清乾隆年間，江南吳縣，這吳縣可是魚米之鄉(xiāng)，此地的百姓安居樂業(yè)?？勺源蛉胂囊詠?lái)，接連發(fā)生了幾樁蹊蹺案子——好幾個(gè)未出閣的姑娘，夜里好端端睡在閨房中，第二天醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)衣衫不整，床上還留著一朵鮮花。

起初只有一兩家，以為是自家閨女夢(mèng)游，羞于聲張?？刹怀霭朐拢褂衅甙思页隽送瑯拥氖?，這下可瞞不住了。最邪門的是，這些姑娘都說(shuō)夜里門窗緊閉，根本沒見人進(jìn)來(lái)。只有一個(gè)張秀才家的閨女說(shuō)，迷迷糊糊中好像看見個(gè)黑影，一眨眼就不見了，還以為是自己眼花了。

吳縣知縣姓周，是個(gè)捐官得來(lái)的功名，本就沒什么真才實(shí)學(xué)。遇到這等蹊蹺案子，更是愁得幾天吃不下飯。

這天，周知縣正在后堂踱步，師爺急匆匆跑來(lái)：“老爺，不好了！王員外家的千金也出事了！”周知縣一聽，差點(diǎn)沒背過(guò)氣去。這王員外可是縣里首富，與知府大人沾親帶故，他家出事那還了得？

“快！備轎！去王府！”周知縣慌忙吩咐。

王府里早已亂作一團(tuán)。王小姐哭得死去活來(lái)，王員外氣得吹胡子瞪眼，一見周知縣就劈頭蓋臉一頓罵：“你們這些當(dāng)官的是干什么吃的？連個(gè)采花賊都抓不??！我女兒要是有什么三長(zhǎng)兩短，我跟你沒完！”周知縣唯唯諾諾，硬著頭皮問(wèn)案情。原來(lái)昨夜王小姐睡下時(shí)還好好的，今早丫鬟進(jìn)屋伺候，發(fā)現(xiàn)小姐赤身裸體，而且還昏睡不醒，枕邊放著一枝牡丹花。除此之外，家丁還發(fā)現(xiàn)小姐的衣袖還被撕破了一角。

“門窗都鎖好了？”周知縣問(wèn)。

“鎖得死死的！連只蒼蠅都飛不進(jìn)來(lái)！”王員外吼道。周知縣查看四周，果然門窗完好，并無(wú)撬痕。他心中暗叫古怪，這采花賊莫非會(huì)飛檐走壁不成？

回到縣衙，周知縣召集衙役班頭商議。班頭老趙是個(gè)老捕快，摸著下巴道：“老爺，這事邪門。小的辦差二十多年，從沒見過(guò)這樣的案子。要說(shuō)飛賊，多少會(huì)留下點(diǎn)痕跡。這個(gè)倒好，來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，像是...像是會(huì)隱身法似的?！敝苤h罵道：“胡說(shuō)八道！哪來(lái)的什么隱身法！定是你們勘查不細(xì)！”

老趙不敢頂嘴，心里卻嘀咕：勘查不細(xì)？七八個(gè)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)都一個(gè)樣，連個(gè)腳印都沒有，不是妖術(shù)是什么？說(shuō)來(lái)也巧，這天下午，縣衙前來(lái)了個(gè)游方道士，自稱青云道人，說(shuō)能降妖除魔。周知縣正愁沒法子，趕緊請(qǐng)進(jìn)來(lái)。

青云道人聽了案情，掐指一算，臉色大變：“大人，此非尋常賊人，乃是習(xí)得隱身邪術(shù)的妖人！貧道早年云游時(shí)聽說(shuō)過(guò)此類邪術(shù)，修習(xí)者能隱去身形，穿墻入室，專行淫邪之事?！敝苤h將信將疑：“道長(zhǎng)可能破解？”青云道人道：“需得設(shè)下法壇，待那妖人現(xiàn)身時(shí)，潑以黑狗血，破其邪法?！?/p>

當(dāng)夜，青云道人在王員外家設(shè)下法壇，周知縣也派了衙役埋伏四周。誰(shuí)知守了一夜，風(fēng)平浪靜，那采花賊竟似知道一般，沒來(lái)作案。接連三夜都是如此。周知縣覺得道士不靈，正要打發(fā)他走，城西又出事了——這次是李屠戶家的閨女。

