二十四史之一的《漢書》把王莽列作 “逆臣” 一類，認為其是篡位的 “巨奸”。而近代學(xué)者胡適則評價王莽為 “中國第一位社會主義者?！?到了現(xiàn)代，他更是被時髦地披上了科幻風(fēng)，認為他就是一個穿越者。

王莽曾經(jīng)被萬民擁護，一度有 48 萬人給他上書勸進，“莽之篡漢，碩學(xué)通儒頌功德勸進者多矣。” 但到了他身死國滅后，其頭顱被當作警示之物，竟被歷代皇室收藏了 272 年之久。

他備受爭議，從公元 8 年代漢建新到 23 年滅亡，實際執(zhí)政 15 年左右，為何他的形象會產(chǎn)生如此顛覆性的變化？

公元8年深秋，長樂宮的銅鐘敲了三下，殿里的炭火明明滅滅，映著王政君太后的臉。她是漢元帝的皇后，王莽的親姑姑，此刻懷里緊緊抱著個錦盒，盒里是傳國玉璽，那是秦始皇當年讓丞相李斯帶著工匠孫壽，用和氏璧鑿出來的寶貝，上面刻著“受命于天，既壽永昌”八個字。

從秦到漢，二百年了，這玉璽就是天下的根，如今卻要交到王莽手里。

“你敢！”太后突然把錦盒往地上一摔，“哐當”一聲，玉璽滾出來，右下角“咔”地崩了一塊。殿外的風(fēng)好像順著門縫鉆進來，卷著廊下的落葉打旋，遠處隱約傳來馬嘶，不是歡慶的嘶鳴，是透著慌的那種。

王莽就站在幾步外，穿著剛做好的新朝龍袍，玄色的料子上繡著金線龍紋，卻沒敢上前撿玉璽。他就那么看著那枚缺了角的玉璽，像看著一個燙手的山芋。

這天下，終究是從劉家手里接過來了，可接過來之后，該怎么管？

后來讀《漢書》，才知道那時候的王莽，根本不是小時候連環(huán)畫里畫的“奸臣”模樣。

西漢末年那幾年，全國人提起王莽，都會豎大拇指。漢平帝即位后的第二年（公元2年），朝廷提議賞王莽新野的土地，他推辭了三次，最后干脆稱病躲在家里。結(jié)果，官吏百姓上書請愿的，前前后后有四十八萬七千五百多人。

那時西漢全國人口才五千來萬，除去偏遠地方不識字的，差不多家里有張紙、會寫兩個字的，都替他說話了。連劉氏宗室的王爺們，都跪著跟皇帝說“安漢公（王莽當時的封號）該受賞”。

王莽為何能有這么高的威望？不是沒原因的。

他是個讀書人，而且是個死磕《周禮》的讀書人，就像現(xiàn)在有人癡迷紅學(xué)，他能把《周禮》里的每一句話都背下來，還能講出花樣。更難得的是，他不只是讀死書，還真能做到“知行合一”。

公元2年青州鬧蝗災(zāi)，餓殍遍地，他先把自己家里的三十頃田捐出去，又拿出一百萬錢給災(zāi)民，公卿大臣們一看，也跟著捐，最后湊了二百多頃田救濟窮人。還有一次，他二兒子王獲殺了個家奴，按當時的規(guī)矩，貴族殺奴頂多罰點錢，可王莽硬是逼著兒子自殺了。他說“《周禮》里講‘刑不上大夫，禮不下庶人’，但法得公平，我兒子犯了法，就得受罰”。

就是這么個“道德模范”，當了皇帝之后，卻干了件讓所有人都沒想到的事。他要照著《周禮》，把整個天下從頭到腳改一遍。

先說官制。漢朝用的是秦代傳下來的三公九卿制：丞相管行政，太尉管軍事，御史大夫管監(jiān)督，下面再設(shè)太常、光祿勛這些九卿，層層分工，雖說用了二百年有點僵化，但好歹能轉(zhuǎn)。

王莽一上來，直接把這套廢了，要仿照《周禮》設(shè)“六官”，徹底廢除三公九卿制，把原來的丞相改為“大司徒”、太尉改為“大司馬”，還新設(shè)“羲和”（掌天文歷法）、“納言”（掌奏事）等古官名，連地方官的名字都改，比如“太守”改成“大尹”，“縣令”改成“宰”。

