確保談判期間陣地穩(wěn)固。渡江戰(zhàn)役，指揮船隊(duì)過長(zhǎng)江，登陸南岸擊潰國(guó)民黨部隊(duì)。

新中國(guó)成立后，江潮任113師師長(zhǎng)。1950年，志愿軍入朝，江潮帶113師首批參戰(zhàn)，部署陣地。江潮指揮師部分批推進(jìn)，擊潰南朝鮮部隊(duì)。11月26日，占德川南側(cè)濟(jì)南里、遮日峰、龍洞南山，殲滅敵軍大部。

接著，14小時(shí)急行軍125里趕三所里和龍?jiān)蠢?，堵住美軍退路。盡管敵機(jī)轟炸，師部守住陣地。這仗讓113師叫“飛虎師”，38軍獲“萬歲軍”稱號(hào)。

回國(guó)后，江潮到南京軍事學(xué)院學(xué)習(xí)三年，成績(jī)好，留校任炮兵教授會(huì)主任、訓(xùn)練部副部長(zhǎng)。1963年，任西藏軍區(qū)副參謀長(zhǎng)、參謀長(zhǎng)。盡管有心臟肺病，他視察所有邊防哨卡，補(bǔ)充物資，修工事，準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)邊境情況。他在西藏積勞成疾，兩次吐血，被送北京搶救。

后來調(diào)四川省軍區(qū)副司令員，1976年任南京高級(jí)陸軍學(xué)校副校長(zhǎng)，正兵團(tuán)級(jí)。1964年晉升少將，獲二級(jí)獨(dú)立自由勛章、二級(jí)解放勛章，朝鮮一級(jí)自由獨(dú)立、二級(jí)國(guó)旗勛章。

江潮一生參加過無數(shù)戰(zhàn)役，從東北軍起步到投奔八路軍，再到抗美援朝立功，貢獻(xiàn)大。他工作認(rèn)真，注重實(shí)際，從基層干起，逐步積累經(jīng)驗(yàn)。1996年，江潮因病在南京逝世，享年79歲，安葬雨花臺(tái)功德園。