在今年下半年，我國有很多值得大家關(guān)注的航天發(fā)射任務(wù)，其中一個就是神舟二十一號飛船的發(fā)射，還有一個就是另一款火箭即將首飛，在這次首飛任務(wù)中，將會發(fā)射輕舟貨運飛船的初樣試飛船。

據(jù)悉，即將首飛的力箭二號液體運載火箭即將進(jìn)入發(fā)射的倒計時了。近日，這款火箭發(fā)射設(shè)備工位安裝調(diào)試試驗取得圓滿成功?；鸺l(fā)射設(shè)備按預(yù)定時間完成了一系列動作，包括起豎、火箭精準(zhǔn)落位發(fā)射臺、防風(fēng)裝置準(zhǔn)確壓緊等。在這場試驗中，模擬了發(fā)射場坪的關(guān)鍵流程，試驗取得圓滿成功，其實也說明了這款火箭現(xiàn)在已經(jīng)做好了發(fā)射前的準(zhǔn)備了，可以等待去執(zhí)行發(fā)射任務(wù)了。

說到我國的火箭，大家都知道長征五號、長征二號這些火箭，實際上我國現(xiàn)在正在研制很多新型火箭，即將首飛的力箭二號液體運載火箭是一款中型液體運載火箭，主打的就是高可靠性、低成本，未來將會用于我國大規(guī)模星座組網(wǎng)建設(shè)以及低成本貨物運輸，也就是發(fā)射輕舟貨運飛船到中國空間站進(jìn)行補(bǔ)給。

力箭二號液體運載火箭總長52米、通用芯級直徑3.35米，起飛重量達(dá)到625噸，起飛推力達(dá)到766噸，具備太陽同步軌道、近地軌道、轉(zhuǎn)移軌道發(fā)射能力，太陽同步軌道的運載能力達(dá)到8噸、近地軌道的運載能力達(dá)到12噸。在這次首飛任務(wù)中，力箭二號液體運載火箭將會發(fā)射輕舟貨運飛船的初樣試飛船，當(dāng)投入使用后，這款火箭就會成為我國大規(guī)模星座組網(wǎng)和空間站低成本貨運的主力火箭。

可能有一些網(wǎng)友好奇，現(xiàn)在我們所使用的天舟貨運飛船運載能力那么強(qiáng)，輕輕松松就能將近7噸物資送上中國空間站，已經(jīng)支持中國空間站在軌運行4年多時間，是當(dāng)前世界上運載能力最強(qiáng)的貨運飛船之一，性能非常先進(jìn)，為什么還要研制輕舟貨運飛船以及昊龍貨運航天飛機(jī)呢？

不可否認(rèn)，天舟貨運飛船的載貨能力很強(qiáng)，現(xiàn)在進(jìn)行升級后的天舟貨運飛船可以支持3名航天員在軌生活、工作8個月時間，也就是平均每8個月才需要發(fā)射一艘天舟貨運飛船進(jìn)行補(bǔ)給，這樣一來的話，天舟貨運飛船的發(fā)射頻率其實是比較低的，制造飛船的成本就少了一些。

不過，雖然天舟貨運飛船一次就能裝7噸左右物資到中國空間站，但也有一些不足之處，那就是裝得太多了，飛得太久了，現(xiàn)在每2年才發(fā)射3艘天舟貨運飛船，靈活性其實沒那么高。

雖然現(xiàn)在研制新的貨運飛船看起來有點“重復(fù)”了，但這可以降低空間站貨物運輸成本。即將進(jìn)行首飛的輕舟貨運飛船和昊龍貨運航天飛機(jī)的靈活性會比較高，而且運輸成本也會比較低。

運輸?shù)娇臻g站的物資有時候是有一定的時效性的，如果單次飛行長達(dá)幾個月，每隔8個月才能發(fā)射一艘貨運飛船進(jìn)行補(bǔ)給的話，那有一些時效性很強(qiáng)的科學(xué)載荷可能就沒法及時上行到空間站去進(jìn)行試驗。

