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劉三是出了名的無賴。三十來歲的人,不種莊稼不打工,整日游手好閑,一雙賊眼總在村里掃來掃去,誰家雞籠沒關(guān)嚴(yán),誰家曬的臘肉忘了收,轉(zhuǎn)眼就成了他酒桌上的下酒菜。
這天清晨,天剛蒙蒙亮,王奶奶就坐在自家門檻上抹眼淚。她家那只正下蛋的蘆花雞沒了,雞籠門被撬了個小縫,地上還留著幾根黃棕色的雞毛——明眼人都知道,準(zhǔn)是劉三干的。前幾天李叔趕集賣菜,收了張五十塊的假鈔,回頭就看見劉三揣著同款假鈔去村口小賣部買煙,李叔找他理論,反被劉三推倒在地,罵罵咧咧地說“誰拿你假鈔了,是你自己眼神差”,最后還訛了李叔兩盒煙才罷休。就連村里的小孩都怕他,有次二柱攥著媽給的五毛錢買糖,被劉三撞見,硬生生把糖搶過來塞嘴里,還捏著二柱的臉說“小屁孩吃什么糖,給爺補(bǔ)補(bǔ)”。
村民們都怕劉三撒潑,只能私下里念叨幾句,可劉三聽見了也不在乎,反而更囂張,拍著胸脯說“我劉三想拿的東西,誰也攔不住”。
轉(zhuǎn)眼到了臘月,天越來越冷,村里人家家戶戶都開始備年貨,劉三眼饞得慌,可他兜里比臉還干凈。這天他蹲在村口老槐樹下,看著有人從后山扛著野兔回來,心里頓時有了主意——后山野兔多,要是能套幾只,既能自己吃,還能拿到鎮(zhèn)上賣錢。
當(dāng)天傍晚,劉三揣著幾根自己搓的麻繩,磨了把銹跡斑斑的鐮刀,就往后山去了。后山的林子密,冬天樹葉落光了,枝椏光禿禿地指向天,風(fēng)一吹“嗚嗚”響,透著股寒氣。劉三仗著自己以前常來偷砍樹,倒也不怕,深一腳淺一腳地往林子深處走,想找個野兔常出沒的地方下套。
走著走著,他忽然看見前面坡上有個洞,洞口蓋著些干草,隱約能看見里面有團(tuán)金黃的東西在動。劉三眼睛一亮,以為是野兔窩,躡手躡腳地湊過去,剛要伸手扒干草,就看見一雙亮得嚇人的眼睛——那不是野兔,是只黃皮子!
那黃皮子比尋常的要大些,渾身的毛像撒了層金粉,尾巴蓬松松的,正蹲在洞里盯著他,耳朵豎得筆直。劉三以前聽村里老人說過后山有黃大仙,能通人性,可他向來不信這些,只覺得黃皮子的皮值錢,心里頓時起了歹念:要是把這黃皮子抓住,剝了皮賣錢,再把肉燉了,可比套野兔強(qiáng)多了。
他握緊手里的鐮刀,猛地往洞口撲去,可那黃皮子反應(yīng)極快,“嗖”地一下就竄了出去,蹲在不遠(yuǎn)處的石頭上,還是直勾勾地盯著他。劉三不死心,提著鐮刀追過去,嘴里罵道:“你個畜生,還敢躲!看爺不扒了你的皮!”
