在地球上存活了2.7億年，見證了恐龍興衰與大陸漂移的動物，為何在人類文明高度發(fā)達(dá)的今天走到了滅絕的邊緣？

這種全球僅存的兩只都是雄性的古老生物，就是被古人奉為“神獸”的斑鱉。

從三疊紀(jì)的遠(yuǎn)古水域到如今的人工池塘，比大熊貓還要珍稀的斑鱉到底經(jīng)歷了怎樣的命運(yùn)起伏？想要拯救這種生物，讓其避免滅絕的命運(yùn)，人類又該做出怎樣的努力？

活過三疊紀(jì)的“水中活化石”

斑鱉的故事始于遙遠(yuǎn)的三疊紀(jì)時(shí)期，那時(shí)恐龍才剛剛在地球上出現(xiàn)。

作為淡水龜鱉類進(jìn)化的活化石，它們在地球上繁衍生息了2.7億年，見證了無數(shù)物種的誕生與消亡。

考古發(fā)現(xiàn)為這一古老物種的存在提供了有力證據(jù)，中國國家博物館展藏的商后期“作冊般”青銅黿，其外形特征與斑鱉高度吻合，而不是傳統(tǒng)認(rèn)為的黿。

南京出土的“六朝黿甲”化石也證實(shí)，這些骨骼的第八對肋骨嚴(yán)重退化，這正是斑鱉區(qū)別于黿的關(guān)鍵特征。

作為現(xiàn)存最大的鱉科動物，成年斑鱉的體長可達(dá)1.56米，體重能達(dá)到93公斤，相當(dāng)于三個成年男性的重量。

它們的背甲呈橢圓形，布滿細(xì)碎的黃色斑紋，碩大的頭部和突出的鼻吻是其顯著特征。

這種龐然大物壽命可達(dá)150歲以上，每年會在淤泥中冬眠，雌性每年能產(chǎn)下超過100枚卵，卻沒有一枚成功孵化的記錄。

與其他鱉類不同，斑鱉在捕食時(shí)并非伏擊，而是主動出擊，這需要50個足球場那么大的深水水域作為獵場。

除此之外斑鱉還承載了豐富的歷史記憶，在中國，它是“龍之九子”赑屃的原型之一，《西游記》中的“大烏龜”、《紅樓夢》里的“癩頭黿”都指向這種神秘生物。

在越南，河內(nèi)還劍湖的斑鱉被奉為“神靈”，民間流傳著它向國王獻(xiàn)上神劍抵擋外敵的傳說，這種跨文化的“神獸”認(rèn)同，讓斑鱉的瀕危更添了一層悲劇色彩。

歷史上，斑鱉曾廣泛分布于中國長江下游、太湖地區(qū)、云南南部以及越南北部的紅河流域，古代文獻(xiàn)記錄顯示，黃河、淮河、長江、錢塘江等多條流域都曾有它們的蹤跡。

然而，如今野外已難覓其蹤，太湖自1972年后就再也沒有發(fā)現(xiàn)過斑鱉的身影，曾經(jīng)的“水中霸主”淪為了“世界上最孤獨(dú)的動物”。

從遍布水系到僅存兩只

斑鱉的數(shù)量銳減并非偶然，而是多種因素長期疊加的結(jié)果，其中最根本的問題始于分類學(xué)上的誤解。

由于外形與黿、中華鱉非常相似，斑鱉長期被錯認(rèn)為其他物種而得不到應(yīng)有的保護(hù)。

1873年，英國動物學(xué)家JohnGray曾將從上海附近采集的斑鱉標(biāo)本命名為新物種，但這一分類并未得到廣泛認(rèn)可。

直到1993年，中國生物學(xué)家趙肯堂經(jīng)過大量研究后，才正式確認(rèn)“癩頭黿”為獨(dú)立物種，定中文名為“斑鱉”，這一遲到的正名，讓斑鱉錯過了數(shù)十年的關(guān)鍵保護(hù)期。

分類上的混亂也直接導(dǎo)致了保護(hù)措施的缺失，上世紀(jì)五六十年代，長三角集市上還能買到活體斑鱉，它們被當(dāng)作普通甲魚送上餐桌。

由于未被列為保護(hù)物種，過度捕撈成了斑鱉數(shù)量下降的重要原因，漁民的誤捕更是雪上加霜，尤其是在繁殖季節(jié)，上岸產(chǎn)卵的斑鱉極易被發(fā)現(xiàn)和捕捉。

棲息地的破壞和退化則給了斑鱉致命一擊，隨著工業(yè)化和城市化的推進(jìn)，長江流域的水利工程阻斷了斑鱉的產(chǎn)卵通道，太湖等水域的富營養(yǎng)化日益嚴(yán)重。

