近日，我國(guó)公開(kāi)了要開(kāi)展小行星動(dòng)能撞擊實(shí)驗(yàn)的計(jì)劃，大眾第一反應(yīng)是這項(xiàng)計(jì)劃如同科幻電影中的情節(jié)，竟然要在千萬(wàn)公里之外精準(zhǔn)的撞擊一顆直徑僅有幾十米的小行星。

歷史上小行星給地球帶來(lái)了滅頂?shù)臑?zāi)難，6500 萬(wàn)年前行星撞擊地球引發(fā)了全球環(huán)境的劇烈變化，導(dǎo)致恐龍的滅絕，這是真實(shí)發(fā)生過(guò)的災(zāi)難。

而距離更近的一次小行星撞擊事件發(fā)生在俄羅斯地區(qū)，當(dāng)時(shí)一枚直徑僅為 18 米的小行星在 30 公里的高空爆炸釋放出巨大的能量，造成了 1000 多人受傷。這次撞擊發(fā)生在地廣人稀的區(qū)域，若換成人口密集的地方，后果則不堪設(shè)想。

目前，天文學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)萬(wàn)顆近地小行星，其中 2200 多顆已經(jīng)被劃定為具有潛在危險(xiǎn)的天體。它們一旦撞擊地球，輕則摧毀一座城市，重則引發(fā)大面積的災(zāi)難。

科學(xué)家們?cè)?jīng)研究過(guò)多種方法，比如說(shuō)用核彈引爆、用航天器牽引或者用激光灼燒，但這些技術(shù)存在風(fēng)險(xiǎn)過(guò)高或者技術(shù)不成熟的問(wèn)題，目前無(wú)法應(yīng)用。

就目前而言，在眾多方案中，動(dòng)能撞擊行星是技術(shù)比較成熟、可行性高的選擇。動(dòng)能撞擊的原理比較簡(jiǎn)單，就是讓航天器以高速撞擊小行星，利用沖擊力改變行星的運(yùn)行軌道，不會(huì)發(fā)生大型爆破，安全性也更有保障。

然而，此次任務(wù)的難度大得超乎想象，中國(guó)計(jì)劃準(zhǔn)備在 1000 萬(wàn)公里之外撞擊一顆直徑僅 50 至 100 米的小行星，最終讓這顆小行星偏離軌道 3 公分。

此項(xiàng)計(jì)劃最大的難點(diǎn)，是如何在千萬(wàn)公里之外精準(zhǔn)的找到目標(biāo)并實(shí)現(xiàn)撞擊。航天器從地球發(fā)射之后，需要飛行較長(zhǎng)的時(shí)間才能抵達(dá)小行星附近。在這航行之中，航天器或許會(huì)受到太陽(yáng)、地球、小行星等多個(gè)天體的引力影響。若軌道稍有偏差，最終可能與目標(biāo)相差甚遠(yuǎn)。

同時(shí)，太空環(huán)境中信號(hào)傳輸存在明顯的延遲，地面無(wú)法對(duì)航天器進(jìn)行實(shí)時(shí)的控制，這就要求航天器具備識(shí)別能力，以跟蹤小行星的運(yùn)行軌跡，并根據(jù)實(shí)際的情況隨時(shí)調(diào)整軌道，保證能夠準(zhǔn)時(shí)與目標(biāo)相遇。

再者，如何精準(zhǔn)的撞擊如此微小的目標(biāo)，是航天器面臨的又一難題。小行星并非靜止不動(dòng)，它繞著太陽(yáng)公轉(zhuǎn)，或者存在不規(guī)則的自轉(zhuǎn)，這就無(wú)法精確的瞄準(zhǔn)目標(biāo)。

我國(guó)的航天器在接近小行星時(shí)，需要釋放出一個(gè)撞擊器，此撞擊器速度飛快，相當(dāng)于民航客機(jī)速度的 20 倍，需以每秒 6.5 公里的速度撞向目標(biāo)，一旦撞擊點(diǎn)測(cè)算出現(xiàn)了分毫偏差，整個(gè)計(jì)劃就會(huì)功虧一簣。因此，這就要求科學(xué)家們對(duì)小行星的運(yùn)行軌跡進(jìn)行細(xì)致地觀測(cè)，精確地計(jì)算出最佳的撞擊點(diǎn)。

其實(shí)，中國(guó)是第二個(gè)開(kāi)展此計(jì)劃的國(guó)家，美國(guó)就曾在 2022 年就開(kāi)展過(guò)類似的任務(wù)，當(dāng)時(shí)也成功的改變了小行星的軌道。但是中國(guó)此次并非完全復(fù)制美國(guó)的做法，而是在美國(guó)的基礎(chǔ)上進(jìn)行了諸多的升級(jí)和優(yōu)化。

