出品 | 虎嗅科技組

作者 | 丸都山

編輯 | 苗正卿

頭圖 | 受訪者提供，CreateAI CEO呂程

今年8月，亞洲最大的動(dòng)捕棚在北京懷柔正式啟動(dòng)。

在其內(nèi)部，由130臺(tái)Vicon光學(xué)動(dòng)捕設(shè)備組成的相機(jī)矩陣，可支持15-20人的同場(chǎng)混戰(zhàn)動(dòng)捕，為影視級(jí)動(dòng)畫和3A游戲等高精度內(nèi)容提供支持。

一個(gè)月后，曾在日本爆火的AI視頻生成平臺(tái)“Animon”于國(guó)內(nèi)上線，這個(gè)專注于動(dòng)漫領(lǐng)域的AI工具被賦予了一個(gè)更加本土化的名字“萌動(dòng)AI”，它可以僅憑借用戶輸入的一張圖片，甚至一個(gè)想法，即完成一段動(dòng)漫視頻的生成。

以上兩條看似毫無關(guān)聯(lián)的業(yè)務(wù)，皆出自一家名為CreateAI的公司。

在神仙打架的AI行業(yè)，當(dāng)下的CreateAI知名度不算高。但如果把時(shí)間線往前推數(shù)年，這家公司的名字在科技行業(yè)中幾乎是無人不曉——圖森未來，曾經(jīng)的“自動(dòng)駕駛第一股”。

2021年底，當(dāng)圖森未來的測(cè)試卡車在美國(guó)10號(hào)洲際公路上疾馳時(shí)，一個(gè)關(guān)于自動(dòng)駕駛的奮斗故事被推到了頂點(diǎn)，一同帶飛的還有其超過160億美元的市值。一時(shí)間，圖森未來成為全球自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的標(biāo)桿企業(yè)，團(tuán)隊(duì)也憑此創(chuàng)下行業(yè)內(nèi)的階段性里程碑。

但這份光景卻在次年戛然而止。

地緣政治的壓迫下，隨著美國(guó)外資投資委員會(huì)對(duì)其發(fā)起的一系列審查，以及加州法院發(fā)布的多項(xiàng)禁令，圖森未來所有與自動(dòng)駕駛有關(guān)的商業(yè)活動(dòng)都被強(qiáng)行按下終止鍵。

此后三年，圖森未來的市值較巔峰時(shí)期蒸發(fā)超過99%，最終于2024年初告別納斯達(dá)克。

按照通常的劇本，圖森未來能做的，或許只有等待破產(chǎn)清算，但屬于這家公司的故事卻并沒有就此完結(jié)。

去年8月，圖森未來向外界宣布，將憑借剩余的資金和完整的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，全面轉(zhuǎn)向游戲和生成式AI行業(yè)，并于當(dāng)年年底啟用全新的品牌名“CreateAI”。

曾經(jīng)的“自動(dòng)駕駛第一股”，自此開啟了“二次創(chuàng)業(yè)”。

不過，對(duì)于創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)來說，既然選擇了180°掉頭的業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型，那么相比于處理退市后的各類遺留問題，可能另起爐灶才是個(gè)更加理性的選擇。

這也是我見到CreateAI CEO呂程時(shí)，拋出的第一個(gè)問題：當(dāng)決定二次創(chuàng)業(yè)時(shí)，為什么沒再成立一家公司去做？

他的回答是，“畢竟大家對(duì)這個(gè)公司還有感情，而且核心管理層、技術(shù)骨干沒散，原股東也在，總得對(duì)大家負(fù)責(zé)?！?/p>

在他看來，在經(jīng)歷過自動(dòng)駕駛的頂峰與資本寒冬后，團(tuán)隊(duì)對(duì)于“什么賽道能落地、什么資源能復(fù)用”的判斷更清晰，比如知道如何規(guī)避“產(chǎn)業(yè)鏈過長(zhǎng)、依賴外部環(huán)節(jié)”的坑，也懂怎么整合技術(shù)、資金、IP這些資源，這比從零開始的初創(chuàng)公司穩(wěn)得多。

