我對博士生的挑選也是不拘一格，看重的不是考試成績，而是其總體 素質(zhì)與學(xué)術(shù)稟賦。例如何建明與郭國燦原來是攻讀哲學(xué)史的，張富強(qiáng) 原來攻讀世界古代史，畢業(yè)論文更是有關(guān)地中?？脊牛c中國近代史 相距甚遠(yuǎn)，我都看好其各自潛在優(yōu)勢，優(yōu)先給予錄取。何建明為蕭萐 父的碩士生，受過良好的哲學(xué)史訓(xùn)練，其師親自推薦從我攻讀博士。 哲學(xué)史重總體把握，但容易流入空疏，他來華師后在考據(jù)實(shí)證上狠下 功夫，所以對中國近代佛、道兩教的歷史研究很快就嶄露頭角。

國燦是我親自指導(dǎo)的年齡最小的學(xué)生，但天資聰穎，又有哲學(xué)理論的底蘊(yùn)，所以在近代思想文化史研究方面也顯示出自己的優(yōu)勢，可惜他分 配到深圳以后卻被省市政府看中，并委派負(fù)責(zé)駐港辦事處工作，成為名副其實(shí)的香港通。最后又擔(dān)任深業(yè)集團(tuán)黨委副書記。但他雖廁身商 海，仍繼續(xù)撰寫關(guān)于香港研究的著作。張富強(qiáng)在學(xué)科轉(zhuǎn)換方面跨度更 大，他調(diào)入廣東省社會(huì)科學(xué)院歷史所未久，就被安排到哲學(xué)所擔(dān)任所 長助理之類職務(wù)，不久又奉命籌建法學(xué)所，從此轉(zhuǎn)入法學(xué)界，但也做 得有聲有色。

我把這些不同學(xué)科背景的青年才俊匯聚在一起，雖說是 中國近現(xiàn)代史學(xué)科的研究生，但同學(xué)之間已形成多學(xué)科的經(jīng)常交流， 相互碰撞、融會(huì)、補(bǔ)益，更有利于他們的專業(yè)知識增長乃至就業(yè)的多 元適應(yīng)性。張謇有一個(gè)侄子（似名慎武），留學(xué)美國并在美國大學(xué)執(zhí)教數(shù)十年，他對我們不拘一格選英才就很稱贊，說美國無論是本科轉(zhuǎn) 系或就業(yè)換行都屬司空見慣，他自己執(zhí)教專業(yè)就交換過四次。

學(xué)生中比較奇特的一個(gè)是何燕生，他出身于佛教徒家庭，父親作為居 士長期在漢陽歸元寺協(xié)助昌明長老做文字工作。燕生曾經(jīng)出家，作為 幼僧在中國佛學(xué)院學(xué)習(xí)并被選往日本佛教大學(xué)深造，回國后擔(dān)任過趙 樸初的助手。但他俗緣未盡，放棄追隨樸老獻(xiàn)身佛教的大好機(jī)會(huì)。他 想從事學(xué)術(shù)研究，亦經(jīng)由蕭萐父的介紹，破格錄取，隨我攻讀中國近 代史，接受初步史學(xué)訓(xùn)練。隨后又到日本隨著名佛學(xué)學(xué)者攻讀博士學(xué) 位，畢業(yè)后留在日本大學(xué)擔(dān)任教授，現(xiàn)已成為日本佛教史的大家。我 與他一直保持通信聯(lián)系，并經(jīng)由其父介紹與佛學(xué)界也有若干交往。

