清朝八旗原本是讓人害怕的隊(duì)伍，努爾哈赤打天下時(shí)，八旗兵個(gè)個(gè)會(huì)騎馬會(huì)射箭，打仗不怕死，入關(guān)前靠戰(zhàn)功和圈地，每人能分到三十畝地，再加朝廷發(fā)的餉銀，吃穿不愁，還能養(yǎng)活一家老小，那時(shí)候八旗兵不光有田有糧，每天還練武，皇帝也放心把京城和各處要地交給他們守著。

可好日子沒過多久就變了，清朝定都北京沒幾年，士兵們的餉銀就越來越不夠花，幾十年不漲，白銀又不斷貶值，這點(diǎn)錢連買米都緊巴巴的，更麻煩的是八旗人越來越多，朝廷養(yǎng)不起那么多人當(dāng)兵，到清末旗人兩百多萬，真正當(dāng)兵吃糧的才二十多萬，剩下的只能在家閑著，等著靠老本過日子。

窮旗人更慘，家里大爺當(dāng)兵，一大家子全靠他那點(diǎn)餉銀活著，月份一到，領(lǐng)了錢就得趕緊還賬，剩不下多少，勉強(qiáng)夠吃喝，朝廷又死規(guī)矩，旗人不能經(jīng)商不能種地，逼得人只能偷偷糊紙錢、擺小攤，有的士兵當(dāng)差時(shí)還賣鞋墊，說到底，就是沒路可走。

訓(xùn)練更難了，想練騎射得自己花錢買馬買弓箭，窮旗人哪有這閑錢，考不上兵丁就只好掏錢找人替考，花這點(diǎn)錢總比天天練武來得實(shí)在，到后來上馬都摔得暈頭轉(zhuǎn)向，十人上馬半數(shù)落，這話可不是瞎說的。

清廷也急得沒辦法，后來打仗干脆全靠綠營和地方團(tuán)練，八旗軍官窮得連飯都吃不上，有頭有臉的都統(tǒng)、副都統(tǒng)，家里揭不開鍋的大有人在，更丟臉的是，有的八旗兵白毛巾一系，轉(zhuǎn)身就跟著天理教造了反，到最后，清朝連帶兵都不敢讓八旗和漢軍混在一起，怕漢軍看出這幫“皇家勁旅”其實(shí)連站都站不穩(wěn)。

八旗說到底就是被自家的規(guī)矩拖垮了，朝廷想讓他們一輩子當(dāng)兵，結(jié)果反倒把人困死，沒錢練武，沒路可走，只好混日子，打仗時(shí)連刀都提不動(dòng)，養(yǎng)了這么多年，真到用的時(shí)候，連站都站不穩(wěn)。