當(dāng)一個(gè)人煥發(fā)出旺盛的奮斗精神時(shí)，人們總是會用“龍馬精神”來形容。其實(shí)，龍和馬原本是八竿子打不著的，不過說來也巧，在眾多海洋生物中，卻有一種似龍似馬的動(dòng)物，后來被古代的中醫(yī)發(fā)現(xiàn)，將它引入中藥領(lǐng)域，為了方便記憶，便將它稱之為“海馬”。

說起海馬，其實(shí)它與另一種海洋生物海龍都是同科動(dòng)物，而海龍長得更像龍一些，當(dāng)然海馬自然更像馬一些。那么，海馬的藥物基原究竟是什么呢？一般來說，海馬主要來自海龍科線紋海馬、刺海馬、大海馬、三斑海馬或小海馬等物種，常于夏秋這兩個(gè)季節(jié)捕撈，洗凈后，除去皮膜及內(nèi)臟，曬干后，方可入藥。

海馬這個(gè)中藥是怎么發(fā)現(xiàn)的？最早在南北朝時(shí)期的《本草經(jīng)集注》中的“鼺鼠”的條目下，有這樣一段記載，“又有水馬，生海中，是魚蝦類，狀如馬形”，而這里所說的“水馬”就是海馬。不過，海馬的藥用名稱正式出現(xiàn)，還是在唐代的《本草拾遺》中。

對于海馬的藥用功效，《本草經(jīng)集注》認(rèn)為，海馬的主要作用是“易產(chǎn)”，而到了《本草拾遺》中，依然沿用這一說法，并明確指出，海馬“主婦人難產(chǎn)，帶之于身，神驗(yàn)”。直到宋代的醫(yī)藥學(xué)家蘇頌，他認(rèn)為海馬除了能夠治“產(chǎn)難”，還可以治療“血?dú)馔础?。如果海馬只有這兩種藥用功效，那自然很快就會被醫(yī)者從臨床中淘汰。

然而，在明代，杰出的中醫(yī)藥學(xué)家李時(shí)珍，在《本草綱目》中一舉道破海馬的治病玄機(jī)，自此之后，海馬不僅成為一種治病良藥，還是一種養(yǎng)生妙藥。那么，李時(shí)珍對海馬的藥用功效究竟有什么發(fā)現(xiàn)呢？李時(shí)珍指出，海馬“暖水臟，壯陽道，消瘕塊，治疔瘡腫毒”。

從李時(shí)珍的這個(gè)記載，發(fā)現(xiàn)了海馬的“神奇”作用，它既能消腫散結(jié)，又能補(bǔ)虛壯陽，這種雙向作用，并不是所有中藥都不具備的，正是這種特性，也決定了海馬能夠在明清以來，從默默無聞，變得炙手可熱。這也為海馬這味奇妙的中藥，被廣為運(yùn)用奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

很多人可能都聽說過“虛不受補(bǔ)”，因?yàn)橐晃毒哂醒a(bǔ)性的中藥，由于“補(bǔ)而不泄”，不敢長期使用；很多人可能也聽說過“只吃得補(bǔ)藥，吃不得瀉藥”，一味具有瀉力的中藥，由于“瀉而不補(bǔ)”，不敢輕用，更不敢長期使用。然而，海馬這味中藥，它既能夠讓虛證得到補(bǔ)益，同時(shí)又能讓實(shí)證得到疏泄，簡直不要太好。

當(dāng)然，在明代，還有一位醫(yī)學(xué)家對海馬這味中藥的用途也給與了重要發(fā)現(xiàn)，那就是比李時(shí)珍還早的太醫(yī)院判劉文泰，由他領(lǐng)銜主編的《本草品匯精要》中，對海馬的藥用功效提出了“調(diào)氣和血”的重要論斷。而這一發(fā)現(xiàn)，堪稱是對海馬具有補(bǔ)瀉雙向作用的一個(gè)有力佐證。

總體來說，海馬味甘性溫，主要?dú)w入人體的肝經(jīng)和神經(jīng)，功效主要可以歸納為“補(bǔ)腎壯陽，調(diào)氣活血，散結(jié)消腫”三大藥用功效和“溫、補(bǔ)、托、消”四大特性，除了用于男性的陽痿、女性的難產(chǎn)之外，還對于腰痛、健忘、癭病、不寐、痹證等多種疾病有著良好的作用，而且是無論男女都可用。

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