我還很注意在社會(huì)底層發(fā)現(xiàn)才俊。如陜西下鄉(xiāng)知青張應(yīng)超，對當(dāng)?shù)匦?亥革命歷史人物井勿幕等很有興趣，曾經(jīng)寫過幾篇文章并通過《光明日報(bào)》向我請教。我利用到成都開會(huì)的時(shí)機(jī)，途中在西安下車前往探 視。當(dāng)時(shí)他與妻、子一家三口，租住郊區(qū)農(nóng)家一間小房，好像不到十平方米，土炕就占了大部分空間，只能靠一臺(tái)縫紉機(jī)當(dāng)作方桌，連椅 子都放不下。好在住房面對一座牛棚，倒也收拾得干干凈凈，白天牛下田耕作，他得空就在牛棚下擺張折疊小桌，坐在小凳上埋頭寫作。 我看了非常感動(dòng)，戲稱為“牛棚作家”。以后我們經(jīng)常書信往還，幫助他修改論文。1981年10月紀(jì)念辛亥革命70周年學(xué)術(shù)討論會(huì)隆重舉行，他 的處女作《辛亥革命時(shí)期井勿幕的活動(dòng)》居然經(jīng)過評審入選，而參與 此會(huì)的學(xué)者只有他與唐文權(quán)不是大學(xué)與研究所的專業(yè)歷史學(xué)者。由于陜西全省只有應(yīng)超一人能夠參與此次規(guī)格極高的盛會(huì)，會(huì)后被西北大學(xué)歷史系破格錄?。ㄅc王岐山同班），畢業(yè)后分配到陜西省社會(huì)科學(xué)院歷史所，經(jīng)多年勤奮工作，在道教研究方面卓有成就，曾擔(dān)任該所所長。

唐文權(quán)當(dāng)時(shí)尚在蘇州市立一中任教，是“文革”后期與我經(jīng)常就章 太炎研究通信探討結(jié)識的。 文權(quán)的“西行求法”，起意于1980年初，其時(shí)我從上海到蘇州檔案館查 閱相關(guān)文獻(xiàn)，本來托他代訂旅館，但他卻執(zhí)意安排住在其家。那是中 學(xué)教工宿舍，離檔案館很近，一日三餐比較舒適方便。但房間卻并非 寬敞，一家四口擠住在二樓一個(gè)長條形臥室里，靠樓梯口是他們夫婦 的“主臥”，臨街是兩個(gè)兒子的住處，能夠待客的只有過街樓那面所謂 “書房”。由于時(shí)間比較緊迫，我也不好推辭，只有增加他們很多麻煩。 通過朝夕相處，敘談甚多，彼此都增加了解。臨別時(shí)，他表示很想從 我繼續(xù)研究章太炎學(xué)術(shù)思想，我當(dāng)即滿口答應(yīng)。紀(jì)念辛亥革命70周年 學(xué)術(shù)討論會(huì)上，他提交論文《辛亥革命時(shí)期章太炎的佛學(xué)思想》，獲 得許多中外知名學(xué)者的極大關(guān)注，因?yàn)樗麑φ绿椎姆饘W(xué)思想從早年 的“不能深”“不甚好”，到中年以后的“乃達(dá)大乘深趣”，乃至其后提倡建 立“以唯識為宗”的新佛教，并與無政府主義及老莊思想?yún)R合形成的濃重 虛無主義，做了全面系統(tǒng)的條分縷析，自成一家之說，顯示功力極 深。這樣更增添了我引進(jìn)這位青年才俊的底氣，第二年便正式向?qū)W校提出建議。學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)高度重視，立即發(fā)出商調(diào)函，但由于是隔省商調(diào) 必須經(jīng)過省市教育廳（局），蘇州市教育局欣然同意，但湖北省教育 廳卻多方留難，最主要的理由就是文權(quán)沒有大學(xué)本科文憑。我們雖然 再三申辯，但也無可奈何。幸好1983年春，教育部高教司司長到武漢檢查我校工作，臨走時(shí)特別邀見張舜徽教授與我，詢問有什么困難需 要幫助解決。我脫口而出，改革開放已有好幾年，為什么到現(xiàn)在還只 重文憑不重水平，并且特別以引進(jìn)唐文權(quán)受阻為例。舜徽先生本身就 是自學(xué)成才，當(dāng)即憤然起立，大聲說：“我連中學(xué)畢業(yè)文憑都沒有。”當(dāng) 時(shí)，司長也覺得有些離譜，他明確答復(fù)：“我個(gè)人完全同意你們調(diào)入唐 文權(quán)，但部屬院校在組織人事方面仍歸省教育廳管轄，隔省商調(diào)還得 他們出面，我可以與他們認(rèn)真溝通一下?！碑吘?，教育部是教育廳的上 級，沒過幾天商調(diào)函便正式發(fā)出，文權(quán)夫婦帶著兩個(gè)兒子來到武漢， 夫人就在華師一附中教英語，兩個(gè)孩子讀華師一附中，彼此皆大歡 喜。文權(quán)來華師歷史所后，很快取得諸多研究成果，可惜僅同事十年 就英年早逝。

