很多人以為，老年癡呆的開(kāi)端就是“記不住事兒”。但真正見(jiàn)過(guò)早期病人的醫(yī)生都知道，健忘只是浮冰一角，真正的信號(hào)，往往藏在被忽略的日常細(xì)節(jié)里，甚至不被當(dāng)回事。

從古代“癲狂”到現(xiàn)代“認(rèn)知障礙”，老年癡呆并非新病。中醫(yī)有“癡呆屬神昏、癲狂類(lèi)”，西醫(yī)則將其分型、定位、定量。阿爾茨海默病作為最常見(jiàn)的一型，它的早期比你想象得更復(fù)雜、更隱蔽，也更具有“誤導(dǎo)性”。

很多家屬以為老人愛(ài)發(fā)脾氣是“脾氣變大了”，其實(shí)這很可能是皮質(zhì)下功能受損引起的情緒調(diào)控障礙。情緒易怒、焦慮、冷漠、甚至突然變得喜歡獨(dú)處，都可能是大腦“前額葉”區(qū)域開(kāi)始出問(wèn)題的信號(hào)。

你以為是性格變了，其實(shí)是神經(jīng)遞質(zhì)在走下坡路。多巴胺和去甲腎上腺素的減少，會(huì)讓人對(duì)原本喜愛(ài)的事物失去興趣，甚至懶得說(shuō)話(huà)，懶得出門(mén)。這不是“老了”，而是病理性行為退縮。

真正讓家屬警覺(jué)的，往往是“穿錯(cuò)鞋”、“找不著床”、“走錯(cuò)門(mén)”這類(lèi)“生活迷路”。空間定向障礙是很早期也很典型的跡象。它不是記性差，而是大腦整體“地圖感”喪失，右頂葉的功能正在“掉線(xiàn)”。

很多人對(duì)“判斷力下降”沒(méi)概念。老人會(huì)把鍋放到電飯煲上加熱、會(huì)在冬天穿單衣出門(mén)、會(huì)給陌生電話(huà)轉(zhuǎn)賬。表面是糊涂，其實(shí)是執(zhí)行功能損傷，大腦前額葉與頂葉的協(xié)作出了問(wèn)題。

這時(shí)候檢查往往還看不出明顯問(wèn)題，甚至影像學(xué)都能“正?！?。但行為和習(xí)慣的微小裂縫，已經(jīng)成了預(yù)警信號(hào)。輕度認(rèn)知障礙這個(gè)階段若能被識(shí)別和干預(yù)，進(jìn)程有可能被延緩，甚至部分逆轉(zhuǎn)。

有些人開(kāi)始變得話(huà)多、重復(fù)、啰嗦，甚至講不清楚事情的先后順序。這不是“嘮叨”，而是語(yǔ)言邏輯在松動(dòng)。尤其是名詞性詞匯丟失，比如“那個(gè)誰(shuí)”、“那個(gè)東西”用得越來(lái)越多。

你以為“說(shuō)錯(cuò)詞”只是偶爾，其實(shí)是語(yǔ)義記憶系統(tǒng)在減退。大腦顳葉內(nèi)側(cè)的海馬體和鄰近區(qū)域，早在這個(gè)階段就可能開(kāi)始出現(xiàn)神經(jīng)纖維纏結(jié)，結(jié)構(gòu)性退化不是一夜之間的事。

老人晚上開(kāi)始睡不踏實(shí)、晝夜節(jié)律紊亂，也不是簡(jiǎn)單的“睡眠不好”。近年來(lái)研究發(fā)現(xiàn)，腦內(nèi)淋巴系統(tǒng)在深度睡眠階段會(huì)清除β-淀粉樣蛋白，這一機(jī)制一旦紊亂，就會(huì)加劇斑塊沉積的過(guò)程。

不是“睡不好導(dǎo)致癡呆”，而是“睡不好加速了癡呆”。睡眠結(jié)構(gòu)紊亂與認(rèn)知退行之間，是雙向加速關(guān)系，尤其是慢波睡眠的缺失，會(huì)讓神經(jīng)系統(tǒng)更快老化。

你有沒(méi)有觀(guān)察過(guò)，有些老人突然不愛(ài)打理自己了？頭發(fā)油了也不洗，衣服穿反都不在意，這不是“懶”，而是自我意識(shí)在退化。相關(guān)的腦區(qū)功能受損后，對(duì)“體面”這件事也就逐漸無(wú)感。

更令人忽視的是“社交退縮”。過(guò)去熱衷聊天的老人，變得越來(lái)越沉默寡言，甚至拒絕參加家庭聚會(huì)。這種“自我封閉”，其實(shí)反映的是社會(huì)認(rèn)知能力的降低，是早期信號(hào)之一。