理論上來說，在發(fā)射天舟貨運飛船的時候，將很多時效性很強(qiáng)的載荷送上中國空間站是沒有問題的，只是同時將太多這樣的科學(xué)載荷送上空間站的話，航天員們可能在有限的時間內(nèi)沒法完成這么多實驗。而如果根據(jù)天舟貨運飛船的發(fā)射情況來上行這些時效性很強(qiáng)的科學(xué)載荷，那就要差不多等8個月才能有下一次發(fā)射任務(wù)了。

現(xiàn)在即將發(fā)射的輕舟貨運飛船就能解決這一個問題。因為天舟貨運飛船的運載能力沒那么強(qiáng)，可以將1.8噸到2噸左右的載荷送上中國空間站，貨運能力只相當(dāng)于天舟貨運飛船的三分之一而已，所以發(fā)射時間間隔可以比較短，每年可以發(fā)射三到四次。

這樣一來的話，那些時效性比較強(qiáng)的科學(xué)載荷就能通過輕舟貨運飛船送到中國空間站，前一批科學(xué)載荷已經(jīng)在進(jìn)行或者已經(jīng)完成，而下一批新的科學(xué)載荷就可以送上去了。這樣可以大大提高空間站的科學(xué)實驗效率，進(jìn)一步發(fā)揮空間站的效能。

神舟二十一號已經(jīng)待命

就在力箭二號火箭蓄勢待發(fā)之際，神舟二十一號飛船的發(fā)射時間也越來越近了。當(dāng)前，神舟二十號飛船正在中國空間站執(zhí)行飛行任務(wù)，已經(jīng)在軌飛行了4個多月時間了，預(yù)計在10月下旬就會返回地球。

參考之前航天員乘組在軌輪換的情況，前一個航天員乘組返回地球前，下一個航天員乘組就會提前幾天發(fā)射升空，這樣一來，兩個航天員乘組就會同時在軌飛行一段時間。在這期間，兩個航天員乘組會進(jìn)行在軌交接、在軌輪換，預(yù)計會同時在軌一周左右。所以，神舟二十一號飛船預(yù)計也是在10月底那幾天就會發(fā)射升空了。當(dāng)神舟二十一號飛船發(fā)射升空幾天后，神舟二十號飛船就會返回地球。

雖然現(xiàn)在距離神舟二十一號飛船發(fā)射時間差不多還有2個月時間，但是這艘飛船已經(jīng)在發(fā)射場處于待命狀態(tài)4個月時間了，自從神舟二十號飛船發(fā)射，神舟二十一號飛船就開始進(jìn)入待命狀態(tài)，為神舟二十號飛船的航天員保駕護(hù)航。

這是因為在軌飛行期間，飛船、空間站、航天員都會面臨各種各樣的挑戰(zhàn)，我們不知道什么時候空間站或者飛船就會遭到空間小顆粒、空間小碎片撞擊，或者出現(xiàn)其他的緊急情況，所以，為了確保安全，只要有航天員在中國空間站執(zhí)行飛行任務(wù)，在發(fā)射場就會有一艘神舟載人飛船處于待命狀態(tài)。如果空間站、飛船遇到緊急情況，處于待命狀態(tài)的神舟載人飛船就會快速發(fā)射上去，把航天員接回來。

其實，現(xiàn)在不僅有神舟載人飛船處于待命狀態(tài)，天舟貨運飛船也已經(jīng)開始采用這樣的待命模式。此前發(fā)射升空的天舟九號貨運飛船就是第一艘執(zhí)行待命狀態(tài)的貨運飛船，如果在軌的貨運飛船出現(xiàn)緊急情況，或者遇到其他情況需要緊急補(bǔ)給物資的話，處于待命狀態(tài)的那艘天舟貨運飛船最快可以在3個月內(nèi)補(bǔ)一次物資，確保空間站正常運行。