《漢書》里寫了個笑話：有個老太守，剛接到改任“大尹”的文書，還沒弄明白新官的職責(zé)，又接到通知，說這個官名又廢了，要改叫“卒正”。他拿著文書跑遍了衙門，沒人能說清到底該做什么，最后只能嘆口氣，“這跟家里舊彩電壞了，不修，反倒換了臺黑白機，還不如以前”。

更亂的是任免，王莽一會兒設(shè)個新官，一會兒又撤了，有的官員剛上任三天，官印還沒捂熱，就被罷免了。世家大族更不滿，以前他們能通過察舉制把子弟塞進官場，現(xiàn)在官制亂成一鍋粥，他們的子弟沒了門路，暗地里就開始跟王莽對著干。

官制還沒理順，王莽又把主意打到了田地上。

西漢末年的土地兼并有多嚴重？《漢書·食貨志》里寫“富者田連阡陌，貧者無立錐之地”，當時的地主們占著上千畝地，雇著奴隸耕種，農(nóng)民要么租地交重租，要么就成了流民，餓死在路邊。王莽看著心疼，說“要照著《周禮》的井田制來，天下的田都叫‘王田’，不準買賣，家里男丁不到八口，卻有超過九百畝地的，得把多余的田分給鄰里鄉(xiāng)親”。

聽起來挺好，可他忘了一件事。井田制是西周的制度，那會兒沒有鐵犁牛耕，人們只能靠著“千耦其耕”（好多人一起種地）過日子；可到了漢朝，鐵犁牛耕早就普及了，《鹽鐵論》里說“鐵器者，農(nóng)夫之死士也”，一個農(nóng)夫用鐵犁，能種百十來畝地，井田制那套早就跟不上生產(chǎn)力了。

更要命的是，地主們怎么可能愿意把土地交出去？有的地主表面上聽話，暗地里把土地改成佃戶的名字，有的干脆武裝反抗，跟官府對著干。而農(nóng)民呢？雖然說能分到田，可官府規(guī)定“王田不準買賣”，要是遇到災(zāi)年，想賣田換糧都不行，最后只能逃荒，流民反而比以前更多了。后來的赤眉軍、綠林軍，好多都是這么被逼反的。

最荒唐的是幣制改革。王莽前后改了四次幣制，第一次造了“錯刀”“契刀”，錯刀上刻著“一刀平五千”，一把刀能換五千枚五銖錢；后來又覺得刀幣不吉利，廢了，改鑄“小錢”；沒過多久，又搞出個“寶貨制”，分金、銀、龜、貝、錢、布六類，一共二十八種貨幣。光貝殼就分大貝、壯貝、幺貝、小貝，還得按大小算價錢。

一個老百姓去集市買黃瓜，賣菜的問“你用啥錢付？”老百姓掏出一枚錯刀，賣菜的擺手“這錢現(xiàn)在不用了，得用小錢”；老百姓又掏出小錢，賣菜的又說“不行，昨天官府說，得用貝幣”；老百姓急了“我哪來的貝幣？”最后兩人只能以物易物，用半袋粟米換了幾根黃瓜。

商人更慘，手里的貨幣今天能用，明天就成了廢銅爛鐵，好多人傾家蕩產(chǎn)，只能關(guān)門大吉?！稘h書》里還寫，當時民間因為貨幣種類太亂，不少人偷偷鑄錢牟利，王莽只能下禁令，不準百姓私藏銅和炭，百姓要吃飯，還是冒著殺頭的風(fēng)險盜鑄，街頭巷尾常有哭著賣家產(chǎn)的人，甚至有人絕望得在院子里上吊。

《漢書》里說“百姓憒亂，其貨不行”，街上的交易幾乎停了，市場里冷冷清清，只有巡邏的官差來回走。 為了救市，王莽又搞了“五均賒貸”和“六管”。五均就是在長安、洛陽、邯鄲、臨淄、宛、成都六座城市設(shè) “五均官”，管物價，糧食貴了就降價賣，賤了就收儲；賒貸就是農(nóng)民春天播種沒錢，官府借錢給他們，收點利息。六管就是把鹽、鐵、酒、鑄錢、山澤稅、五均賒貸全歸官府管，不準私人經(jīng)營。這想法，跟一千年后王安石的青苗法有點像，可執(zhí)行起來全走了樣。