可他追了沒幾步,忽然覺得眼前一暈,原本熟悉的林子好像變了樣——剛才還光禿禿的樹枝上,不知何時掛滿了枯黃的葉子,風(fēng)一吹,葉子“嘩啦啦”落下來,迷得他睜不開眼。等他揉了揉眼睛再看,周圍的景象全變了,哪還有什么石頭和洞口,只剩下密密麻麻的樹,連來時的路都找不著了。
劉三心里發(fā)慌,可嘴上還硬著:“裝什么鬼,不就是個林子嗎,爺還能走不出去?”他隨便選了個方向往前走,可走了半天,還是在原地打轉(zhuǎn),腳下的落葉越積越厚,踩上去“咯吱”響,聽得人心里發(fā)毛。
就在這時,他忽然聽見不遠(yuǎn)處有人哭,聲音細(xì)細(xì)的,像是王奶奶。劉三心里一緊,順著聲音走過去,就看見王奶奶坐在自家雞籠旁,手里攥著那幾根蘆花雞的雞毛,眼淚掉在地上,嘴里念叨著“這雞還得下蛋給我孫子補(bǔ)身體呢,怎么就沒了……”。劉三剛想躲,又看見李叔扶著被推倒的菜攤,他媳婦站在旁邊抹眼淚,說“這菜是攢了半個月才湊夠的,被他訛了煙,這下年貨都買不起了”。緊接著,二柱的哭聲也傳了過來,那孩子攥著空落落的手,站在糖鋪門口,眼淚鼻涕糊了一臉:“媽,我的糖被劉三搶了……”
這些畫面就像真的一樣,在他眼前晃來晃去,劉三的臉越漲越紅,心里像被什么東西堵著,喘不過氣。他想喊“不是我”,可喉嚨像被卡住了,一個字也說不出來。
就在他快要崩潰的時候,一陣風(fēng)吹過,眼前的景象突然消失了,他又回到了后山的林子里。而那只黃皮子,正蹲在他面前的石頭上,尾巴輕輕掃著地面,眼睛里好像帶著點(diǎn)嘲諷。
劉三這才真的怕了,腿一軟,差點(diǎn)跪在地上。他想起村里老人說的話,黃大仙能看透人心,還能讓人看見自己做的虧心事。他剛想轉(zhuǎn)身跑,就覺得腿上傳來一陣劇痛,像是被什么東西咬了一口,疼得他齜牙咧嘴,怎么也站不起來。
劉三癱在地上,腿肚子上的疼一陣緊過一陣,像是有無數(shù)根細(xì)針在扎。他低頭一看,褲腿破了個洞,傷口泛著紅,卻沒見流血——這疼來得蹊蹺,更像是黃大仙給的“教訓(xùn)”,而非真的咬傷。他望著黃皮子消失的方向,再也不敢有半分不敬,連滾帶爬地想往山下挪,可每動一下,腿就疼得鉆心,只能咬著牙,一點(diǎn)一點(diǎn)往林子外蹭。
天漸漸黑透了,山里的風(fēng)更冷,刮在臉上像刀割。劉三一路上跌了好幾跤,手心、膝蓋都磨破了皮,可他顧不上疼,滿腦子都是剛才看見的畫面:王奶奶抹眼淚的樣子、李叔扶著菜攤的背影、二柱哭紅的眼睛。那些他以前毫不在意的小事,此刻像塊大石頭壓在他心上,沉得讓他喘不過氣。他想起自己搶二柱糖時,那孩子眼里的恐懼;想起李叔被他推倒時,嘴角的血印;想起王奶奶丟了雞后,飯桌上再沒見過雞蛋——這些年,他竟是靠著欺負(fù)鄉(xiāng)鄰過日子,活成了自己以前最看不起的人。
好不容易蹭到后山山口,遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見村里的燈火,劉三的眼淚突然就掉了下來。他扶著路邊的樹,慢慢站直身子,一瘸一拐地往村里走。路過自己白天藏麻繩的草叢時,他停住腳,彎腰把那些準(zhǔn)備套野兔的繩子全拽了出來,狠狠扔在地上踩了幾腳——他再也不想干這種損人利己的事了。
回到村里時,家家戶戶都關(guān)著門,只有村口小賣部還亮著燈。劉三走到王奶奶家門口,猶豫了半天,才輕輕敲了敲門。王奶奶開了門,看見是他,嚇了一跳,往后退了半步:“劉三?你……你又來干啥?”