至于為什么會(huì)去做游戲，這其中也有些“巧合”的因素。

首先，包括呂程在內(nèi)的高管團(tuán)隊(duì)看來，再糾結(jié)于自動(dòng)駕駛的研發(fā)意義已經(jīng)不大，一方面地緣政治的壓力無法擺脫，另一方面，自動(dòng)駕駛的產(chǎn)業(yè)鏈太長(zhǎng)，身處其中的公司只能靜待上下游成熟，期間的資金投入可能仍會(huì)是個(gè)無底洞。

在達(dá)成這個(gè)共識(shí)后，CreateAI的核心團(tuán)隊(duì)共同盤了下公司具備的資源。其一是保留的自動(dòng)駕駛技術(shù)軟件，這部分可以以IP授權(quán)的形式為公司換取一定的現(xiàn)金流；其二則是公司另一位高管——?jiǎng)?chuàng)始人陳默有機(jī)會(huì)拿到“金庸武俠”的IP授權(quán)。

據(jù)他回憶，最早在2021年時(shí)，陳默就開始了金庸武俠相關(guān)的動(dòng)漫電影制作，彼時(shí)的圖森未來如日中天，按理說也沒必要拓展新業(yè)務(wù)。但實(shí)際上，這些項(xiàng)目完全是出自陳默的個(gè)人愛好——在創(chuàng)辦圖森未來前，陳默曾長(zhǎng)期深耕于游戲行業(yè)。

之后，CreateAI也順利拿下15部金庸武俠作品的IP打包授權(quán)。

基于這個(gè)中文圈“頂流IP”，CreateAI的高管團(tuán)隊(duì)萌生了一個(gè)大膽的想法：去做一款囊括金庸各部小說人物及世界觀的3A級(jí)游戲，《金庸群俠傳》就此立項(xiàng)。

按照呂程的構(gòu)想，《金庸群俠傳》將于明年年底至2027年初開啟小范圍內(nèi)測(cè)，并于2028年完成公測(cè)、發(fā)售。

不過，CreateAI并不滿足于只做一款游戲，或者說只切入游戲賽道不足以讓公司完成整體轉(zhuǎn)型。

對(duì)此呂程解釋道，“CreateAI在圖森未來時(shí)代的AI技術(shù)積累，沒法完全在游戲上釋放?！逼渲性蛟谟冢?dāng)下的AI雖然能替代部分對(duì)話和建模的工作，但做3A級(jí)別的游戲，AI還不足以改變整個(gè)工作流。

于是，在《金庸群俠傳》項(xiàng)目如火如荼推進(jìn)的同時(shí)，視頻生成平臺(tái)的開發(fā)工作也被提上了日程。

今年4月，CreateAI推出了全球首個(gè)專注于動(dòng)漫領(lǐng)域的視頻生成工具Animon，而他們也很“取巧”地將首批市場(chǎng)定在了日本，這個(gè)二次元氛圍最濃厚的國(guó)家。

事實(shí)證明，這個(gè)決定很明智。在Animon上線首周，其制作的內(nèi)容便在X、Youtube的日本區(qū)頻繁刷屏。

Animon的國(guó)內(nèi)版本“萌動(dòng)AI”

雖然Animon初期大獲成功，但在目前市面上的一眾視頻生成工具中，Animon仍屬于劍走偏鋒的小眾，對(duì)于它的核心競(jìng)爭(zhēng)力，呂程認(rèn)為關(guān)鍵詞在于“成本”。

“這幾年短劇爆火，但是動(dòng)漫短劇幾乎看不到，一個(gè)很重要的原因是它的成本是要高于真人短劇的，普遍價(jià)格在一分鐘7、8萬元，但是借助生成式AI平臺(tái)，這個(gè)成本可以降低80%”， 呂程補(bǔ)充道。

