天外來客隕石墜落在地球上，往往會砸出個大坑，可為啥坑里啥也沒有？這隕石是不是被誰偷偷撿走了？為啥隕石坑都像個平底鍋呢？

隕石從太空沖進(jìn)地球大氣層的時候，那可不是慢悠悠飄下來的，它是以每秒十幾公里甚至更快的速度往下砸，相當(dāng)于子彈速度的幾十倍。

這么快撞下來，能量有多大？舉個例子，一顆直徑十米左右的石質(zhì)隕石，落地時釋放的能量可能相當(dāng)于幾千噸TNT炸藥爆炸。

美國亞利桑那州那個著名的巴林杰隕石坑，直徑約1.2公里，深近200米，看著挺嚇人，但科學(xué)家研究了幾十年，只找到少量微小的鐵鎳顆粒，沒發(fā)現(xiàn)大塊母體隕石。

為啥？因為那顆重達(dá)幾十萬噸的鐵隕石在撞擊瞬間就被汽化、粉碎、四散飛濺了。這種極端物理過程叫“撞擊蒸發(fā)”和“沖擊變質(zhì)”，屬于行星科學(xué)里的常規(guī)操作。

也就是說石頭不是丟了，是撞擊的瞬間成灰了，甚至?xí)苯臃磸椈赝馓铡?/p>

再來說說為啥坑都像平底鍋，你看月球上的坑，一個賽一個圓，底還挺平；地球上的雖然被風(fēng)化侵蝕得差不多了，但老照片一看也是碗狀結(jié)構(gòu)，這其實是高速撞擊特有的力學(xué)表現(xiàn)。

當(dāng)一個物體以超高速撞向地面，它不會像釘子那樣扎進(jìn)去，而是在接觸瞬間產(chǎn)生強(qiáng)烈的沖擊波，向四周和地下擴(kuò)散，把巖石瞬間壓碎、熔化甚至汽化，然后猛地往外拋射。

這一炸，中間塌陷下去，邊緣堆高一圈，自然就形成了邊緣隆起、底部平坦的形態(tài)。時間久了，雨水灌進(jìn)來，植被長起來，看著就跟口生銹的大鐵鍋似的。

而且這種坑通常沒有明顯的“入口”或“通道”，因為它不是鉆出來的，是炸出來的。

加拿大魁北克省的曼尼古根隕石坑，直徑超過100公里，現(xiàn)在是個環(huán)形湖，衛(wèi)星圖上看像只眼睛，但它形成于2.14億年前的一次巨型撞擊，當(dāng)時的撞擊體估計有五公里寬，落地那一刻，地殼都被掀翻了，怎么可能留下完整石頭？

還有些情況是，隕石確實留下了殘骸，但太小、太分散，不容易發(fā)現(xiàn)。比如2013年俄羅斯車?yán)镅刨e斯克那次空中爆炸，一顆約20米大小的隕石在離地二三十公里高空解體，沖擊波震碎無數(shù)窗戶，好幾萬人受傷。

事后人們在結(jié)冰的湖面上挖了好幾個月，才撈出一些小塊碎片，最大的也就幾公斤。大部分物質(zhì)都在空中燒毀或散落在廣袤無人區(qū)。這類事件說明，并非所有隕石都會留下可觀測的大塊殘跡。

再加上地球有風(fēng)化、流水、植被覆蓋這些“清理系統(tǒng)”，幾千年一過，痕跡全無。相比之下，月球沒空氣、沒水、沒地質(zhì)活動，所以哪怕十幾億年前的撞擊坑都保存完好，石頭也在原地躺著。

地球上就不一樣了，大自然天天擦桌子，哪容得下陳年舊賬？

最后還得提一句，不是所有圓形坑都是隕石砸的，有的是火山噴發(fā)形成的破火山口，有的是塌陷構(gòu)造，容易讓人誤會。

科學(xué)家判斷是不是隕石坑，靠的不是形狀，而是巖石里有沒有“沖擊石英”這種特殊礦物，只有在極端高壓下才會形成。

另外還會查有沒有高溫熔融留下的玻璃質(zhì)物質(zhì)，或者元素異常，比如銥含量超標(biāo)（恐龍滅絕那次就是因為全球銥層突增）。所以說，找隕石坑比破案還講究證據(jù)。

至于那些傳說中“誰誰撿到寶貝隕石賣了幾百萬”的故事，大多數(shù)是民間夸大。真正有價值的標(biāo)本，基本都在科研機(jī)構(gòu)手里，每一克都有記錄。

隕石坑里沒石頭，不是神秘事件，而是自然規(guī)律的結(jié)果，這回知道咋回事了吧？

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