眾所周知，自從1888年北洋水師成軍后便停止了外購(gòu)艦船，因?yàn)榍逋⑼Ｖ箵芸睿?891年又停撥器械彈藥款項(xiàng)。后來甚至連北洋水師每年的維護(hù)費(fèi)用也不能保障，需求200萬兩白銀，實(shí)際只能到款一半，也就是100萬白銀。這是后來甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中，北洋水師不敵日本海軍的重要原因之一。不過從理論上講，如果繼續(xù)給北洋水師撥款的話，到1894年甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，北洋水師又會(huì)添加哪些軍艦?zāi)兀?/p>

“伊倫娜”級(jí)防護(hù)巡洋艦

首先繼續(xù)撥款也是基于當(dāng)時(shí)的財(cái)政，不能簡(jiǎn)單拿甲午戰(zhàn)爭(zhēng)后2億兩白銀的賠款說事，我舉個(gè)例子大家就明白了。普法戰(zhàn)爭(zhēng)后法國(guó)向德國(guó)賠償了50億法郎，但是普法戰(zhàn)爭(zhēng)前讓法國(guó)政府拿出50億法郎來加強(qiáng)軍備，這可能嗎？就算甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前清廷同意繼續(xù)擴(kuò)建北洋水師，規(guī)模也有限，軍備目標(biāo)也就是日本海軍，最多算上俄國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)。但是，甲午戰(zhàn)爭(zhēng)前俄國(guó)遠(yuǎn)東艦隊(duì)規(guī)模有限，綜合實(shí)力沒比北洋水師強(qiáng)多少。

所以以日本海軍為軍備目標(biāo)的可能性最大，清廷繼續(xù)撥款額度也將是基于這個(gè)目標(biāo)，一下子采購(gòu)一個(gè)大艦隊(duì)、走向世界的想法是不現(xiàn)實(shí)的。在1894年日本海軍采購(gòu)“富士”級(jí)戰(zhàn)列艦之前，日本海軍比北洋水師強(qiáng)的地方是擁有噸位更大、數(shù)量更多的防護(hù)巡洋艦，還有在152毫米、120毫米速射炮方面，北洋水師有預(yù)算的話也是先增強(qiáng)這兩個(gè)方面。

“白朗古·恩卡拉達(dá)”號(hào)防護(hù)巡洋艦

由于日本海軍的“松島”級(jí)（標(biāo)準(zhǔn)排水量4280噸）、“浪速”級(jí)（標(biāo)準(zhǔn)排水量3650噸）在噸位上遠(yuǎn)大于北洋水師的防護(hù)巡洋艦，北洋水師采購(gòu)新防護(hù)巡洋艦時(shí)，噸位上至少會(huì)在4500噸，甚至是5000噸級(jí)別。采購(gòu)對(duì)象應(yīng)該還是英、德兩家，其他國(guó)家的可能性并不大，雖說當(dāng)時(shí)意大利艦船設(shè)計(jì)理念超前，但讓李鴻章去采購(gòu)意大利軍艦的可能性實(shí)在太小了。至于采購(gòu)數(shù)量，大概3~4艘，2艘是最起碼的。

可供參考的采購(gòu)原型，德國(guó)海軍在19世紀(jì)80年代末服役了“伊倫娜”級(jí)防護(hù)巡洋艦，滿載排水量5027噸。采購(gòu)德國(guó)軍艦的話，應(yīng)該就是“伊倫娜”級(jí)定制版，不過火力上會(huì)加強(qiáng)。以北洋水師的保守性看，全速射炮型防護(hù)巡洋艦可能性不大，估計(jì)主炮還是采用大口徑后膛炮，兩舷耳臺(tái)布置速射炮，例如前后各一門260毫米/35倍徑主炮，兩舷各部署5門150毫米/35倍徑速射炮，另外再配備一定數(shù)量的小口徑速射炮和魚雷。

“吉野”號(hào)防護(hù)巡洋艦

如果是采購(gòu)英國(guó)阿姆斯特朗防護(hù)巡洋艦的話，可以選擇的原型較多，理想化的是為智利海軍建造的“白朗古·恩卡拉達(dá)”號(hào)?！鞍桌使拧ざ骺ɡ_(dá)”號(hào)滿載排水量4568噸，航速22.8節(jié)，配備2門203毫米/40倍徑主炮（速射炮型）和10門152毫米/40倍徑速射炮，比日本海軍的“吉野”號(hào)還要強(qiáng)大。當(dāng)然訂購(gòu)“吉野”型也是上選，如果是訂購(gòu)“默西河”級(jí)放大版的話，也可以，火力上也很強(qiáng)（需要把后膛炮換成速射炮），但航速上會(huì)吃虧一些。“默西河”級(jí)配備2門203毫米主炮和10門152毫米副炮，但都是老式的后膛炮，北洋水師定制的話，把主要火力換成2門203毫米/40倍徑主炮（速射炮型）和10門152毫米/40倍徑速射炮即可。

不過從北洋水師的采購(gòu)歷史看，即使買英國(guó)軍艦，也大概率會(huì)配備德國(guó)艦炮，畢竟可以統(tǒng)一后勤。綜合起來看，北洋水師會(huì)增加3~4艘滿載排水量4500~5000噸級(jí)別的防護(hù)巡洋艦，各配備2門260毫米/35倍徑主炮和10門150毫米/35倍徑速射炮。這樣一來，在防護(hù)巡洋艦領(lǐng)域可以壓制住日本海軍。同時(shí)對(duì)北洋水師原有艦船進(jìn)行必要的維護(hù)保養(yǎng)/技術(shù)升級(jí)，增添150毫米/120毫米速射炮，這樣可以顯著提升老艦戰(zhàn)力。并且有預(yù)算的話，后勤補(bǔ)給也會(huì)得到明顯改善，至少不會(huì)出現(xiàn)彈藥不足的情況。

“勃蘭登堡”級(jí)戰(zhàn)列艦

在得知日本采購(gòu)“富士”級(jí)戰(zhàn)列艦的消息后，北洋水師大概率會(huì)訂購(gòu)德國(guó)“勃蘭登堡”級(jí)戰(zhàn)列艦，配備6門283毫米主炮（4門40倍徑+2門35倍徑），火力上強(qiáng)于“富士”級(jí)的4門305毫米主炮。加上“富士”級(jí)的主炮炮彈引信有問題，裝甲防護(hù)有明顯缺陷（次裝太薄、艦艏艉缺乏垂直防護(hù)），“勃蘭登堡”級(jí)的勝算很大。兩艘“勃蘭登堡”級(jí)的費(fèi)用，清廷還是拿得出來的。

不過這樣一來，甲午海戰(zhàn)也就打不起來了，至少不會(huì)在1894年開打。后續(xù)就是雙方繼續(xù)軍備，直到其中一方撐不下去。時(shí)間拖久了，隨著沙皇俄國(guó)不斷加強(qiáng)其遠(yuǎn)東艦隊(duì)，歷史很可能會(huì)演變成另一個(gè)樣子。