以下為虎嗅與CreateAI CEO呂程的交流實(shí)錄，部分內(nèi)容略有刪減：

虎嗅：為什么去年的時(shí)候CreateAI會(huì)突然宣布轉(zhuǎn)型？

呂程：在自動(dòng)駕駛這個(gè)行業(yè)，我們一家做技術(shù)的公司，牽扯的供應(yīng)鏈很長(zhǎng)，需要主機(jī)廠的配合、需要各種各樣的供應(yīng)商，還需要政策上的支持，其中的任何一個(gè)環(huán)節(jié)出現(xiàn)問題，都能把自動(dòng)駕駛的商業(yè)化進(jìn)程延長(zhǎng)，所以我們不得已考慮，基于自身的經(jīng)驗(yàn)和積累去尋找另一條更明確的商業(yè)路徑。

虎嗅：這個(gè)考慮的結(jié)果是轉(zhuǎn)向生成式AI？

呂程：是的，這里面有兩個(gè)問題。

首先是我們看到了AI技術(shù)發(fā)展的機(jī)會(huì)，像2024年初Sora發(fā)布，那會(huì)這個(gè)視頻大模型還很初級(jí)，只有一個(gè)預(yù)告片，沒有任何實(shí)際的平臺(tái)。當(dāng)時(shí)我們就在想，過去做perception（感知）算法的時(shí)候，視頻的技術(shù)積累也挺強(qiáng)的，那能不能把這個(gè)技術(shù)應(yīng)用在視頻生成上。

另外就是怎么落地。做動(dòng)漫、游戲這類內(nèi)容對(duì)高質(zhì)量產(chǎn)能和創(chuàng)作的要求更高，AI具備提升行業(yè)效率的巨大潛力，我們都看好它是一門全球化的生意，而且它的整條產(chǎn)業(yè)鏈都很成熟，每個(gè)環(huán)節(jié)我們都能自己把控。

虎嗅：那當(dāng)時(shí)決定轉(zhuǎn)型時(shí)公司內(nèi)有沒有反對(duì)意見呢？

呂程：當(dāng)然也有，有部分同事還是想做自動(dòng)駕駛，也有部分同事看到了這個(gè)行業(yè)（自動(dòng)駕駛）目前存在的客觀限制，不過那時(shí)大家想的普遍都是，我們?cè)谧詣?dòng)駕駛行業(yè)做得那么成功，做其他行業(yè)也一定沒問題。

虎嗅：改道電子娛樂產(chǎn)業(yè)后，你認(rèn)為CreateAI有什么優(yōu)勢(shì)嗎？

呂程：相比于一般的初創(chuàng)公司，我們肯定有著巨大的優(yōu)勢(shì)。首先就是我們?cè)贏I技術(shù)上有著豐富的積累；再有我們?cè)谫Y金上也很充沛，雖然開發(fā)游戲也很燒錢，但比自動(dòng)駕駛要好多了。

而且我們手里還握著《金庸群俠傳》和《三體》這兩大頂級(jí)IP。《金庸群俠傳》的游戲改編權(quán)17年沒有授權(quán)了，我們拿到了PC和主機(jī)的全球獨(dú)家授權(quán)，這不是有錢就能拿到的。

虎嗅：你覺得IP在游戲中算是核心競(jìng)爭(zhēng)力嗎？

呂程：內(nèi)容行業(yè)我覺得三個(gè)方面的創(chuàng)新最重要。就是內(nèi)容創(chuàng)新、技術(shù)創(chuàng)新、發(fā)行創(chuàng)新。

技術(shù)創(chuàng)新的話，我們本就有優(yōu)勢(shì)，未來也會(huì)在AI上持續(xù)投入；發(fā)行上，現(xiàn)在的發(fā)行渠道基本都差不多，大家都在同一起跑線上；至于內(nèi)容上，分兩塊來說，一個(gè)是玩法，另一個(gè)就是IP了，我們也剛好有兩個(gè)能在國(guó)際市場(chǎng)有較高知名度的大IP。

虎嗅：以《金庸群俠傳》這部游戲?yàn)槔?，它里面大概有多少是由AI驅(qū)動(dòng)，或是由AI完成的？

呂程：如果現(xiàn)在我們做一款A(yù)VG（冒險(xiǎn)類）游戲，我能把70%、80%的工作量交給AI去做，但是對(duì)于大型3A游戲來說，這個(gè)比例可能只有5%。

