在五代十國的亂世里，可以說是皇帝多如狗，藩鎮(zhèn)遍地有。

這些皇帝們大多是只有匹夫之勇的武夫，或者是承襲皇位的二代紈绔子弟，在治理國政上面可以說是一團糟，鬧得老百姓怨聲載道。

而后唐明宗李嗣源可以說是一股清流，他當政時，對外消滅割據勢力，對內善待普通百姓，使得五代十國中唯二的兩位雄主（另一位是柴榮）。

而頗有意思的是，比起政治上的清明，李嗣源的稱帝過程顯得更加地富有戲劇性。

因為他本來壓根就沒有當皇帝的想法，最后坐上皇位也完全是不得已而為之的。

要知道，從古至今，不知有多少人為了皇位爭的頭破血流。而李嗣源之所以會出現(xiàn)這種反常的舉動，還得從他的早期經歷說起。

李嗣源是沙坨人，而且是屬于連姓氏都沒有的最底層。所謂沙坨族，其實就是西突厥的一個分支，所以我們可以把李嗣源也視為突厥人。

當時的沙坨部落里，有一位領軍人物，名叫李克用，此人是唐朝末年最強的藩鎮(zhèn)軍閥之一，被唐昭宗封為晉王。

在唐末亂世里，唯有梁王朱溫在地盤和軍隊數(shù)量上壓過李克用一頭。

李嗣源從小孤苦伶仃，為了吃上一口飽飯，十三歲就來到了軍隊中效力。因為善于騎射，被李克用看中，收為了義子。

當時，李克用的官職是河東節(jié)度使，河東這塊地盤兒很大，土地又肥沃，因此能夠供養(yǎng)起很多的軍隊。

被李克用收為義子的不光李嗣源一個，還有其他十一人，再加上李克用的親兒子李存勖，這十三人合稱為河東十三太保。

在后世的演繹小說或者影視劇里，多有提及這十三太保的，但最初的來源就是李克用的兒子們這一組合。

由于這十三人中，以李嗣源的年紀最大，所以他是大太保，而李存勖則是三太保。

剛開始的李嗣源由于在軍中沒有根基，因此雖然貴為李克用的義子，他一開始的職務也并不高。

轉折點發(fā)生在上源驛，這是位于汴州的一處驛站，屬于宣武軍節(jié)度使朱溫的領地。

當時，李克用受到朱溫所邀，來到汴州一起喝酒。兩人在席間發(fā)生了爭執(zhí)后，朱溫對李克用產生了殺意。

趁著李克用一行人在上源驛休息的好時機，朱溫派重兵圍住了此地，并用火攻準備將他們全殲。

本來，李克用是沒有逃脫的機會的，因為這時候他因為飲酒過量行動不太方便。

幸好李克用的義子們都很忠心，在拼死護衛(wèi)、損傷慘重的情形下，成功將李克用護送出了朱溫的包圍圈。

因為此事，李嗣源在軍中的地位迅速得到提升，被任命為李克用的親兵副統(tǒng)領。

在之后的歲月里，李嗣源跟著李克用南征北戰(zhàn)，立下了汗馬功勞，地位也是水漲船高。

當然，李克用的親兒子李存勖也是一位猛將，論起軍事才能絲毫不遜于李嗣源，而且還是晉王李克用的世子，因而地位始終壓李嗣源一頭。

不過，十三太保之間的感情很好，畢竟是一起并肩作戰(zhàn)、把生命托付于對方的。

所以，李嗣源也一直對李存勖很尊重，聽從于他的任何命令。

等到李克用病逝后，李存勖接任了晉王之位。他繼承了父親的遺志，親自帶領李嗣源等人，用了幾年的時間，滅掉了朱溫建立的后梁，改國號為唐，史稱后唐。

在滅梁之前，李存勖一直是以英明果敢的形象示人的。

但在當上皇帝后，李存勖沒有了目標和斗志，就開始變得頹喪昏庸起來。

他整天只知道玩樂，和戲子們待在一起，荒廢朝政。還盲目聽信奸臣的話語，誅殺了很多正直的大臣。

一時間，搞得朝廷上下是人人自危、怨聲載道。

不僅如此，李存勖還對好兄弟李嗣源產生了猜忌之心，認為他的威望太高，對自己很不利。

當然，我們從李存勖的視角來看，也確實可以理解。所謂臥榻之側，豈容他人鼾睡。

也是湊巧，魏博鎮(zhèn)的軍隊在河北貝州嘩變了。李存勖派其他人前去剿滅，怎么也搞不定。沒辦法，只能調李嗣源帶一部分御林軍前去平叛。

接下來，令人瞠目結舌的重頭戲登場了。

等李嗣源率領御林軍來到魏博的時候，兩邊的軍隊居然同時要擁立他做皇帝。

李嗣源這時候還是后唐的忠臣，自然是不肯，他對李存勖還是很敬重的，而且還顧念著兄弟的情誼呢。

想辦法從叛軍那里逃了出來后，李嗣源找到自己的軍隊，并多次上書給李存勖辯解，都被自己的政敵元行欽攔截了。

不僅如此，當時李嗣源的長子李從璟在禁軍中任職。他奉李存勖之命前來勸降李嗣源，也被元行欽扣留了。

事已至此，在女婿石敬瑭等人的勸說下，李嗣源不得不反了。

不過李存勖畢竟是皇帝，又是以軍功起家，實力還是不容小覷，鹿死誰手尚未可知。

關鍵時刻，李存勖后院起火，禁衛(wèi)軍統(tǒng)領郭從謙又發(fā)動了叛亂，殺死了李存勖。

這樣一來，李嗣源的前方再也沒有了阻力，輕而易舉地當上了皇帝。

算起來，李嗣源這位后唐的開國功臣，從起兵反抗李存勖，到自己當上了皇帝，也不過只用了51天而已！