美國國家運輸安全委員會（NTSB）上周日證實，其正在調(diào)查一架客機在猶他州上空飛行途中擋風玻璃被物體撞擊的事件。

IT之家注意到，該聯(lián)邦機構(gòu)在社交媒體平臺 X 上表示：“NTSB 正在收集雷達、天氣及飛行記錄儀數(shù)據(jù)。涉事?lián)躏L玻璃將被送往 NTSB 實驗室進行詳細檢查?！?/p>

此次撞擊事件發(fā)生于上周四，當時一架聯(lián)合航空公司航班正從丹佛飛往洛杉磯。社交媒體上流傳的圖片顯示，一架波音 737 MAX 飛機前部兩個主擋風玻璃之一出現(xiàn)嚴重裂紋。相關圖像還顯示，一名飛行員的手臂被疑似細小玻璃碎片劃傷。

據(jù)航班機長報告，擊中飛機的物體疑似“太空碎片”，但這一說法目前尚未得到證實。

撞擊發(fā)生后，該航班已安全備降鹽湖城國際機場。

現(xiàn)場圖片顯示，物體以較高速度撞擊了擋風玻璃右上方區(qū)域，并造成金屬框架部分受損。由于商用飛機擋風玻璃通常由多層結(jié)構(gòu)組成，中間夾有膠合層，因此并未完全碎裂。事發(fā)時，飛機飛行高度超過 3 萬英尺，預計約為 3.6 萬英尺（IT之家注：約 10973 米），駕駛艙艙壓保持正常。

那么，這是否真的是太空碎片所致？在獲得進一步數(shù)據(jù)前尚無法定論。極少數(shù)鳥類可飛行至 3 萬英尺以上高空，全球飛行高度最高的鳥類 —— 呂氏兀鷲（Rüppell’s vulture）主要分布于非洲。此外，失控的氣象氣球也可能是潛在罪魁禍首之一，不過其速度是否足以造成如此嚴重的損傷仍存疑問。冰雹同樣是一種可能因素。唯一其他可能的外部來源便是來自太空的物體。

盡管飛行員最初判斷為“太空碎片”，但從概率上看，隕石的可能性遠高于人造空間碎片。相關研究估計各不相同，但近期發(fā)表于《地質(zhì)學》（Geology）期刊的一項研究表明，每年約有 17,000 塊隕石墜落地球表面。這一數(shù)量至少比成功穿越大氣層并抵達地面的人造太空碎片高出一個數(shù)量級。

通過對受撞擊部位的玻璃和金屬材料進行細致分析，有望最終確定該物體的真實來源。