抱殘守缺，形容固守陳舊殘缺的東西不放，形容思想保守，不肯接受新事物。成語(yǔ)出自東漢班固的《漢書(shū)·劉歆傳》，“猶欲抱殘守缺，挾恐見(jiàn)破之私意，而無(wú)從善服義之公心?！?/strong>

劉歆，字子駿，后改名劉秀，出身西漢宗室的他，乃楚元王劉交五世孫，西漢宗室大臣、經(jīng)學(xué)家、文學(xué)家、我國(guó)目錄學(xué)鼻祖劉向之子。在父親的影響下，劉歆少年時(shí)便開(kāi)始學(xué)習(xí)《詩(shī)經(jīng)》《尚書(shū)》，后又研習(xí)《易經(jīng)》和《谷梁春秋》等。

劉歆雖然出身宗室，又博學(xué)多才，但仕途并不順利。他曾在大臣們的推薦下，得到漢成帝的召見(jiàn)，漢成帝對(duì)于他的才能十分欣賞，本想任命他為中常侍。然而，彼時(shí)王氏外戚崛起，大將軍王鳳掌權(quán)，王鳳對(duì)于宗室大臣極為敏感，以破格提拔有違朝廷法度為由反對(duì)，漢成帝無(wú)奈，只好先將劉歆任命為了黃門(mén)郎。

漢成帝河平三年（前26年），劉歆隨父親進(jìn)入天祿閣，負(fù)責(zé)整理校訂皇家收藏的書(shū)籍，這讓劉歆有機(jī)會(huì)接觸到了各種罕見(jiàn)之書(shū)，為他日后的學(xué)習(xí)和創(chuàng)作打下了基礎(chǔ)。

劉歆在校勘典籍過(guò)程中，閱讀了大量秘藏古籍，從其中發(fā)現(xiàn)了用篆文傳抄的《春秋左氏傳》（即《左傳》），劉歆對(duì)于其中的內(nèi)容十分喜歡。于是，他一邊向研究《左傳》有師承的丞相翟方進(jìn)和尹成學(xué)習(xí)，請(qǐng)教書(shū)中的問(wèn)題和義理；另一方面則與父親一起討論、辨析《左傳》。

當(dāng)時(shí)，由于《左傳》大多是古字古言，學(xué)者們對(duì)它的研究，更多是解釋字義，而很少對(duì)其內(nèi)容進(jìn)行深入研究。直到劉歆研究《左傳》時(shí)，才開(kāi)始針對(duì)其經(jīng)義內(nèi)容進(jìn)行深入研究，引用經(jīng)典相互引證，進(jìn)而推陳出新。

劉歆將《左傳》與當(dāng)時(shí)已經(jīng)被納入官學(xué)的《春秋公羊傳》和《春秋谷梁傳》比較，他認(rèn)為“左丘明好惡與圣人同，親見(jiàn)夫子，而公羊、谷梁在七十子后，傳聞之與親見(jiàn)之，其詳略不同”，故《左傳》的價(jià)值，遠(yuǎn)在《公羊》和《谷梁》之上。

漢成帝駕崩后，漢哀帝即位，大司馬王莽執(zhí)掌朝政。當(dāng)初，劉歆擔(dān)任黃門(mén)郎時(shí)，便與同為黃門(mén)郎的王莽交好，王莽知道劉歆頗有才學(xué)，于是向朝廷予以推薦，劉歆因此被任命為侍中大夫，先后歷任騎都尉、奉車(chē)都尉、光祿大夫。

受到重用之后，劉歆建議為《左傳》等古籍設(shè)立學(xué)官，讓博士們公開(kāi)講授。漢哀帝遂命劉歆與五經(jīng)博士，一起討論研究《左傳》等古書(shū)的內(nèi)容和寓意。然而，那些博士們既不同意為《左傳》設(shè)立學(xué)官，也不肯與其深入討論，這讓劉歆十分氣憤，便給主管博士的太常寫(xiě)了一封《移書(shū)讓太常博士》，對(duì)博士們的行事作風(fēng)提出了尖銳批評(píng)。

在《移書(shū)讓太常博士》中，劉歆回顧了從春秋到漢朝以來(lái)，儒家經(jīng)典的發(fā)展歷程。他認(rèn)為，自孔子發(fā)揚(yáng)儒家學(xué)說(shuō)，撰寫(xiě)儒家經(jīng)典，到戰(zhàn)國(guó)時(shí)期人們重視兵法而輕儒學(xué)，儒家的真義開(kāi)始逐漸喪失，到秦朝時(shí)又經(jīng)歷“焚書(shū)坑儒”和“挾書(shū)令”，導(dǎo)致大量經(jīng)典被毀或遺失。

直到漢惠帝時(shí)期，朝廷才廢除“挾書(shū)令”，后從孝文帝開(kāi)始，一些被收藏的儒家經(jīng)典才重新現(xiàn)世，但由于時(shí)隔太久，很多都已經(jīng)腐朽、散亂、殘缺，已經(jīng)無(wú)法完整得知其內(nèi)容。他認(rèn)為，要真正研究儒家經(jīng)典，就應(yīng)該將各個(gè)版本的拿來(lái)相互引證、查漏補(bǔ)缺。

在劉歆看來(lái)，這些博士明知研究的經(jīng)典殘缺，“猶欲抱殘守缺，挾恐見(jiàn)破之私意，而無(wú)從善服義之公心，或懷妒嫉，不考情實(shí)，雷同相從，隨聲是非，抑此三學(xué)，以《尚書(shū)》為備，謂左氏為不傳《春秋》，豈不哀哉！”

意思是說(shuō)，這些博士仍然抱殘守缺，因害怕別人識(shí)破自己學(xué)問(wèn)不足的私心，失去了探尋真理的公心，或是心懷妒嫉，不考慮實(shí)情，只顧追隨雷同觀點(diǎn)，不顧是非只顧隨聲附和，抑制《古文尚書(shū)》《逸禮》《左傳》三門(mén)學(xué)問(wèn)，固執(zhí)的認(rèn)為如今的《尚書(shū)》是完備的，無(wú)需《古文尚書(shū)》作為補(bǔ)充，認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)傳播左氏《春秋》，這豈不悲哀！

由于劉歆言辭太過(guò)激烈，建議非但沒(méi)有被采納，反而遭到了博士和儒家官員的集體抵觸，大司空師丹亦上奏彈劾劉歆誹謗先帝所立之學(xué)。劉歆因得罪了執(zhí)政大臣，又被眾儒排擠，只好請(qǐng)求到地方任職，并在數(shù)年后因病免官。