斑鱉對水質(zhì)和棲息地要求極高，它們需要清潔的深水環(huán)境和適宜的沙灘用于產(chǎn)卵，但長江流域90%的自然棲息地已遭到破壞，太湖的水體污染更是讓這里不再適合斑鱉生存，云南馬堵山水庫建成后雖形成了新的水域，但堤壩的修建也阻斷了斑鱉的洄游路線。

繁殖困難也進(jìn)一步加劇了斑鱉的滅絕危機(jī)，2005年，全世界只能普查出6只活著的斑鱉，其中中國境內(nèi)4只，越南1只。

2008年，長沙動物園的雌性斑鱉“湘湘”被送往蘇州動物園，與雄性“蘇蘇”配對，希望能通過自然繁殖延續(xù)種群。

雖然它們成功交配并產(chǎn)下超過100枚卵，但全都未能受精，問題出在雄性斑鱉“蘇蘇”身上，它的生殖器曾被其他同類咬傷，導(dǎo)致精子活力不足，僅有不到20%的活性。

2015年起，科研人員開始嘗試人工授精技術(shù)，但連續(xù)四次都以失敗告終。

2019年，在第五次人工授精后，雌性斑鱉“湘湘”陷入昏迷，搶救一天后不幸死亡，這一事件讓斑鱉的人工繁殖希望幾乎破滅。

而更沉重的打擊來自2023年4月，越南同莫湖最后一只確認(rèn)的雌性斑鱉死亡，體長1.56米，體重93公斤，死因至今未明。

自此，全球已知的斑鱉僅剩兩只，且都是雄性，中國蘇州動物園的“蘇蘇”和越南宣漢湖的一只個體。

但面對斑鱉瀕臨滅絕的嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)，科研人員和保護(hù)組織并未放棄。

斑鱉物種延續(xù)的希望

2025年5月，中國瀕危物種基金發(fā)出懸賞令，懸賞10萬元鼓勵公眾在長江中下游流域、錢塘江流域、太湖及周邊水域?qū)ふ乙吧喵M。

三個月后，有愛心人士追加10萬元，將懸賞金額提升至20萬元，懸賞時(shí)間暫定12個月，截至2025年8月，懸賞公告已收到200多份線索，但沒有一條被證實(shí)。

野外搜索的同時(shí)，科技手段成為拯救斑鱉的重要希望，中國科學(xué)家已成功破譯雌性斑鱉“湘湘”的基因組，其大小約為22.4億個堿基，并冷凍保存了她的卵巢組織、血液和內(nèi)臟樣本。

這些樣本被送往成都大熊貓繁育基地，希望未來能通過干細(xì)胞技術(shù)培育胚胎，挪威斯瓦爾巴末日種子庫也新增了23管斑鱉基因樣本，為未來的克隆技術(shù)保留了遺傳材料。

然而，技術(shù)層面的挑戰(zhàn)依然巨大，現(xiàn)存雄性斑鱉的精子活性極低，蘇州生物庫中保存的精子活性僅0.3%，連穿透卵膜需要的1厘米游動距離都難以完成。

克隆爬行動物在世界上尚無成功先例，即使未來克隆成功，單一基因來源也無法恢復(fù)物種的遺傳多樣性。

更前沿的“跨物種代孕”設(shè)想，讓美洲鱉攜帶斑鱉胚胎，在2024年的首次試驗(yàn)中僅存活72小時(shí)，雖然心臟細(xì)胞仍在跳動，但離成功還有遙遠(yuǎn)的距離。

對于未來，科學(xué)家們提出了更具挑戰(zhàn)性的計(jì)劃，繼續(xù)在紅河流域等人跡罕至的區(qū)域開展野外調(diào)查，深化中越跨境保護(hù)合作，加快體外配子成熟和干細(xì)胞培育等關(guān)鍵技術(shù)的研發(fā)。

有人甚至提出將蘇州的雄性斑鱉放入紅河流域，利用其本能尋找配偶，并通過無線電追蹤保護(hù)，但這一設(shè)想面臨諸多倫理和實(shí)際操作的爭議。

結(jié)語

從三疊紀(jì)的遠(yuǎn)古水域到現(xiàn)代的人工池塘，斑鱉在地球上存活了2.7億年，卻在人類主導(dǎo)的時(shí)代走到了滅絕邊緣。

每一個物種都是生態(tài)系統(tǒng)的重要一環(huán)，它們的消失不僅意味著遺傳資源的永久喪失，更可能引發(fā)連鎖的生態(tài)災(zāi)難。

保護(hù)斑鱉，不僅是在拯救一個古老的物種，更是在守護(hù)人類賴以生存的生態(tài)平衡，維護(hù)地球生命共同體的多樣性。