劉三的臉漲得通紅,雙手攥著衣角,聲音比蚊子還小:“王奶奶,對不起,您家的蘆花雞是我偷的。我明天就去鎮(zhèn)上買只新的給您,比之前那只還能下蛋?!?/p>
王奶奶愣住了,半天沒反應(yīng)過來——這還是那個搶了東西還耀武揚(yáng)威的劉三嗎?她看著劉三腿上的破洞和手上的傷,心里的氣消了大半,嘆了口氣:“罷了罷了,你知錯就好,雞不用買了,你以后別再干這事就行?!?/p>
劉三卻不肯,非要保證明天就把雞送來,又轉(zhuǎn)身往李叔家去。李叔開門看見他,臉色頓時沉了下來,可沒等李叔開口,劉三就從兜里摸出幾張皺巴巴的錢——那是他昨天跟人賭錢贏的最后一點(diǎn)錢,遞到李叔面前:“李叔,之前我訛?zāi)臒熷X,還有您收的假鈔,我賠給您。那天是我不對,我不該推您,您打我罵我都行?!?/p>
李叔看著他遞過來的錢,又看了看他一瘸一拐的樣子,愣了愣,最后還是把錢推了回去:“錢我不要,你要是真知道錯了,以后好好過日子,別再游手好閑就行?!?/p>
劉三又去了二柱家。二柱正坐在屋里寫作業(yè),看見劉三,嚇得往媽身后躲。劉三趕緊從兜里掏出一塊水果糖——那是他路過小賣部時,用僅剩的幾毛錢買的,遞到二柱面前,聲音放得柔柔和和的:“二柱,之前是叔不對,不該搶你的糖。這個給你,以后叔再也不欺負(fù)你了?!?/p>
二柱怯生生地看了看媽媽,媽媽點(diǎn)了點(diǎn)頭,他才接過糖,小聲說了句“謝謝叔”。
從二柱家出來,劉三心里的石頭終于落了地。雖然腿還在疼,可他覺得渾身輕松,比偷了東西吃還痛快。
第二天一早,劉三真的去鎮(zhèn)上買了只蘆花雞,送到王奶奶家。之后的日子,他像變了個人似的:不再蹲在村口閑逛,而是跟著村里的張叔去工地打工,每天起早貪黑,手上磨出了繭子也不喊累;趕集時看見李叔賣菜,他會主動過去幫忙搬攤子;二柱放學(xué)時,他還會順路送二柱回家,有時還會給二柱帶塊糖。
村民們漸漸對他改觀,再也沒人說他是無賴,反而時常有人喊他去家里吃飯。劉三也越來越踏實(shí),攢了點(diǎn)錢后,還在村里開了個小雜貨鋪,賣些油鹽醬醋,價(jià)格公道,生意漸漸好了起來。
轉(zhuǎn)眼到了第二年冬天,劉三想起去年在后山遇到黃大仙的事,心里感激又敬畏。他買了些小米和玉米,悄悄送到后山那個黃皮子洞前,擺得整整齊齊,又對著洞口鞠了一躬,才轉(zhuǎn)身下山。
剛走沒幾步,他忽然看見不遠(yuǎn)處的石頭上,蹲著一只渾身金黃的黃皮子,正是去年那只。黃皮子沖他點(diǎn)了點(diǎn)頭,尾巴輕輕晃了晃,然后轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了洞里。劉三笑著揮了揮手,心里明白,黃大仙要的從不是他的道歉,而是他真正的悔改。
從那以后,清溪村再也沒有無賴劉三,只有踏實(shí)肯干的劉老三。村里的老人常說:“人啊,不怕做錯事,就怕不知錯。黃大仙這一教訓(xùn),算是把劉三給教醒了?!倍鴦⑷看温牭竭@話,都會想起后山的那片林子,想起那雙亮得嚇人的眼睛——那是他人生的轉(zhuǎn)折點(diǎn),也是他這輩子都不敢忘的警示。
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本故事為純原創(chuàng)民間故事,寓教于樂,旨在豐富讀者業(yè)余文化生活,所有情節(jié)根據(jù)民間口述整理而成。純文學(xué)作品,借古喻今、明道講理,勿與封建迷信對號入座!抄襲、侵權(quán)必究!
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