李屠戶可不比王員外好說(shuō)話，提著殺豬刀就闖進(jìn)縣衙：“狗官！我女兒要是有個(gè)好歹，我白刀子進(jìn)紅刀子出！”

周知縣嚇得面如土色，連忙保證十日內(nèi)破案?？烧f(shuō)來(lái)也怪，自那以后，采花賊像是憑空消失了一般，再?zèng)]犯案。周知縣稍稍安心，以為賊人已經(jīng)離境。

誰(shuí)知半月后的一個(gè)雨夜，更駭人的事發(fā)生了。

李屠戶家的閨女竟然懸梁自盡了！留下遺書說(shuō)已非清白之身，無(wú)顏活在世上。這下可炸了鍋。李屠戶紅著眼，聯(lián)合幾家受害百姓，抬著棺材就要砸縣衙。周知縣嚇得從后門溜走，直奔知府衙門求救。知府大人姓劉，為官清正，聽說(shuō)屬下縣里出這等大事，立即派了個(gè)得力人手前往吳縣——這人不是別人，正是府衙有名的捕頭，名叫陸鋒。

陸鋒今年三十出頭，卻已是辦案老手。他爹就是捕快，從小耳濡目染，練就一身本領(lǐng)，更難得的是頭腦靈活，不迷信鬼神之說(shuō)。陸鋒一到吳縣，先不去縣衙，而是換了便服，在城里轉(zhuǎn)悠。茶樓酒肆，市井街巷，哪里人多往哪鉆，聽百姓閑聊。

果然，街頭巷尾都在議論采花賊的事。越說(shuō)越邪乎，有的說(shuō)是狐仙作祟，有的說(shuō)是妖人練功，還有的說(shuō)是前朝冤魂索命。陸鋒聽了一整天，傍晚時(shí)才去見周知縣。周知縣如同見了救星，一把拉住他：“陸捕頭可有線索？”陸鋒笑笑：“大人少安毋躁。依我看，不是什么妖術(shù)，而是人禍?！敝苤h瞪大眼：“可門窗完好，如何進(jìn)入？不是妖術(shù)是什么？”

陸鋒道：“世間哪有什么真正的隱身術(shù)。所謂隱身，不過(guò)是障眼法罷了。兇手必定用了什么特殊手段。”

接下來(lái)幾天，陸鋒重新勘查所有案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，詢問(wèn)受害人家屬和丫鬟。他發(fā)現(xiàn)幾個(gè)疑點(diǎn)：一是所有案件都發(fā)生在雨夜；二是受害者都在睡前喝過(guò)安神湯；三是每個(gè)現(xiàn)場(chǎng)都有一股淡淡的香味。陸鋒思忖良久，忽然想起早年聽父親說(shuō)過(guò)的一種江湖伎倆——利用雨天雷聲掩蓋行動(dòng)聲響，用迷香使人昏睡，再以特殊藥水涂抹身體，在黑暗中難以察覺。這莫非就是所謂的“隱身術(shù)”？

為驗(yàn)證猜想，陸鋒找來(lái)老捕快趙班頭：“趙叔，您經(jīng)驗(yàn)豐富，可聽說(shuō)過(guò)江湖上有用一種藥水，涂在身上能讓人在暗處不易察覺？”老趙一拍大腿：“哎呦！怎么把這茬忘了！早年確實(shí)聽說(shuō)過(guò)這種手段，叫‘夜行水’，是用幾種草藥調(diào)配的，涂在身上，在暗處幾乎看不見。不過(guò)調(diào)制這藥水的方子幾乎失傳了??！”

陸鋒心中有了底，又問(wèn)：“縣里可有懂藥理的人？”老趙想了想：“有個(gè)陳老郎中，祖上曾是御醫(yī)，后來(lái)家道中落，在城南開了間小藥鋪?！?/p>