還有一種表現(xiàn)常被誤解為“老糊涂”——固執(zhí)、懷疑、甚至出現(xiàn)輕微的妄想。例如懷疑家人偷了錢(qián)、鄰居在監(jiān)視自己。這其實(shí)是認(rèn)知偏執(zhí)的一種早期形式，部分與杏仁體功能退化相關(guān)。

值得特別提醒的是，老年癡呆早期的很多表現(xiàn)，常與抑郁癥狀重疊。老年抑郁與癡呆之間的界限，有時(shí)模糊得驚人。兩者都可能出現(xiàn)記憶力下降、興趣減退、反應(yīng)遲鈍，但機(jī)制完全不同。

一個(gè)重要的區(qū)分點(diǎn)在于，抑郁癥患者通常對(duì)記憶障礙有“主觀(guān)痛苦感”，而癡呆患者則常?！盁o(wú)意識(shí)”，反倒是家屬先發(fā)現(xiàn)問(wèn)題。這種“自我評(píng)估能力”的差異，是臨床判斷的重要依據(jù)之一。

如果你發(fā)現(xiàn)老人開(kāi)始“重復(fù)問(wèn)話(huà)”，不要以為只是“忘性大”，這可能是工作記憶系統(tǒng)出了問(wèn)題。前額葉對(duì)短時(shí)信息的存儲(chǔ)和操作功能減退，是早期阿爾茨海默的高頻信號(hào)。

再開(kāi)始不理解“復(fù)雜規(guī)則”的游戲或流程，像是不會(huì)用自動(dòng)取款機(jī)、搞不懂新手機(jī)。這不是“老年人學(xué)不會(huì)”，而可能是抽象思維能力的退化，導(dǎo)致無(wú)法形成操作流程的鏈條。

有些老人還會(huì)出現(xiàn)“幻視”或“幻聽(tīng)”，尤其在傍晚時(shí)分。你以為是精神問(wèn)題，其實(shí)這可能是路易體癡呆的早期表現(xiàn)。它與帕金森癥密切相關(guān)，主要由α-突觸核蛋白異常沉積引起。

我們常聽(tīng)說(shuō)“癡呆不可逆”，但早期階段其實(shí)仍有“可塑性空間”。飲食、認(rèn)知訓(xùn)練、社交活動(dòng)、情緒調(diào)節(jié)，這些看似日常的干預(yù)，都會(huì)影響神經(jīng)元突觸的可塑性和腦內(nèi)炎癥水平。

神經(jīng)可塑性是大腦的自我修復(fù)能力，只要不是完全萎縮階段，大腦總有“自救”的余地。關(guān)鍵是早識(shí)別、早介入，而不是等到連家人都認(rèn)不出來(lái)時(shí)才驚覺(jué)問(wèn)題嚴(yán)重。

別指望靠“記憶力測(cè)試”就能發(fā)現(xiàn)所有問(wèn)題，真正的問(wèn)題往往在“記憶背后的機(jī)制”。比如信息的編碼、儲(chǔ)存、提取流程，每一步都可能出現(xiàn)功能障礙，這才是認(rèn)知評(píng)估的重點(diǎn)。

最難的是，如何讓家屬意識(shí)到“這是病”。很多人對(duì)老年癡呆還有“恥感”，不愿正視，更不愿就診。社會(huì)認(rèn)知偏見(jiàn)，反而成了早期篩查的一大障礙。

從家庭結(jié)構(gòu)到醫(yī)療資源，老年癡呆的干預(yù)是一個(gè)系統(tǒng)工程。早發(fā)現(xiàn)，不是為了“治好”，而是為了“延緩”。生活質(zhì)量的維護(hù)，遠(yuǎn)比“記憶力恢復(fù)”更實(shí)際、更重要。

最后提醒一句：老年癡呆不是命運(yùn)，而是一個(gè)可以“逆風(fēng)而行”的過(guò)程。但前提是，我們要看清那一絲絲微妙的信號(hào)，而不是把它當(dāng)作“正常老化”。

如果你身邊也有老人出現(xiàn)這些早期表現(xiàn)，不妨留心觀(guān)察，并記錄變化。你的一次關(guān)注，可能就是一次延緩的機(jī)會(huì)。

歡迎在評(píng)論里聊聊你見(jiàn)過(guò)哪些“被忽略的信號(hào)”，點(diǎn)贊、分享可以讓更多人了解這些微妙卻關(guān)鍵的早期癥狀。

參考文獻(xiàn)： [1]中國(guó)神經(jīng)科學(xué)學(xué)會(huì).《阿爾茨海默病診斷與治療指南》.北京：科學(xué)出版社,2022. [2]國(guó)家衛(wèi)健委.《中國(guó)老年癡呆防治指南》.人民衛(wèi)生出版社,2021.

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