五均官大多是富商出身，他們跟地方官勾結(jié)，把低價收來的糧食高價賣，農(nóng)民不僅沒得到好處，反而買糧更貴了。賒貸的利息看著低，可加上手續(xù)費、管理費，比高利貸還狠，農(nóng)民借了錢還不上，只能賣田賣宅，最后成了流民。

《漢書》里寫“奸吏猾民并侵，眾庶各不安生”，老百姓實在活不下去了，只能拿起鋤頭，跟著起義軍造反。

眼見國內(nèi)因改制而民怨沸騰，王莽或許認為，一場對外的勝利不僅能重振威望，更能讓國內(nèi)的矛盾找到宣泄的出口。國內(nèi)亂成這樣，王莽卻還想著對外炫耀。

公元12年，他派五威將出使各國，把高句麗改成“下句麗”，把匈奴單于改成“降奴服于”，這做法近乎孩童斗氣式的逞強，覺得改個名字就能顯威風(fēng)。結(jié)果，高句麗王氣得斷絕了和新朝的往來，匈奴單于更是直接起兵犯邊，殺了云中、定襄的官吏百姓。王莽不服氣，派了十萬大軍去打匈奴，可軍隊還沒到前線，糧草就被貪官克扣光了，士兵們只能搶老百姓的糧食，反而把更多人逼反了。

后來他又去打西南的句町國，派平蠻將軍馮茂帶了幾萬兵，從巴、蜀征兵，還從老百姓那兒收了一半的家產(chǎn)當軍餉。結(jié)果，士兵們?nèi)旧衔烈?，死了十之六七，句町國也沒打下來，益州被折騰得一片荒蕪。

到了昆陽之戰(zhàn)，王莽派王邑、王尋帶了四十二萬大軍，號稱百萬，去圍攻昆陽。那會兒劉秀還是綠林軍的偏將，帶著十三個人突圍調(diào)兵，回來后率幾千人突襲。偏偏天公不作美，夜里流星墜進王莽軍營，白天又刮大風(fēng)、下暴雨，滍川的水漲起來，王莽的士兵互相踩踏，淹死的、餓死的、戰(zhàn)死的，加起來有幾萬，尸體把河水都堵得流不動了。

昆陽之戰(zhàn)慘敗后，新朝主力盡喪，根基徹底崩塌；公元 23 年九月，綠林軍打進長安，王莽逃至漸臺，隨后被商人杜吳殺死，新朝正式覆滅。

再之后他的頭顱被人刷上黑漆，又以手法去除上面的血肉，只留下面部骨骼保存。東漢皇室（漢光武帝劉秀）便將他的頭顱收藏起來，納入皇室寶庫，在歷史的長河中，這顆頭顱又被魏、西晉的皇室先后珍藏，直到公元295年，在晉惠帝時期，于一場大火中被焚毀。王莽最后落得這個下場，真是讓人唏噓。

再后來，劉秀建立了東漢，就是漢光武帝。他手下的云臺二十八將，像鄧禹、寇恂，大多是南陽、上谷的士族豪強，這些士族多是“累世經(jīng)學(xué)”的家族，比如鄧禹家世代研究《尚書》，不僅占有大量土地，還壟斷了地方的文化教育和官吏推薦渠道，他們當年反對王莽，不是因為王莽的改革不好，而是因為王莽動了他們的利益。

劉秀當了皇帝后，也想抑制豪強，搞了個“度田”，就是清查土地人口，可士族們根本不配合，有的隱瞞土地，有的干脆起兵反抗。劉秀沒辦法，只能妥協(xié)，最后“度田”不了了之。

東漢二百年，看著太平，其實跟西漢末年沒差多少。士族們占著大量土地，有自己的武裝，甚至能左右官員任免；流民依舊在各地游蕩，餓了就搶，逼急了就造反。

王莽當年想解決的問題，一個都沒解決，反而因為他的改革，讓這些問題更嚴重了。他的失敗，成了東漢皇室不敢再觸碰‘均貧富’的教訓(xùn)”。

歷史從來不是非黑即白的，就像我們現(xiàn)在生活，好的想法得落地，得讓老百姓真能得到好處，不然再美的夢，也只是一場空。

那枚缺了角的傳國玉璽，后來被劉秀找了回來，繼續(xù)傳給東漢的皇帝。只是不知道，每當皇帝們拿起這枚玉璽，會不會想起王莽，想起那場失敗的改革，想起那些因為改革而餓死的老百姓。歷史不會說話，但它總會用一個個故事，告訴我們該怎么走未來的路。