陸鋒立即趕往城南。陳老郎中的藥鋪十分偏僻，門面不大，里面堆滿各種藥材。老郎中年約六旬，瘦小干癟，見陸鋒來(lái)，只是抬了抬眼：“客官抓什么藥？”陸鋒假稱家人失眠，要配安神湯。陳老郎中配藥時(shí)，陸鋒仔細(xì)觀察，發(fā)現(xiàn)這老先生手指纖細(xì)白皙，不像尋常老人粗糙，而且藥鋪里有一股淡淡的香味，與案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的香味極為相似。

陸鋒心下起疑，卻不露聲色，拿了藥便走。

當(dāng)夜，陸鋒悄悄潛入藥鋪后院，果然發(fā)現(xiàn)了一些可疑之物：幾件夜行衣、一個(gè)小瓷瓶里裝著無(wú)色液體，還有幾朵已經(jīng)干枯的鮮花。

一切準(zhǔn)備就緒，陸鋒布下天羅地網(wǎng)，只等下一個(gè)雨夜。

三天后，終于烏云密布，雷聲隆隆。陸鋒帶人埋伏在陳老郎中藥鋪周圍。二更時(shí)分，果然見一個(gè)黑影溜出藥鋪，悄無(wú)聲息地消失在雨夜中。陸鋒帶人悄悄跟蹤。那黑影來(lái)到一戶人家，輕車熟路地翻墻而入，竟如入無(wú)人之境。陸鋒示意衙役包圍宅院，自己帶兩人翻墻跟進(jìn)。透過(guò)窗戶，只見黑影正在屋內(nèi)行動(dòng)，果然幾乎看不見身形，只有在閃電照亮的瞬間，才能隱約看到個(gè)輪廓。

陸鋒一腳踹開房門，大喝一聲：“拿下！”那黑影一驚，猛地向窗外竄去。誰(shuí)知窗外早有埋伏，一張大網(wǎng)當(dāng)頭罩下。衙役們一擁而上，將賊人捆了個(gè)結(jié)實(shí)。扯下面罩一看，不是陳老郎中是誰(shuí)？

帶回縣衙一審，陳老郎中竟痛快地承認(rèn)了所有罪行。

原來(lái)這陳老郎中本名陳學(xué)敬，祖上確是御醫(yī)，因卷入后宮紛爭(zhēng)被貶為民。他家中世代研究藥理，卻不用在正途，專攻些旁門左道。那“夜行水”便是祖?zhèn)髅胤?，涂在身上，在暗處極難察覺。陳學(xué)敬表面是個(gè)窮郎中，內(nèi)心卻極度扭曲，專找未出閣的姑娘下手。利用雨夜雷聲掩蓋聲響，先以迷香使受害人昏睡，再憑借“夜行水”潛入閨房行不軌之事。

至于為什么留下鮮花，竟是他自以為的“風(fēng)流雅趣”。

案子破了，吳縣百姓拍手稱快。周知縣總算保住了烏紗帽，對(duì)陸鋒千恩萬(wàn)謝。陸鋒卻道：“大人，此案雖破，卻有一事我不明白。那陳學(xué)敬已是六旬老人，為何要行此等事？”周知縣笑道：“陸捕頭年輕，不知世上多有心理扭曲之人。已派人查過(guò)，這陳學(xué)敬年輕時(shí)曾戀上一富家小姐，因家道中落被拒之門外，那小姐還當(dāng)眾羞辱于他。想必是因此心生怨恨，專找富家千金報(bào)復(fù)?！?/p>

陸鋒聽罷，長(zhǎng)嘆一聲：“心魔難除，害人害己啊！”

后來(lái)陳學(xué)敬被判斬立決。行刑那天，圍觀者人山人海。這個(gè)鬧得滿城風(fēng)雨的“無(wú)影淫賊”，終于現(xiàn)形伏法。而陸鋒破案的故事，也在吳縣流傳開來(lái)。老百姓都說(shuō)，哪有什么真正的隱身術(shù)，再高明的障眼法，也逃不過(guò)有心人的眼睛。只是自此以后，吳縣的百姓每至雨夜，總會(huì)格外小心門戶。而家里有姑娘的，更是早早閉戶熄燈，生怕黑暗中藏著什么看不見的危險(xiǎn)。

這正應(yīng)了那句老話：人心藏鬼魅，暗夜隱禍端。任你詭計(jì)多端，終究天網(wǎng)恢恢疏而不漏！