1984年擔(dān)任院長以后，引進(jìn)人才方面更趨寬松，有許多事根本無須經(jīng)過教育部（廳），只要經(jīng)過校務(wù)會(huì)議或黨委常委會(huì)通過就可迅速辦 成。例如教育系引進(jìn)謝小慶就輕而易舉。小慶因?yàn)楦赣H曾被劃為“胡風(fēng) 集團(tuán)”成員，下放內(nèi)蒙古牧區(qū)勞動(dòng)多年?！拔母铩苯Y(jié)束后，在北師大教育 系畢業(yè)并留校工作，教學(xué)與科研均屬上乘，可惜因家庭糾紛引發(fā)刑事 問題，無法繼續(xù)在本單位工作，后經(jīng)熟人介紹來我校任教。此事好像 未經(jīng)過我正式批準(zhǔn)，只是由保衛(wèi)處處長朱斌向我通報(bào)，因?yàn)樾c有“前 科”，照例由保衛(wèi)處“內(nèi)控”。朱斌作為保衛(wèi)處處長當(dāng)屬“另類”，思想頗為解放，且能順應(yīng)改革潮流，特別是關(guān)心引進(jìn)新人，經(jīng)常向我提供有 益建議。他說我應(yīng)該與小慶面談一次，既是考察也是鼓勵(lì)。為了避免不必要的懷疑，他帶我到小慶宿舍會(huì)晤。 當(dāng)時(shí)教工宿舍非常緊張，連來校好幾年的音樂、美術(shù)兩系年輕教師， 也只能住在已被棄置的破舊老招待所里，沒有公用廚房，就在走廊里 做飯。所以小慶這些剛剛報(bào)到的年輕教工，只能住在臨時(shí)借用的大教 室里，比本科生宿舍還要擁擠。謝小慶擁有的空間就是一張雙層床， 下鋪睡覺兼座椅，上鋪放置衣箱與書籍雜物，還有床前一張小課桌。 我一進(jìn)房便見他床架上貼張紙條，“談話不要超過五分鐘”。我笑問： “我們現(xiàn)在的交談也只能是五分鐘以內(nèi)嗎？”他抱歉說：“由于有些不相 干的人好奇，常來不著邊際地閑聊，所以才貼這張紙條，免得浪費(fèi)寶 貴光陰?！蔽尹c(diǎn)頭稱是，開門見山就與他討論今后的教學(xué)與科研設(shè)想。

小慶個(gè)頭不大，盡管在內(nèi)蒙古放牧多年，完全沒有那種牧馬人的剽悍 風(fēng)度，仍然保持著斯文一脈的本色。我們一見如故，他也賓至如歸， 很快就成為我謀求改革與發(fā)展的學(xué)術(shù)骨干，并且較早經(jīng)過學(xué)委會(huì)評審提升為副教授。 小慶與我交往較多，但始終沒有向我談家庭情況，我怕引起他的不愉 快回憶，也從未詢問。直到他父親謝韜平反并恢復(fù)原來職務(wù)，為華夏 研究院（民辦）在武漢籌建分院，首先找金陵大學(xué)武漢校友會(huì)（我是 會(huì)長）合作，我才知道他是在成都時(shí)期就讀金大的學(xué)長。所以我對小 慶的賞識與關(guān)切完全是出于公心，并無任何私人請托。我與謝韜意氣 相投，一見如故，那是因?yàn)槲覀冇泄餐淖非螅c小慶在華師工作也 毫無關(guān)聯(lián)。小慶從來也沒有以所謂“紅二代”“官二代”自居，敬業(yè)樂群， 不僅努力做好工作，而且非常關(guān)心華師的發(fā)展。