現(xiàn)在Unreal里面的AI工具，比如做一些環(huán)境的美術(shù)，或者是與NPC的互動(dòng)，它可能幫你把效率提高了，但如果我們想做一款電影級(jí)別的、給用戶沉浸式體驗(yàn)的游戲，還是需要從策劃到原畫一點(diǎn)點(diǎn)地去摳，又比如說整套的武術(shù)動(dòng)作，或者20個(gè)人的混戰(zhàn)場(chǎng)景，還是需要通過大量的動(dòng)捕技術(shù)去完成。

虎嗅：也就是說，當(dāng)前我們?cè)贏I上的工作主要集中在Animon？

呂程：差不多。

虎嗅：那我們一邊做內(nèi)容，一邊做工具，究竟該怎么定義CreateAI呢？

呂程：可以定義為新一代的電子娛樂內(nèi)容制作公司。電子娛樂這個(gè)市場(chǎng)的規(guī)模足夠大，尤其是游戲和動(dòng)漫，每年全球的市場(chǎng)大約有250億美元。

我們的策略是形成“內(nèi)容制作+UGC平臺(tái)”組合打法。一方面，我們手握著《金庸群俠傳》和《三體》兩大IP開發(fā)3A級(jí)游戲、2D動(dòng)畫電影及視頻游戲，這部分定位為長(zhǎng)期、高回報(bào)的“現(xiàn)金牛”項(xiàng)目，游戲做好了，每年大幾億收入是完全有可能的，所以可以給我們帶來長(zhǎng)期穩(wěn)定的收入來源，讓我們保持在AI技術(shù)上的長(zhǎng)期資本投入。

另一方面，以我們的AI動(dòng)漫生成平臺(tái)Animon為核心，陸續(xù)會(huì)加入社區(qū)功能，成為一個(gè)動(dòng)漫的UGC動(dòng)漫社區(qū)，不僅能夠提升我們本身制作動(dòng)漫內(nèi)容的效率，也為公司持續(xù)積累流量。

虎嗅：相當(dāng)于我們做Animon這個(gè)平臺(tái)，但最終還是要通過UGC平臺(tái)跑通商業(yè)模式？

呂程：是這樣的。你可以看目前市面上缺少一個(gè)能讓動(dòng)漫愛好者自由創(chuàng)作的社區(qū)，原因是門檻太高，自己做內(nèi)容（動(dòng)漫視頻）基本不可能，工作室做動(dòng)漫的成本又太高，另外現(xiàn)在的UGC社區(qū)上能看的內(nèi)容，大多是線上的一些小書或者comics，但AIGC能帶來的就是讓所有人都具備做動(dòng)漫視頻的能力，未來我們還會(huì)上架閱讀、社區(qū)等功能，將Animon打造成一個(gè)完全形態(tài)的UGC平臺(tái)。

而且大環(huán)境影響下，二次元越來越主流，動(dòng)漫粉絲群體越來越大，相比于綜合類的平臺(tái)，還是更希望選自己獨(dú)有的社區(qū)，Animon就是這樣一個(gè)更垂的社區(qū)。

虎嗅：跟過去做自動(dòng)駕駛時(shí)相比，這次創(chuàng)業(yè)在心態(tài)上有發(fā)生什么變化嗎？

呂程：其實(shí)做自動(dòng)駕駛的時(shí)候，算是個(gè)永久的初創(chuàng)企業(yè)，因?yàn)闆]有收入所以每過半年或者一年就得取得個(gè)里程碑式的進(jìn)展，在這個(gè)過程中又把一個(gè)大任務(wù)拆分成很多小任務(wù)，這個(gè)做事方式和現(xiàn)在還是很像的。

但是做內(nèi)容呢，你做的每一個(gè)建模、每一個(gè)美術(shù)資產(chǎn)，它都是有積累的，是一個(gè)很復(fù)雜的工業(yè)流，它不是一個(gè)“零或一”的概念。

本文來自虎嗅，原文鏈接：https://www.huxiu.com/article/4794448.html?f=wyxwapp