美國(guó)執(zhí)行的DART任務(wù)，撞擊的是迪蒂莫斯雙小行星系統(tǒng)，他們根據(jù)兩顆行星運(yùn)行軌跡地變化，來(lái)判斷撞擊實(shí)驗(yàn)的效果。

然而，中國(guó)選擇撞擊的是一顆單獨(dú)的近地小行星，這種類型其實(shí)更貼近真正對(duì)地球有威脅的行星類型，中國(guó)會(huì)測(cè)量它繞太陽(yáng)轉(zhuǎn)的軌道變化，拿到的數(shù)據(jù)跟實(shí)際防御場(chǎng)景更貼合，參考價(jià)值更大。

美國(guó)在撞擊小行星后，主要靠地面的望遠(yuǎn)鏡和伴飛的小立方星來(lái)收集數(shù)據(jù)，能觀測(cè)到的細(xì)節(jié)和角度都有限。

中國(guó)則是使用“伴飛+撞擊+伴飛”的模式，航天器先湊近觀察小行星的形狀和軌跡，摸清情況，撞擊之后，母船會(huì)退到安全距離，用自帶的高清相機(jī)、雷達(dá)設(shè)備，近距離觀察，不論是撞擊瞬間的情況，還是飛出來(lái)的碎片，都能拍得更細(xì)、記錄得更全。

另外，美國(guó)DART任務(wù)主要是想證明動(dòng)能撞擊技術(shù)可行性，成為第一個(gè)吃螃蟹的國(guó)家。但中國(guó)的任務(wù)難度更高，得在差不多1000萬(wàn)公里外找準(zhǔn)目標(biāo)，這對(duì)運(yùn)算軌道、選撞擊點(diǎn)的精度要求特別高。

中國(guó)不只是想驗(yàn)證技術(shù)是否可行，更想確保效果夠?qū)嵱茫繕?biāo)是讓這顆小行星至少100年內(nèi)不會(huì)威脅地球，考慮得更長(zhǎng)遠(yuǎn)些。

或許有人會(huì)疑惑，中國(guó)耗費(fèi)如此大的人力、物力、財(cái)力來(lái)開(kāi)展這項(xiàng)計(jì)劃，難道只是為了防范小行星撞擊嗎？事實(shí)上，這項(xiàng)計(jì)劃的價(jià)值遠(yuǎn)不止于此。

小行星撞擊地球，任何國(guó)家都無(wú)法獨(dú)善其身，這關(guān)乎全人類的命運(yùn)。我國(guó)在計(jì)劃之初就表示，任務(wù)完成后所獲取的有價(jià)值的數(shù)據(jù)和研究成果，將會(huì)與全球的科學(xué)界共享。在對(duì)抗外星威脅上，我國(guó)主動(dòng)挑起了大梁。

近年來(lái)美國(guó)成立了太空軍，俄羅斯也組建了空天軍，中國(guó)也于去年成立了軍事航天部隊(duì)，各國(guó)都在加快節(jié)奏推進(jìn)太空軍事化。

此次撞擊小行星任務(wù)中，會(huì)運(yùn)用到極其高精尖的技術(shù)，如航天器在沖刺階段要具備自主決策與軌跡調(diào)整的能力，還要對(duì)小行星的軌道進(jìn)行高精度的測(cè)算，另外對(duì)導(dǎo)航方面也提出了極高的要求。若這些技術(shù)都運(yùn)用到軍事研發(fā)階段，將會(huì)對(duì)提升軍事實(shí)力產(chǎn)生重大的推動(dòng)作用。

中國(guó)反導(dǎo)系統(tǒng)所應(yīng)對(duì)的高速飛行目標(biāo)與小行星同屬于高速移動(dòng)目標(biāo)，中國(guó)若能夠?qū)崿F(xiàn)對(duì)小行星軌道的精準(zhǔn)測(cè)算及航天器的精準(zhǔn)撞擊，那么這項(xiàng)技術(shù)如果運(yùn)用到反導(dǎo)系統(tǒng)，可用于提前推算導(dǎo)彈的軌跡，提升攔截武器的能力。這在邏輯上是行得通的，而且實(shí)際應(yīng)用的效果也非常值得期待。

中國(guó)不僅在軍事上異軍突起，未來(lái)還將在太空航天方面拔得頭籌。中國(guó)主動(dòng)擔(dān)當(dāng)扛起大國(guó)責(zé)任，更憑借扎實(shí)的技術(shù)和綜合實(shí)力，以穩(wěn)步實(shí)現(xiàn)在關(guān)鍵領(lǐng)域的領(lǐng)先目標(biāo)。